— Не хотела тратить понапрасну, но придется.
Она прицелилась и метнула кинжал, который прошел сквозь крылья, не встретив сопротивления. Резкий, режущий слух крик разнесся над горами. Демон поднялся и распахнул крылья.
У Гриши от страха подкосились ноги, и он бы упал, если бы не оперся о саблю.
— Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Бессмертный, помилуй нас, — прошептал он и перекрестился. Попытался найти на шее нательный крест на золотой цепочке, но сколько не шарил — не нашел. Видимо, обронил где-то.
«Так это же Сатана! — ужаснулся он и пожалел, что не умеет как кисейные барышни падать в обморок. — Господи, спаси и сохрани. Пресвятая Богородица, защити. Ангел Хранитель, спрячь меня от лукавого!»
Он без устали осенял себя крестом и, почти не моргая, смотрел на ужасающего демона. Назифа же не выказала ни капли страха, наоборот, вскинула подбородок и громко закричала:
— Я пришла за тобой, Пустынный!
«Она полоумная, поэтому не боится», — решил Гриша.
Демон был покрыт черной чешуйчатой кожей, обтягивающей мускулистые человеческие руки и птичьи ноги с длинными когтями. Он наклонил вбок сужающуюся книзу голову с толстыми, изогнутыми рогами и пристально посмотрели на девушку красными глазами. Затем открыл круглый рот, еще раз крикнул и выдернул из бедра кинжал.
— Красавец, — хмыкнула Назифа, прицелилась в голову и бросила еще один. — Лови!
Демон ловко увернулся и кинжал, пролетев всю поляну, стукнулся о скалу позади него. Назифа тут же выхватила еще один и пустила следом, целясь в грудь монстра. На этот раз он подпрыгнул, пропуская кинжал под ногами.
Гриша заметил, что девушка начала нервничать, ведь кинжалов осталось всего три.
— Я смотрю, ты подготовился к нашей встрече! А вот так справишься?
Она метнула друг за другом два ножа: один в голову, другой в живот. Но демон взмахнул крыльями и резко взмыл вверх. Ножи снова прошили воздух и исчезли вдали. Она раздраженно выдохнула, достала из-за пояса кистень и закричала:
— Цып-цып-цып! Иди к мамочке, цыпленок! Ну, не бойся! Я тебя обижу, но не сильно.
Все это время Гриша стоял в оцепенении, наблюдая за Назифой. Но когда демон, сложив крылья и выставив вперед руки, ринулся на девушку, он сделал то, чего от себя не ожидал.
Глава 13 Зато отдохнул…
Гриша выдернул саблю из земли и с диким ревем бросился наперерез:
— Аа-а-а-а!!! Сдохни, тварь! Сгни-инь!!!
Демон успел увернуться, задев крылом Гришу. Тот не придумал ничего лучше, чем бросить саблю и, подпрыгнув, броситься ему на плечи. Демон издал еще один птичий крик и закружился юлой, пытаясь сбросить юношу, обхватившего его руками и ногами. У Гриши замелькало перед глазами, ветер свистел в ушах. Но он еще сильнее прижался, вцепившись в толстую шею с прохладной гладкой кожей.
«Может, попробовать зубами горло перегрызть?», — мелькнула мысль, которую он сразу же отбросил, и закричал:
— Убей! Я его держу!
— Нет, боюсь в тебя попасть, — услышал голос девушки откуда-то снизу. — И ты его не держишь! Скорее, он тебя!
Демон перестал крутиться и взмыл вверх.
— По-мо-ги-те! — заверещал Гриша и уткнулся лицом в спину твари, без устали махающей крыльями. — Ой, батюшки-и-и, высоко-то как!
Поляна все уменьшалась, а вид на горы увеличивался. Гриша уже успел подумать о том, быстро ли он умрет, если упадет с такой высоты, но тут демон дернулся и истошно завопил.
«Что такое? На солнце обжегся?»
Он расправил крылья и начал плавно спускаться, продолжая вопить. Гриша глянул вниз и увидел Назифу. Она широко расставила ноги и раскручивала кистень, пристально глядя на демона.
Из последних сил демон сделал несколько взмахов и опустился в свое гнездо.
— Я его не достану! — закричала она. — Кинжалов больше нет.