Глава 1
Я пришёл в себя, ударившись головой о переборку. Меня охватил страх — где я нахожусь и что происходит? Мои руки были скованы сзади чем-то немного жгучим и очень прочным, ноги тоже. Несколько десятков секунд я разглядывал помещение — небольшая серая комната с умывальником, незастеленной постелью, мигающими датчиками возле входной двери. Пока я медленно разворачивался в невесомости, успел рассмотреть дверь — пневматическая, прочная, вероятно какой-то сплав, странные узоры и эмблемы на ней. Через несколько десятков секунд моё невесомое тело повернулось к другому концу комнаты, и мой взгляд упал в небольшой иллюминатор. С ужасом я окончательно понял, что нахожусь в космосе, на корабле. Но как я сюда попал?
Последнее, что я помнил — свой обычный день. Я работаю сисдамином в центральном отделении крупного питерского банка, и сегодня был сбой в базе данных одного из филиалов. Я многое наслушался от начальницы департамента — и что я тридцатипятилетний неудачник, и что руки у меня кривые, что меня надо уволить с волчьим билетом и тому подобное. Хотелось взять и уебать эту стерву, но когда я в конце дня сделал отладку и всё заработало, она сказала, что я таки молодец. Надо было её просто послать, но я был вынужден улыбаться. Потом я вернулся с работы в свою съемную квартиру, включил музычку, принял душ, поставил вариться пельмешки, поел, пошёл в комнату и лег на кровать — надо было расслабить мозг после тяжелого рабочего дня. Я заснул под музыку, и в последний момент мне показалось, что из легких откачали воздух и я задыхаюсь. Потом была какая-то светлая комната с белоснежным потолком. В полубессознательном состоянии я лежал на операционном столе, и какие-то люди или существа переговаривались между собой, что сознание перенесено успешно, и настало время для второго этапа. Я понимал их язык. И вот после этого я очнулся здесь, в каюте явно космического корабля. В чьем-то теле.
Через иллюминатор было прекрасно видно всю холодную и беспощадную красоту разворачивающегося пейзажа — большая, кольцевидная станция на орбите песочно-пыльной, гористой планеты. Пока моё тело совершало оборот, я успел рассмотреть, что корабль приближается к этой орбитальной станции и разворачивается к ней левым бортом для стыковки.
Я закрыл глаза. В левом глазу, в верхнем углу, если можно так сказать, появилась синяя точка. Я посмотрел на неё и неожиданно в моих закрытых глазах развернулось меню:
Мне стало даже более страшно, чем было до этого. Неужели я умер и это такая новая жизнь? Я стал роботом или киборгом? Какой же ужас. Я снова открыл глаза, взгляд уперся в дверь. Меню перед глазами не пропадало.
«Обалдеть, кричали гости!» — что тут можно сказать ещё, попал я крепко. — «Это что же получается — я теперь эльф, пират и контрабандист со стертой памятью? Послужной списочек очень впечатляет. Ну и дела! А ещё и магия какая-то!» — я снова открыл глаза и на мгновение успел увидеть, что пейзаж в иллюминаторе сменился. Я не был уверен, что моя собственная память сохранилась в полном объёме, но сам факт того, что я осознавал себя, вызывал у меня оптимизм. Хотя я это уже или не я — это вопрос сам по себе серьезный. И что мне вообще теперь делать?!
— «Завершена стыковка. Гравитация возвращена до ноль-восемь от стандартной. Рекомендуется уменьшить мощность магнитных ботинок», — послышалось громкое оповещение, и в этот же момент я с завязанными сзади руками рухнул на пол метров с полутора. Хорошо, что успел хоть немного отвернуть лицо и ударился ухом, которое, по ощущению, у меня было теперь длиннее обычного, и всем телом плашмя. Начало ощутимо саднить левое колено.
Пока я пытался встать, открылась пневмодверь и послышался насмешливый голос:
— Берите этого мерзавца, пора ему на выход, вкусить все прелести работы в рудных шахтах! Недостойный своего происхождения, а теперь уже и бывший аристократ будет глотать пыль в самых глубоких и отвратительных шахтах Галактики. Это так трагично, но так справедливо.
Я почувствовал, что меня подхватили, словно манекен или мешок с капустой, выволокли из камеры-каюты и поволокли по коридору. Вскоре коридор закончился, мы свернули влево в вышли в небольшую комнату или кают-компанию. Меня поставили на ноги, не переставая держать под руки. В этой комнате был большой обзорный иллюминатор, откуда был виден холодный свет далеких звёзд. Левее стояли два робота из какого-то покрытого бронзой металла или чего-то ещё, которые занимались манипуляциями возле панелей управления, и четверо эльфов в креслах за панелями управления.
