Привязала Волока принявшего облик человека, Сова к своей лодке, и проговорила.
– Уходи навсегда!
Но люди дружно закричали:
– Возвращайся к нам!
Время тянулось долго, но вот вдали показалась лодка из лапника и глины. Все думали – что же там с Волком? Но едва лодка причалила к берегу, все увидели, что волк цел и невредим.
И тогда поверили люди в себя, в свои силы, схватили злую старуху-сову, не убоялись, привязали ее к лодке и скорее пустили во мглу. И Волк и все люди громко закричали:
– Уходи навсегда!
Когда лодка возвратилась, на ней белели кости колдуньи.
Люди очень радовались, что избавились от злой ведьмы. Они стали упрашивать Волка остаться с ними, даже пообещали ему в жёны самую красивую девушку. Но Волк отказался:
– Нет, не нужно мне жены. Побегу-ка я дальше берегом реки…
– Ты уже спишь? – спрашивает Снегирь.
– Сплю…, – отвечает мальчик. – Я ничего не боюсь….
6. Долина Разлуки
Его мама уехала в командировку, на целую неделю, это было очень долго, и он никак не мог понять, что такое «командировка», почему ради нее мама бросает мальчика и уезжает по каким-то рабочим делам, разве он не важнее всех дел на свете. И вот он снова остался один дома, но это было совсем другое один, он знал, что мама не вернется, ни сегодня, ни завтра, он не хотел думать о самом страшном, что, если мама совсем не вернется…., но эта мысль появилась… и он сразу заплакал.
Почему-то мальчик совсем не удивился, когда в их дверь позвонили, а когда он открыл, там оказался Пустота….
– Я принес послание от своей госпожи….
– Что хочет Лиса? – он все еще плакал.
– Она хочет встречи.
– А если я не приду?
– Если ты не придешь, она свернет шею твоей любимой птичке…
– Снегирь, – шепчет мальчик, опустив свою голову, плакать он больше не может, вернее не хочет.
– Да, твоя птица у нас, – отвечает Пустота. Госпожа тебя ждет у известного тебе «Черного озера», там, где вход в Каменный лес.
Захлопнув дверь и закрывшись на все замки, мальчик, думает «что же мне делать…?». Ни папе, ни бабушке, и ни дяде он не может рассказать эту историю… И находит лишь один подходящий ответ, идти к Старому ворону, он сможет помочь….
*
Старого ворона мальчик находит все под той же аркой с птицами и плющом, старик в своем треухе и потертой дубленке сливается с мимо спешащими пешеходами, потоками машин и падающим снегом, все проходит мимо него, не замечая, но мальчик видит, видит, что его ждут, он его ждет. Путаясь в словах, и своих переживаниях, чувстве отчаяния и долга, мальчик рассказывает о случившемся, и замирает, боясь спугнуть бабочку своей последней надежды, молясь про себя высшим силам, как учила его бабушка, когда они были в церкви, и, прося у Птицы – птиц: пусть все будет хорошо – как раньше, ты помоги, я буду послушным… – Ты Старый ворон, ты создал мир Красных людей, – обращается он к старику. – Ты должен помочь!
– Без тебя я ничего не смогу, – отвечает Старый ворон. – Мои глаза способны увидеть многое из сокрытого, но не найти ту, кого ты ищешь, для этого мне нужен какой ни будь настоящий ориентир, им может быть твоя любовь. – Ты любишь эту птицу, мальчик?....
Мальчик хмурится, опускает глаза, и чертит ногой одетой в зимний сапог знак похожий на руну Гебо на снегу. А затем шепчет, так, что услышать, способен лишь Старый ворон, с помощью своего колдовского слуха: люблю…
Старый ворон чертит в воздухе круг: Становись вот здесь, куда падает луч солнца из серых туч, каркает он и достает из под полы своей потертой дубленки большой шаманский бубен из кожи тюленя, и начинает свой танец.
Бумм-бумм, бум-бум – звучит бубен шамана – Ворона, шиака-шиака, его шаги – пронзающие верхний и нижний мир. Хама-хамма – отделяется тень Старого ворона от его тела и поет свою песню: Ка….а…
Мальчик смотрит, как правая и левая ноги Ворона расставляются в стороны, колени сгибаются в полу приседе, корпус наклоняется чуть вперёд. Голова Старика вытягивается, так что виден уже его клюв, а руки отставляются назад и прижимаются к туловищу, постепенно превращаясь в два черных крыла, покрытых по краям серебряной бахромой седины. И вот крылья Старого ворона раскрыты и направлены вверх, он делается шаг вперёд правой ногой, ставшей птичьей лапой, а затем приседает, кланяется земле, потом небу и бросает свой взгляд вниз, так что на этом месте тает снег. На этом месте под лапами-ногами Ворона появляется кусок черного звездного неба, но он быстро рассеивается и мальчик видит незнакомый город, здание похожее на купеческий особняк, его маму, склонившуюся над какими-то чертежами, в левой руке ее чашка чая, правая ищет в сумке сотовый телефон, она набирает, его номер: Здравствуй малыш…, расскажи мне как ты живешь…Хорошо, – отвечает он (краснея, потому что лжет), Ало Мама, у меня очень важное дело, я люблю тебя мама, позвони, мне, когда будет вечер. Хорошо…., – она кладет трубку и выплескивает остывший чай в горшок с синей геранью на подоконнике странного дома, похожего на купеческий особняк, она уходит из этого дома меж горящих желтым светом уличных фонарей, думая о своих делах, и о том, что позвонит своему малышу, и скажет, что скоро вернется, она не видит, как среди цветков синей герани распахивают свои лепестки три алых бутона.