Читать книгу «Преследуя Аделайн» онлайн.

За столом наступает тишина. Я сохраняю спокойное выражение лица, пока лысый мужчина смотрит на Марка с пустым выражением. Но его взгляд не застыл на месте. Гнев искрится в его коричневых лужах, и он смотрит на Марка так, как я действительно хочу. Как будто он хочет его убить.

На самом деле это к лучшему. Он все равно не был хорошим игроком в покер, если даже не мог сдержать свой гнев.

Спокойно, мужчина встает и кладет свои карты. Роял Флеш.

Он бы выиграл этот раунд.

Я держу лицо пустым, не выдавая улыбки, которая грозит появиться. Мне было бы жаль его, если бы он не получал удовольствие от того, что причиняет боль женщинам.

Кого я обманываю? Мне было бы совсем не жалко.

Пока Марк обжигал сигарой плоть официантки, вон тот лысый мужчина приспосабливался. Впрочем, он был не единственным, и я обязательно запомнил каждое из их лиц на потом.

Мужчина бросил на нас с Марком последний взгляд, прежде чем уйти, не сказав ни слова.

Ценный урок, который я вынес из этого неловкого зрелища, заключается в том, что Марки-Марк обладает силой. Какой бы груз он ни таскал, этого достаточно, чтобы обеспечить ему превосходство над простыми людьми.

Интересно, сколько жизней маленьких мальчиков и девочек ушло на то, чтобы зайти так далеко.

— Как тебя зовут, мальчик? — спрашивает он.

— Зак Фортрайт, — легко лгу я.

— Меня зовут Марк Зайнбург. Впрочем, я уверен, что ты уже знаешь, кто я такой. Как давно ты играешь в покер? — спрашивает Марк, когда они возобновляют игру, отмахиваясь от своей самовлюбленности, словно мысль о том, что я не знаю, кто он такой, не является вариантом.

Я точно знаю, кто он такой, но не по тем причинам, о которых он думает.

— С самого детства, — честно отвечаю я.

Мой отец был профессиональным игроком в покер, и он научил меня владеть своим лицом. Это очень важно для моей сферы деятельности.

Маленьким мальчиком он сажал меня к себе на колени, обучая игре, а потом показывал мне свои карты, когда играл с друзьями. Он проверял меня, смогу ли я сохранить безучастное лицо. Так он проиграл много партий.

Но он искренне верил, что я не научусь мастерству игры в покер, если не буду знать, что значит играть в эту игру. Он шептал мне на ухо, указывал на мои подсказки и учил меня читать и понимать не только мимику, но и микровыражения.

За все это время мой отец ни разу по-настоящему не проиграл деньги. После урока я убегал играть, а он выигрывал все свои деньги обратно и еще немного. Мне потребовалось несколько лет, чтобы освоить покерное лицо, и еще больше, чтобы освоить саму игру, но однажды он заставил меня играть против него.

Я победил его в первой же игре, и, думаю, с того дня я никогда не видел, чтобы гордость в глазах мужчины сияла ярче.

— Ну, парень, посмотрим, из чего ты тогда сделан.

Он узнает, из чего сделана пуля, когда она застрянет у него в горле. Но я этого не говорю.

В течение следующих нескольких часов я намеренно держусь с ним на одной ноге. Я достаточно хорошо понимаю эго нарцисса, чтобы знать, что его бы только разозлило, если бы я его обчистил. А если я буду ужасен, он не будет меня уважать. Поэтому я поддерживаю равные условия.

Ты выигрываешь немного, ты проигрываешь немного. Туда-сюда, пока он не свалит свои карты с искренним смехом.

— Я встретил свою пару, — смеется он, отпивая из своего стакана виски.

Я мило улыбаюсь ему.

— Ты гораздо лучше, чем я тебе приписывал, — хвалю я.

Он предлагает мне сигару, и я беру одну, но я бы позволил детективу Фингерсу проткнуть мне задницу, прежде чем затушить ее о руку девушки. Мне придется придумать способ остановить его, не сломав ему шею, если он попытается сделать это снова.

— Почему я не видел тебя здесь раньше? — спрашивает он, пристально глядя на меня, пока прикуривает сигару. Не обязательно подозрительно, но каждый мужчина в подобных клубах смотрит на нового члена с опаской. — Я бы узнал эти отвратительные шрамы где угодно.

Это было чертовски грубо. Но он не ошибся.