Ещё один эльф вышел сзади и стал передо мной, насмешливо и злорадно улыбаясь. Его военная униформа серо-синего цвета с разными эмблемами и нашивками ничего мне не говорила, пока через мгновение перед глазами мелким шрифтом не всплыло сообщение моего интерфейса или импланта:
Этот тип стоял, злорадно улыбался и с ненавистью смотрел мне в глаза:
— Вот и всё, ХаКри. Больше у тебя нет ничего и никогда уже не будет — теперь ты не аристократ из самого уважаемого рода, а пыль под ногтями самой последней плесени. Но ты не переживай — я прилечу сюда через два года с окончательным приговором суда и лично буду распиливать тебя самой тупой, самой ржавой пилой, — заявил он мне на эльфийском языке, очевидно.
— Хмэ, — непонятно вообще зачем промычал я ему в ответ. Наверно, чтобы проверить свой новый язык и произношение. Получилось не очень. Тут же я получил сильный удар в живот от него.
Мне даже не дали скорчиться мои конвоиры, и я стоя глотал воздух. Из кресла встала и подошла девушка, обалденно-красивая эльфийка в униформе и с глазами цвета свежего липового мёда:
— Господин вице-адмирал, шлюпка с планеты готова забрать и конвоировать заключенного к месту отбытия отсрочки.
— Можете разблокировать шлюз, лейтенант, и сообщите принимающим, что через три минуты мы будем на стыке, — повернул он к ней голову, потом махнул кистью конвоирам, и меня потащили куда-то вправо, в другой коридор. Через пару минут мы оказались перед дверью промежуточной шлюзовой камеры, насколько я понял. Я обратил внимание, что справа от шлюза датчики перемигивались, и там была шкала наполнения воздухом, насколько я мог понять.
— Теперь уже ты ничего не докажешь, ничего и никому, ХаКри. Очень жаль, что мне не позволили стереть тебя в пыль сразу, я бы с радостью тебя пытал неделями, — услышал я сзади на ухо злобный шепот этого типа в форме вице-адмирала.
Я промолчал, раздумывая, кто этот вообще тип и почему он так ненавидит старого владельца моего нового эльфийского тела. Наверное, это что-то личное, но вряд ли я это узнаю, учитывая мои обстоятельства. Хотя если почитать послужной списочек — станет понятно, почему. Но тут явно что-то другое, я это ощущал своей новой пятой точкой.
Через несколько мгновений с другой стороны открылся шлюз и в камеру вошли четыре девушки, от вида которых я чуть не потерял дар речи, которого у меня и так пока особо не наблюдалось.
Глава 2
Девушек было четверо, но отличались они разительно. Двое из них были одеты, как в каких-то классических вестернах — темно-бежевые джинсовые костюмы, сапожки, фетровые шляпы с дизайнерскими прорезями для кошачьих ушей, кобура на поясе у каждой. Длинные и красивые черные хвосты, которыми они нетерпеливо помахивали. Стройные и очень симпатичные, с японо-европейскими чертами лица и кошачьими зрачками.
Третья девушка — явно эльфийка, в уже знакомой мне форме ЭТС, но с небольшими отличиями. Стройная, высокая, изящная шатенка, с изумительными светло-фиолетовыми глазами и красивыми чертами лица.
А вот четвертая барышня сразу вызвала у меня легкий душевный трепет — высокая брюнетка, с хорошей фигурой, полными бедрами, в серебристо-серой униформе, с кобурой на поясе. Её кожа была настолько бледная, как будто её годами держали взаперти. По типажу лица она сразу мне напомнила Серсею из знаменитого сериала, схожесть была феноменальная — такие же жестокие, хитрые, холодные глаза, но серого цвета, презрительная улыбочка, предвещающая опасность и всё подобное. Уши у неё были чем-то средним между эльфийскими и обычными человеческими.
Открылась шлюзовая дверь и с нашей стороны. Краем глаза я увидел, как мой новый враг в форме эльфийского вице-адмирала склонил голову и произнес:
— Приветствую вас, госпожа королевский планетарный надзиратель!
— Салют, вице-адмирал Леттениаль! — произнесла четвертая дамочка на эльфийском, но с прибалтийско-французским акцентом, лениво пошевелив кистью левой руки.
— Госпожа Бьюсанне, вот все файлы по делу этого заключенного, — вице-адмирал передал небольшую капсулу-флешку в руки этой вампирской барышне.
— Это тот самый знаменитый герой антивампирского подполья, пират и всегалактический террорист? — она посмотрела на меня со злобным интересом тигрицы, которая учуяла раненую лань.