–― Не пугайся! С некоторыми вампирами у меня хорошие отношения…, – (мы ― семья, ха-ха!), ― и они меня охраняют от других ..вампиров..
– Тогда это конец, ― ужас в его глазах сменился печалью. Мне стало грустно от того, как он смотрел на меня. Может, он знал гораздо меньше, чем я вообразила?
– Я должен уйти..
– Послушай, я просто могу предложить тебе спрятаться в одном месте…, не у меня дома. Там тебя никто из них не найдет.
Я имела в виду заброшенный сад почти по соседству. Сад принадлежал одной тётке, которая даже была какой-то дальней мне роднёй. В глубине сада стоял старый дощатый балаган, построенный тёткиным сыном лет десять назад в эпоху его школьной юности. Там он тусовался со сверстниками, спал летом, там же потом сушили травы и веники. Сын тётки теперь являлся в Бон Темпс не чаще двух раз за год, сад зарос и в балаган тот наверняка никто не наведывался. Я надеялась, что она и не обнаружит, что там появится кто-то посторонний. Особенно если этот посторонний будет себя осмотрительно вести. Всё это я изложила моему незваному гостю, который меня выслушал и почти согласился. Оставалось собраться: я отыскала покрывало, чтобы укрыться ночью, в пластиковую бутыль налила питьевой воды.
– Тебе нужно что-то поесть.. ― задумалась я. Готовой еды, разумеется, в доме не было, поэтому я вытащила из холодильника колбасу, сало, взяла хлеб и была остановлена моим гостем:
– Нет, этого не надо, ― он решительно указал на сало с колбасой.
– Но у меня ничего другого нет, ― огорчилась я. ― Разве что овощи и листовой салат…
– Прекрасно, этого и хлеба вполне хватит, ― заверил он меня.
Я нагрузила корзинку со снедью во второй раз за день, и мы отправились в заветный сад к не менее заветному балагану.
– Может, тебе ещё там не понравится, ― на всякий случай предупредила я, хотя других вариантов попросту не было.
Мой спутник плёлся за мной с покрывалом в руках, к сожалению, я заметила, что свой чудной меч он тоже прихватил с собой. Мне это очень не понравилось. Вдруг он что-нибудь учинит с этой тёткой? Век себе не прощу!
Даже в таком состоянии он умудрялся двигаться бесшумно, чем напомнил мне Бориса. Мы прошли в самый дальний конец сада, перелезли через невысокую стену, пересекли таким же образом еще два сада-огорода и уперлись в заросли тёткиного. Увиденное обнадёживало ― сад не то, что никто не выкашивал, но уже и не вырубал достаточно давно: заросли были почти непролазные. Преодолев особо буйную поросль крапивы и бузины, окаймляющей сад, среди заросших яблонь мы разглядели и балаган, с одной стороны скрытый вишенником, а с другой ― двухметровым бурьяном. Пока что всё выглядело необитаемым. Внутри этого уже ветхого летнего сооружения, куда я заглянула первой, всё оказалось таким, как я себе и представляла: на полу и помосте валялись забытые веники из лекарственных и душистых трав, самое малое годичной давности. Маленькое окошко было запылено и еле пропускало дневной свет, пыль лежала на всем, по углам висела паутина.
Душный нагретый воздух закрытого помещения и общий вид того, что должно было стать жилищем раненому, отрезвили меня. Разве можно ему в таком состоянии оставаться здесь в антисанитарных условиях?! Лучше сдам я его в больницу!
Решительно повернулась я к своему спутнику, чтобы сообщить ему, что, фигурально выражаясь, балаган окончен, и мы едем в больницу. Но наткнулась на его плечо ― он не менее решительно продвинулся вслед за мной внутрь балагана и заявил:
– Я останусь здесь! Меня это устраивает.
– Тогда я принесу хотя бы немного сена ― постелить, ― (где только я его возьму, это сено?!) ― Или ещё что-нибудь…
– Мне достаточно и этого, ― он тяжело опустился на прикрытый какими-то старыми тряпками деревянный помост.
– Я все равно чего-нибудь поищу…, ― я собралась уходить.
– Спасибо, Марьяна. Все будет хорошо., ― он посмотрел мне в глаза. ― Я ― Хелегфинд, ― повторил он зачем-то.
Проделав обратный путь по проторенной тропе, я завернула на выгон, где в конце огородов была сложена небольшая скирда сена для соседской коровы. Успокаивая себя тем, что беру чужое не для себя, а для благого дела, я оторвала приличный клок сена и, спрессовав, завернула его в пакет, и отправилась опять к балагану. Платой за воровство стала коровья лепёшка, в которую я нечаянно наступила по дороге в тёткин сад.
Когда я заглянула в балаган, Хелегфинд лежал на своем неудобном дощатом ложе, глаза его были закрыты, непонятно было, спит он или лежит без сознания. Не рискнув проверять, я вывалила сено на пол перед помостом, еще раз глянула на спящего и поспешила уйти.
Пробираясь по зарослям обратно к дому, я подумала, что этак скоро протопчу здесь дорогу. За этой беготнёй незаметно настал глубокий вечер. Когда вернулась домой, уже почти стемнело, и я порядочно подустала от сегодняшних событий. Готовить ужин не было сил, поэтому я просто села выпить чаю на веранде, и в этот момент что-то загрохотало по крыше, от чего я невольно содрогнулась.
Я вышла на улицу, хотя знала, что это по крыше разгуливала соседская кошка. Над воротами разгоралась красная звезда. Над верандой расположилась кошка, её силуэт чернел на фоне звездного неба. Рядом со мной чуть слышно всколыхнулся вечерний воздух. Я вздохнула.
– Добрый вечер, Марианн, ― Григориус мягко коснулся моей руки. ― С тобой всё в порядке?
– Добрый вечер, ― если он «добрый». ― А разве ты знаешь, что сегодня случилось?
– Да, кое-кто пошалил на прудах. Но с тобой ничего не могло случиться!
– Я очень этому рада! Еще лучше, если бы я заранее знала, что для меня это всё абсолютно безопасно! ― воскликнула я в досаде. ― Зачем же ты явился сейчас?
Сегодняшнее напряжение давало о себе знать.
– Чтобы убедиться в твоем благополучии! ― настроение Григориуса нельзя было испортить. Я повнимательнее взглянула на него ― так и есть ― красный отблеск в его глазах выдавал удачную охоту.