Ловцы молний: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Наверное, не все чугадовцы разделят твое мнение. Да и ты еще не была в городе. Он просто огромен! За неделю весь его не обойдёшь, за всю жизнь не узнаешь каждый его закоулок. Широкие гудящие улицы. Дома, маленькие и большие. Парки и скверы. Вдруг город увлечет тебя так, что ты помашешь нам ручкой и не вернешься домой?

Я рассмеялась:

– Нет, я прихвачу тебя с собой. Если понадобится, я тебя свяжу и спрячу, чтобы ты не уехал, а остался со мной. А вот потом помашу остальным ручкой.

– Хм. Я бы и сам остался с тобой. Зачем мне возвращаться к ловцам молний, если я там ни с кем особо больше и не общаюсь.

Мне было очень приятно от таких слов. Я улыбалась во весь рот. Путешествие. Рядом со мной друг. Скоро мы будем в Чугаде. Я скосила взгляд на Рома – ожидала увидеть такую же улыбку на его лице, но на его лице была лишь грусть.

– Ром? Что-то не так? Почему ты грустишь?..

– Фолья, ты представляешь Чугаду городом развлечений. Городом необычным, неизведанным, который тебя сразит своим укладом. Как сияющая картинка. Одна часть меня рвётся туда, я с нетерпением жду, как буду показывать город. Я покинул его давно, но хорошо помню некоторые места. А те места, которые не помню, буду изучать вместе с тобой. Но другая часть… для меня это место, где я потерял родителей. Мне горько. Я снова увижу дом, где мы жили. Дом, который когда-то был наполнен любовью и смехом. Увижу парки, где я бегал, а родители сидели на лавочке и приглядывали за мной. Пройду по рынку, где моя мама выбирала овощи и складывала в корзинку, которую я нёс. Я все это вспоминаю, и у меня всё сжимается внутри. Тяжело возвращаться.

Я знала, что отец Рома был одним из Великих Мастеров. Чтобы стать Великим Мастером сперва надо стать просто Мастером, усердно трудиться и изобрести нечто грандиозное, чтобы доказать своё мастерство. А чтобы стать Мастером, нужно пройти долгое обучение в качестве Подмастерья. Мастера изобретают удивительные вещи, которые делают нашу жизнь проще и лучше. Именно они создали всю инфраструктуру города, а дома наполнили механической начинкой. И это именно один из Великих Мастеров столетия назад придумал, как обуздать молнии. Мать Рома официально не была Мастером. Она была Мастером-самоучкой и во всём помогала своему мужу. Он, как и все Мастера, поводил дома различные опыты. Однажды один из таких опытов плохо кончился. Ром пришёл домой и обнаружил лишь куски оплавившегося оборудования и тела родителей. После этого маленького Рома забрали в приют, откуда вскоре он попал к нам. У нас все взрослые к нему очень хорошо относились. Все ему сочувствовали и пытались сгладить его потерю. Но никто не может заменить родителей. Семья Рома была очень крепкая и дружная. И когда их не стало, не стало как будто части его самого.

Я не знала, что сказать другу. Мне хотелось его обнять, утешить, заглушить его боль, но я лишь протянула руку и сжала его ладонь. Три раза: два раза быстро и один раз медленно. Наш условный знак: всё будет хорошо.

Глава 3. Чугада

Поздно вечером мы подъехали к Чугаде. Вензель остановил трейлер и сказал, что в сам город мы въедем завтра утром. Я решила выйти из повозки, чтобы размять ноги. Ром остался внутри, так как Вензель завёл с ним беседу о том, не научить ли друга управлять трейлером. Мне эта тема была совсем не интересна. Управлять всей этой неповоротливой махиной… бррр.

Подойдя, к высокому дереву, растущему неподалёку, я села на землю, чтобы полюбоваться открывшимся видом: город расположен в низине, и поэтому он как на ладони. Уже темно, и город светится тысячами огоньков, как кусочек звёздного неба, но только с более яркими и крупными звёздами. Все эти огоньки на самом деле молнии. Если молнии поместить в правильно сконструированные фонари, они будут светить очень долго. Хватит на пару месяцев. Мне приятно, что наш труд полезен. Завтра нам с Ромом придётся продавать молнии, я немного волновалась. Хоть я досконально знала, что и как сказать, хоть с нами и был Вензель, но у меня оставался страх перед незнакомыми людьми, с которыми нам завтра нужно будет иметь дело.

Утром, мы ещё пару часов добирались до центра, где был Дом Великих Мастеров или просто Великий Дом. Сначала мы проезжали по узким улочкам, мне казалось что наш трейлер просто-напросто застрянет между домами. Но чем дальше мы пробирались, тем шире и красочней становились улицы. Они превращались в широкие проспекты, обрастали яркими лавочками, раскидывали то тут, то там скамейки, деревья и клумбы. Наконец мы добрались до Великого Дома. Здесь помимо Мастеров находится и управление города. Я задрала голову, чтобы увидеть верхушку здания. Стены его были белоснежно-белые, окна светились на солнце. Мы поднялись по широкой лестнице и сквозь громоздкие двери вошли внутрь.

– Итак, юнцы, мы с вами в Доме Великих Мастеров. Налево будет крыло Мастеров, туда мы пойдем позже. А направо – Управление. Пошли.

