Тайный королевский сыск. Дело о Синей Бороде: читать начало книги онлайн

— Что радует, — резюмировал Эйз и тут же задал следующий вопрос. — А как вообще они познакомились?

— Ну, — гостья пожала плечами. — Жильен слишком застенчивый, чтобы посещать балы или другие званые вечера. И он более практичен. А потому обратился в агентство по подбору невест, где ему и предложили увидеться с дочерьми дома Крайнов.

— Со всеми тремя? — картинно удивилась Делия. — Сразу? Реально практичный подход. Так… А чего же тогда он выбрал самую младшую? Ведь ты сама еще не замужем!

Секретарь не смогла, или не захотела, скрыть явное злорадство.

— Конечно, Делия, — гостья одарила девушку сладко-ядовитой улыбкой. — Сначала предполагали, что Жильен выберет меня. Но…

Она развела руками.

— Я-то как раз люблю светские мероприятия, — продолжила Гардерина. — Состою в нескольких клубах и обществах, бываю в Танцевальной Зале. Мне нужен кто-то столь же общительный. И… тот, кто ближе к завсегдатаям Залы.

Истра про себя перевела эту фразу: девице нужен кто-то побогаче и повлиятельней, тот, кто вхож в Королевский Замок.

— К тому же, — дальше говорила гостья. — Когда Жильен увидел Тэю, все было предрешено. Сестра была очарована им, а он ей. И так продолжалось до того момента, как вы нашли мою сестру.

Она чуть помолчала, а потом задумчиво продолжала.

— Знаете… Я уже говорила, что часто бывала у них в гостях, — поделилась гостья. — И их трогательное отношение друг к другу трудно было не заметить. Но это не так, не напоказ! Скорее, такие вещи замечаешь почти случайно. Взгляды, прикосновения, улыбки. Ведь обычно в общении Жильен не очень-то откровенен, скорее сух и строг.

Истра отметила, что девица о муже сестры по-прежнему говорит больше, чем о погибшей. Странная она.

— Как много Тэя знала о деятельности мужа? — задала свой вопрос помощница сыщика, надеясь быстрее свести разговор с романтики на дело.

— Ничего, — твердо ответила Гардерина. — И это был еще один момент, который устраивал Жильена в их браке. Но важно то, что когда он уезжал по своим делам, а большая часть клиентов у него в других городах, Тэя чувствовала себя подавленной.

— Может, просто скучала по мужу? — предположил Эйз. — При их чувствах друг к другу, это было бы нормально.

— Именно так сестра и объясняла мне свое состояние, — подтвердила гостья, однако в ее тоне явно звучало некоторое «но». — Только дело в том, что Тэя не просто расстраивалась из-за разлуки с мужем. Она боялась оставаться в их доме без Жильена. Это трудно было не заметить. Она просто сбегала оттуда. И снова тоже: взгляды, напряжение, ее замкнутость и не желание говорить, то, как она переводила тему, если я пыталась расспросить ее о жизни в Доме в отсутствие мужа. Пару раз за последний месяц сестра даже заводила разговоры о том, чтобы возвращаться в дом родителей на время командировок Жильена.

— Только в последний месяц, — ухватился следователь за эти слова. — Или это началось раньше?

— Они женаты меньше полугода, — пояснила серьезно Гардерина. — И первые полтора месяца были неразлучны. Потом еще где-то столько же все было нормально. А вот замечать странное поведение сестры я начала месяца два, два с половиной назад. Она сама начала чаще приглашать меня к себе, когда Жильена не было. Потом стала просить гулять с ней, даже решила ходить со мной на встречи в клубе любителей чтения и на курсы искусства составления букетов. Это притом, что сестру застать с книгой в руках всегда было трудно, да и к цветам она равнодушна. И опять же, Тэя находила множество поводов растянуть прогулки на весь день, задержаться почти затемно, даже пару раз спросила, нет ли у нас приглашений на балы, хотя сама она раньше в Залу ходить не любила. И все это выглядело так неестественно! С такой картинной вымученной веселостью.

— С учетом того, чем все закончилось, такие вещи теперь на самом деле кажутся странными, — признала Истра. — Но что такого в их Доме?

— Ничего, — снова гостья развела руками, и снова потянулась за пирожным. — Он не такой и большой. Всего-то пять комнат. Гостиная, столовая, их с Жильеном спальня, его кабинет и еще одна комната для гостей.

— А где он работает? — удивился Эйз, по мнению Истры, получилось у него это очень натурально.

— В лаборатории, — как об очевидном, сообщила Гардерина. — Это отдельно стоящее строение на территории, в саду. Там совсем рядом еще и домик для прислуги.

— У них же есть дворецкий, — вспомнила помощница сыщика. — Майс.

— Да, кажется, — по тону гостьи было понятно, что она не привыкла обращать внимания на слуг. — И еще какая-то женщина. Ведет хозяйство.

— Так и что же в этом небольшом Доме могло так пугать вашу сестру? — поинтересовался следователь.

— Я не знаю, — заявила девица. — Но это еще один момент, в котором я могу вам помочь. В качестве моего сопровождающего вы получите возможность беспрепятственно пройти в Дом и сами все посмотреть.

Истра вспомнила все свои прежние аргументы, чем ей не нравилась гостья. И прибавила про себя несколько новых. Такая идея её настораживала. Пойти куда-то с незамужней девицей в качестве ее сопровождающего… Это будет выглядеть весьма рискованно, если вспомнить негласные законы этикета светского общества. А ведь Дом Рейсов так близко к вершине Холма! И там как раз этих самых любителей этикета можно встретить много. Совсем не хорошо.

— Согласен, — заявил Эйз. — Когда вы планируете этот визит?

— Могу прогуляться с вами прямо сейчас, — тон у Гардерины был… да почти злорадно-победный.

— Не будем терять время, — решил следователь, а потом посмотрел на своих подчиненных, и улыбнулся Истре, совсем иначе, неожиданно тепло. — Пожалуйста, сходи к Луну. Возьми у него все, что есть по нашему делу. И потом… В общем, когда совсем освободишься, встретимся на Центральной площади в нашей булочной. Где-нибудь через полтора часа. Будешь задерживаться, не торопись, я точно тебя дождусь.