— Слышь, Суслик, чего там Шифра малюет? — ткнул соседа в бок Артамохин, а короче — Артемон.
— Кто её знает, — хмыкнул Сусликов. — Самому интересно.
— Это кроссворд «Как тебя зовут?», — наконец закончила чирканье Шифра. — Я буду называть ваши прозвища, а вы — говорить настоящее имя.
— Отличная идея, — похвалила Елена Гавриловна. — А то вы, похоже, совсем забыли имена друг друга. Только по фамилиям и кличкам называете!
— Первое слово по горизонтали, — начала Шифра. — Тряпка!
— Я! — с готовностью вскочил постоянно опаздывающий на уроки Тряпкин.
— Молодец! Знаешь своё прозвище! — усмехнулась Елена Гавриловна.
— Даю пять секунд! — Шифра посмотрела на часы. — Кто назовёт настоящее имя Тряпки?
— Дряпка! — глупо хихикнула с последней парты Пробкина, у которой было целых две клички — Пробка и Дуля.
— Сама ты Дряпка! — оскорбился Тряпка. — Сашок я!
— Как неуважительно ты себя называешь! — Елена Гавриловна взяла с полки «Словарь имён». — «Александр» обозначает «Защитник людей». Великие, почитаемые во всём мире герои носили это имя! И уж точно они никогда не опаздывали.
Тряпкин пожал плечами, затем приосанился и важно сел на место, всем своим видом показывая, что теперь он исключительно Александр, а не Сашок. И уж тем более не Тряпка. И, может, даже опаздывать перестанет.
Шифра вписала в клеточки «Александр» и продолжила:
— Кулак! Пять секунд на размышление!
Мы дружно повернулись в сторону известного на всю школу драчуна Заковыкина. Но никто не знал его имя.
— Признавайся, как тебя зовут, — через пять секунд напомнила Шифра.
Но Заковыкин молчал, как воды в рот набрал. Похоже, он и сам забыл.
— Может, Ричард — Львиное Сердце? — предположила Пробка-Дуля. — Классно звучит!
— Нет! — мотнул головой Кулак.
— Серёга? Федька? Тёмка? — посыпались подсказки со всех сторон.
Но Заковыкин только отмахивался и напряжённо шевелил бровями.
— Мирослав я, — наконец пробурчал он.
— Замечательное имя! — воскликнула Елена Гавриловна. — На старославянском языке оно означает «Прославляющий мир». А ты что на переменках прославляешь?
Заковыкин покрутил кулаками, вздохнул и опустил голову.
…В общем, занятный кроссворд получился.
Отличницу по кличке Колобок-молоток, как выяснилось, зовут Агата. Она узнала, что её имя значит «Добрая». Может, будет теперь конфетами делиться? А то принесёт большущий кулёк и хрустит втихаря под партой.
Хлюпик, всем на удивление, оказался Валентином, в переводе с латинского — «Здоровяком».
У Камышова по кличке «Мышка» обнаружилось имя «Андрей». Или «Мужественный» в переводе с греческого.
Суматошная Вертячка оказалась Галиной или, по словарю, «Спокойной, безмятежной». Вертячка даже рот открыла от неожиданности и перестала вертеться. На целую секунду.
— Ну а как зовут нашу Дулю? — Шифра приготовилась заполнить последний ряд клеток.