Вензель повернулся и широким шагом направился вперёд. Мы тоже ускорили шаг. Он вёл нас по петляющим коридорам, лестницы вели то вниз, то вверх. В коридорах было светло за счет больших окон, из которых лился солнечный свет. Нам попадались в основном женщины в строгих костюмах, которые с важным видом спешили по своим управленческим делам. Мне стало даже неловко за нашу одежду: все мы было одеты в серые штаны и такие же серые рубахи, поверх которых были черные жилеты. Штаны и рубахи были потертые, а у Вензеля и вовсе в заплатах. На наших жилетах была вышита молния, говорившая о том, что мы ловцы молний. Через минут двадцать петляния мы зашли в кабинет, на двери которого висела табличка "Управление распределением молний".

– Добрый день! Вензель, ученики Ром и Фолья. Прибыли с новой партией.

Вензель представил нас главе управления. Переговоры вёл наш провожатый, а мы с Ромом внимательно слушали да кивали головами: Вензель указал размер партий молний, а глава управления выдала нам список причитающегося нам продовольствия. Управление всегда рассчитывалось с нами не деньгами, а продовольствием: продукты, материалы, некоторые книги, инструменты и прочее.

Затем мы отправились в крыло Мастеров. Там, наоборот нам встречались одни мужчины. Встреча с Мастером, ответственным за получение молний, прошла аналогично: Вензель указал размер партии, а Мастер выдал список для бартера. Мастера приобретали у нас молнии для своих опытов, экспериментов и изобретений, а расплачивались книгами и механизмами, которые мы ранее у них запрашивали.

Вернувшись в трейлер, Вензель отогнал его на склад, где рабочие забрали молнии и погрузили продовольствие согласно спискам Мастера и главы комитета. Когда последний ящик был погружен, наша повозка тронулась в торговую часть города. Там простые чугадовцы скупят у нас остатки для своих личных нужд. До позднего вечера мы стояли в Торгах. У нас не было отбоя от покупателей. Мы все втроём только и успевали выносить молнии. Каких только чугадовцев я не повидала: галантные мужчины в костюмах, неотёсанные бородачи, типичные домохозяйки с корзинками, элегантные дамы в шляпках, подростки и старики. Особенно мне было интересно посмотреть на своих сверстников. К тому времени как наш трейлер опустел, было совсем темно, а я буквально валилась с ног. Я устала, но это была приятная усталость – ведь главную задачу мы выполнили, а завтра ждали новые впечатления. Вензель планировал отправиться по своим делам, оставив нас с Ромом наедине с городом.

– Итак, уважаемые гости Чугады, а в частности вы, Фолья, позвольте провести для вас неповторимую экскурсию по Чугаде, городу-сказке, городу-мечте! – вычурно произнёс Ром, вскинув подбородок кверху и заведя одну руку за спину.

– Позволяю, господин экскурсовод. Я надеюсь оставить вам исключительно хорошие отзывы, – также дурашливо ответила я.

И мы отправились изучать город. Восемь главных широких улиц уходило в разные стороны. Мне бы хотелось пройтись по каждой, но за один день это было физически невозможно. Мы решили пройти по несколько кварталов на каждой из них. Вокруг нас были причудливо-вытянутые дома. Они все были ярких цветов: жёлтые, розовые, голубые. У домов были большие окна, во многих были цветные витражи. Дома располагались небольшими группками как грибы. Я останавливалась поглазеть на них, а Ром толкал меня в бок:

– Фолья, не смущай людей.

Попадалось много лавочек с широкими витринами. Чего только не попадалось: лавка с книгами от пола до потолка, лавка со старыми костюмами и декорациями, лавка с лакомствами (там мы взяли попробовать ветродуек в сиропе), лавка с отточенными изобретениями Мастеров, лавка с неказистыми изобретениями Подмастерьев, лавка с продуктами из ближайших деревушек. Мы заходили почти в каждую. Особенно мне понравилась лавка с картинами. Я выбрала себе в комнату пейзаж: сверкающая на солнце река, перекинутый через неё полукруглый мостик, тропинка, уводящая в берёзовую рощу. В моей комнате просто необходимо что-то яркое. Я буду смотреть на картину, и представлять себя: вот я иду из рощицы, а Ром сидит на мостике и рыбачит.

С картиной под мышкой стало ещё сложнее пробиваться на улице сквозь толпу. Толпа гудела, и двигалась в разных направлениях, как один нескончаемый поток.

– Городская жизнь – она такая, – хмыкнул Ром, – Я всегда боялся потеряться в этой толпе.

Мы сходили в парк, в центре которого был пруд. Пруд был большой и, надев на ноги одно из приспособлений Мастера Винниуса, можно было проскользить по водной глади. Главное не споткнуться о рыбёшек, которые выныривали иногда из воды. Но я же везучая! Я споткнулась и непременно бы упала в пруд, если бы Ром не подхватил меня.

Через пару часов мы так находились, что мои ноги нестерпимо ныли. Чтобы не идти пешком, мы сели в кабинку канатной дороги, которая медленно поплыла в центр города. Это было непередаваемое ощущение: я находилась в воздухе и смотрела на всех сверху, как птица смотрит вниз при своём полёте.

– Ой, Ром, как высоко, – я прижалась к другу, – Но какие все маленькие! И крыши так забавно выглядят, как лоскутное одеяло. А дороги-то, совсем как ручьи!

Станция канатной дороги находилась рядом с площадью Спектаклей. Присев на одну из лавочек, мы стали наблюдать за репетицией. К сожалению, сам спектакль ещё не скоро, поэтому мы не могли задержаться, чтобы посмотреть его. Но для меня и посмотреть репетицию было наслаждением. Я была целиком поглощена действием, поэтому даже не заметила, как к нам кто-то подсел.