Читать книгу «Зов Белой Крови» онлайн.

– Её убила болезнь! ― выкрикнула Эмили, и Риэль остановилась, сжав кулаки и гневно буравя взглядом девушку.

– Ну что ты хочешь, чтобы я сделала? ― продолжала Эмили уже тихим бессильным голосом. ― Забыла о нём? Да это просто невозможно… и… и бессмысленно.

– Ну, раз это невозможно и бессмысленно… тогда нам не о чем с тобой разговаривать.

Риэль пошла дальше, а Эмили лишь осталась стоять на месте, глядя вслед уходящей эльфийке. Но обида вулканом резко вскипела внутри, и девушка одним рывком догнала Риэль.

– А знаешь что? Я вообще не должна чувствовать вину перед тобой! Это же просто чувства! Никто им не подвластен! И выключить их нельзя! Если бы существовала такая кнопка, которая их могла бы отключить, то я бы её нажала, не сомневаясь ни минуты. Но такой кнопки нет… И отчитываться и оправдываться перед тобой я больше не собираюсь. Если ты не хочешь меня понять… то я об этом сожалею. Но извиняться в том, в чём я не виновата, я больше не буду.

Теперь уже Эмили опередила Риэль, которую явно поразила её речь. Да что уж там, Эмили поразила всех, даже саму себя! Она впервые в жизни покинула свою «раковину», совершила смелый поступок и даже не побоялась, что о ней подумают другие и, в частности, её лучшая подруга, которая, несмотря ни на что, продолжает ею оставаться. Тело девушки била мелкая дрожь, но постепенно к ней вернулось самообладание. А Риэль тем временем плелась в хвосте цепочки, поникнув и раздумывая над словами Эмили.

– Рад, что ты наконец выговорилась, ― с улыбкой сказал Танталиил девушке спустя некоторое время. ― Ты, как цветок, который наконец раскрылся. Сам. Без чьей-либо помощи. Тебе это было полезно. Точно так же, как и Риэль было полезно это выслушать. С ней произошло то, что может произойти с каждым. Порой мы придумываем свою собственную правду и верим в неё до такой степени, что рушить её подобно смерти. С ней нам легче жить. Но тот, кто всё же принимает болезненную истину, освобождается от оков прошлого – и только так способен обрести спокойствие, свободу и настоящее счастье.

– Надеюсь, с Риэль это в конце концов произойдёт, – вздохнула девушка.

– Я тоже. Только… только не забывай смотреть под ноги!

Эмили тут же посмотрела вниз и заметила множество маленьких колкохвостов, ползающих повсюду между камнями. Она чудом до сих пор ни на кого не наступила!

– Ой, простите, магистр Танталиил, я задумалась немного…

– Ничего, но всё же не теряй бдительность. Никогда.

Они шли ещё несколько часов, слушая шум прибоя, ноги уже гудели, а колкохвостов становилось всё больше и больше, что существенно осложняло дорогу. Эмили остановилась, чтобы немного отдохнуть и размяться, и посмотрела наконец вперёд. Оказалось, что они уже почти вошли в Ашавийский лес! Интересно, когда он успел приблизиться, ведь он ещё совсем недавно был так далёк… Несмотря на то, что сейчас февраль, и практически все деревья были голые, на некоторых веточках всё же уже начинали набухать почки.

– Думаю, скоро можно устроить привал! ― бодро оповестил Алантай, идя далеко впереди. ― И я немного расскажу вам о «Кладбище кораблей», оно уже совсем близко. Вперёд, вперёд! Не отставайте!

Путешественники вошли в лес, но шум моря по-прежнему был очень слышен. Камней и колкохвостов здесь уже совсем не было, и это облегчило путь. Наконец-то они ступали по молоденькой редкой травке, по приятному, мягкому мху… Эмили уже забыла, насколько это приятно… Через несколько минут впереди опять появился просвет, и все вышли к довольно обширной бухте, усеянной несметным количеством разрушенных и полуразрушенных кораблей, прибитых волнами к каменистому берегу на многие мили вперёд и громоздящихся друг на друга. Печальное и в то же время невероятное зрелище… Столько кораблей… Столько жертв…

– Как видите, море Мэйн не раз хотели покорить отчаянные мореходы… Но морское чудовище под именем Крокот погубило всех. Несмотря на то, что врата в мир Мэйнхим уже давно перемещены в Бескрайние воды, монстр остался здесь. И это благодаря Адрамасу. Все устья рек, впадающих в Мэйн, загорожены огромными решётками таким образом, чтобы вода протекала дальше, но монстр не мог выбраться и добраться до Бескрайних вод.

