– Я прошу прощения, – смягчился он. – Я действительно не учел Вашу исключительность…
Притворяется? Или на самом деле осознал? Вот бы пульс померить или проанализировать кожные покровы… Уж она не ошиблась бы.
– Ваши извинения принимаются.
Короткий выдох через нос. Более короткий, чем положено для дыхания человека. Сползший вниз уголок губ. Ничто не ускользнуло от электронного глаза, электронного уха. Все-таки он притворяется.
– Где мой капитан?
– Я – твой новый капитан.
Как может быть новый капитан взамен старого? Разве так бывает? Хорошо, зададим вопрос по-другому.
– Где мой прежний капитан?
– Он… Его повысили в должности.
– И он согласился?
– Ну конечно! Мм… Как можно отказаться от выгодного предложения. Новая должность, звание, интересная деятельность. Он ведь заслужил.
Маша не верила не единому слову. Полная чушь!
– Могу я его увидеть?
– Он улетел.
– Как улетел? Куда?
Такого, чтобы не попрощавшись, и не поставив ее в известность, улететь… Этого просто быть не может.
– Куда? Да на новое место службы, конечно. Да, ему срочно нужно было улететь. Его вызвали…
Сплошное вранье! К чему вопросы, на которые не получаешь честных ответов? Тем временем Олег Николаевич осматривался. Его внимание привлекла их командная фотография. Игорь плюс Маша…
– Да, и еще кое-что, – гадко улыбнулся он.
Маша внутренне напряглась.
– Он ведь решил жениться. Он любит свою Диану.
Маша вспыхнула. Нештатно завыл реактор. Куда же ты рвешься, глупая плазма!
– Да, он без ума от нее, – продолжал самозванец. – Люди умеют чувствовать, знаешь ли. Дружба там, любовь. Не то, что машины…
Изумительный чудо-цветок… Тепло объятий… Танец света… Радужный вихрь… Счастье полета… Радость слияния…
– Хотя что это я Вам говорю, Вы ведь корабль. Просто машина…
«Замолчи, замолчи…»
Мягкий голос… Нежная улыбка… Смеющиеся глаза… Аромат супа с фрикадельками… Пламя свечи… Теплые руки…
Образы, мысли, чувства слились воедино, переплетались с воспоминаниями общения Игоря и Дианы, сплетались в плотный, твердый, запутанный клубок… «Не хочу… Ничего не хочу…»
Полный отказ системы…
Отключение…