– А ты прошла? – холодно уточнила она. – Я отпущу его, если ты выберешь его сердце.
То есть умру. Впрочем, мне никто не давал клятв, что я останусь жива. И прав Арий, у всего есть цена. У жизни. У слабости. У любви… У последней самая высокая.
– Ария, – спокойно сказала я.
Чародейка поднялась, нависла надо мной.
– Ты смеешь…
– Отпусти, – голос Охотника был невозмутим и тих.
Я дернулась и постаралась успокоиться.
– Она выбрала и сейчас умрет.
– Уверена?
Чародейка взяла мое сердце с весов, сжала, и мир покачнулся. Стало невыносимо трудно дышать, грудь жгло. Темнота заполонила меня. Я упала. И неожиданно все исчезло. Я села и неверяще оглянулась. Сердце по-прежнему лежало у чародейки в ладони, но сколько она не силилась, раздавить его не могла.
– Что ты сделал? Ты… ты защитил его…
– Любовью.
– Ты не можешь ее испытывать, – прошипела она.
– Но она, – мужчина показал на меня, – может. Я всего лишь использовал нужное заклинание.
– Ты… ты…
– У нее великое сердце. Храброе, сильное, верящее. Твои чары бессильны.
– У тебя оно тоже было таким, но я смогла…
– Ты меня обманула.
– Поверил же…
– Поверил. И дорого за это заплатил. Знаешь, раньше я думал, что буду сожалеть вечность, ненавидеть тебя, желать убить…
Арий вздохнул.
– А теперь? Неужели ты не испытываешь ярости?
– Теперь я думаю, что если бы не твое колдовство, то никогда бы не встретил свою судьбу.
Голос мужчины звучал спокойно и ровно. Будто бы он говорил о том, что получил очередное письмо от дальнего родственника.
– Прощай, – тихо сказал Арий.
Чародейка что-то бессильно закричала, но мужчина не отозвался.
Развернулся и подошел ко мне. В это мгновение я увидела, как в руке чародейки растаяло мое сердце. Второе же, уже ярко-красное, а не голубое, с мгновение лежало на весах, а после тоже исчезло. Злая магия сгинула. Чародейка взметнулась в появившейся метели, оставляя после себя лишь рой снежинок. Она проиграла, признала это…
– Как тебя зовут? – спросил Охотник.
– Анна, – растерянно отозвалась я.
– Арий. Приятно познакомиться.