– И зачем это? ― в недопонимании спросила Джо. ― Исчез бы этот монстр ― и море стало бы безопасным…

– Так как раз этого королю и не надо! Пока Крокот в водах моря Мэйн ― море опасно, и никто не рискнёт нападать на столицу королевства с моря. И те, кто хотел убедиться в том, что чудовище осталось там после перемещения врат, поплатились своими жизнями. Хотя странно, что обломки кораблей прибивает именно в эту бухту. Возможно, сам монстр заботится об этом… Но как бы то ни было, это место теперь зовётся «Кладбище кораблей».

– Круто… ― восхищённо прошептал Оуэн и наконец задал вопрос, мучивший не только одного его: ― А видел кто-нибудь этого… Крокота? Как он выглядит?

– Много кто видел его. Но те, кто видели и выжили, теряли рассудок и дар речи. Так что, как выглядит морское чудовище ― до сих пор неизвестно, а во всех писаниях его изображают по-разному, воображая по собственным предположениям. Поэтому и вам не советую искать с ним встречи. Ну что ж, а теперь привал, тренировка и продолжим путь домой через Ашавийский лес!

Несмотря на то, что путь домой извилистыми тропами через лесную чащу занял довольно много времени, это всё же была самая лёгкая дорога за всё путешествие. Двигались путники быстро, в основном верхом на конях. И хотя эти леса полны опасностей, Алантай со знанием дела вёл всех по самому безопасному маршруту. Только ему были ведомы места расположений селений Аша́ви ― племени диких эльфов, встречи с которыми лучше избегать. За весь путь встречались исключительно безобидные лесные создания, за исключением стада кентавров, которое однажды пронеслось совсем рядом с путешественниками. Но увидеть их близко так и не удалось – был слышен лишь оглушающий топот, от которого дрожала вся земля в округе. Дальше они быстро миновали пещеру Хэдикоша, которая находилась в горе, располагающейся между двумя лесами, и вошли в лес Рош. Хамелеон провёл их через тайный проход, а сам там и остался, под предлогом наведения порядка дома, почему-то так никого и не впустив в свою пещеру.

Попрощавшись с Хэдикошом, вскоре они вышли на довольно широкую торговую дорогу, ведущую в Санд-Ланарим. Теперь они двигались ещё быстрее, иногда переходя на галоп, пока им не пришлось свернуть с основной дороги, и заросли стали совсем непроходимыми. Но это уже было до боли знакомое место… родное и милое сердцу, которое всё сильнее и радостнее стучало с каждым последующим шагом. Эмили никогда не могла даже представить, что настолько сильно соскучится по этой эльфийской деревеньке!

– Санд-Гри! ― провозгласил Алантай, и все вышли на ту самую учебную полянку, на которой всегда проходили занятия. Ничего здесь так и не изменилось.

Всеобщему ликованию не было предела, все ребята уже считали Санд-Гри домом и так и щебетали: «Дом, милый дом!» А Риэль даже на радостях обняла Эмили, забывшись на несколько минут. Когда все уже пришли в себя, Танталиил пошёл докладывать главе Санд-Гри о возвращении, а Эмили быстро привязала Лайта и побежала в библиотеку. Дверь была раскрыта нараспашку, и, оказавшись в проёме, девушка первым делом увидела пережёвывающую лист из какой-то книги Тото, которая явно не ожидала никого увидеть.

– Тото! Я же говорила, что мы вернёмся! ― Девушка кинулась обнимать черепаху. ― Как же я по тебе соскучилась! Так, а что это ты тут жуёшь, проказница? ― Эмили вырвала листок из пасти Тото, и та виновато опустила свои большие чёрные глазки. ― История гномьего королевства. Том III, ― прочитала девушка на помятом кусочке, ― книга Фандура… Не переживай, уж из-за этого я точно ругать тебя не стану! ― Она подмигнула, положила листок обратно в пасть Тото и похлопала её. Затем Эмили встала и огляделась, не переставая улыбаться. Наконец-то она дома…

Глава 28. Неожиданный «сюрприз» Фандура

Только девушка плюхнулась на библиотечный диван и расслабилась, как дверь со скрипом распахнулась, и в помещение ворвался Фандур. Вот уж по кому Эмили совершенно не соскучилась.

– Ну и что это ты тут разлеглась?! ― заверещал он своим противным голоском, даже не удосужившись поздороваться. ― Я сейчас собираю всех учеников на учебной поляне! Живо за мной!

Эмили нехотя встала и поплелась за летописцем.

На полянке уже все расселись за бревном на свои прежние места и радостно переговаривались. И когда Эмили тоже уселась на своё место, летописец начал: