Порталы в другие миры: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Нам нужны северные ворота города, как нам их найти?

Лицо служки вмиг посерело, глаз как то сразу начал дергаться, уголки губ опустились вниз, потянувшись за монетой, отдернул руку. Он странно икнул, обежал прилавок и закрыл дверь на задвижку. Потом оглянулся на нас.

— Нельзя ходить к северным воротам, запрет губернатора, строжайший запрет, что не знаете, за воротами ледяной дракон, он убивает всех…

— А можете нас проводить туда, — настаивает на своем Вей.

— Что вам всем неймется, — служка всматривается в глаза Вей. — Никто не вернулся оттуда, НИКТО.

Эти слова служка произносит с ударением, словно пытаясь нас остановить.

— Все, кто ушел в северные ворота, назад не пришли.

— А зачем они туда шли?

— Говорят в легендах, там есть источник вечной молодости, там живет старец, которому уже тысячу лет, он лечит любые болезни, возвращает молодость и красоту, за это люди готовы платить большие деньги, но все кто погнался за большими деньгами, так и сгинули. Поговаривают, что только один человек прошел туда — это наш губернатор. С тех пор он живет и правит уже двести лет. Но вернувшись, он повелел закрыть северные врата.

— Интересная конечна легенда, но нам действительно туда надо, — с этими словами Вей достает еще монеты и кладет их на стол.

— Хорошо, я провожу, — обреченно говорит служка. — Но я бы на вашем месте поостерегся.

Он закрывает лавку, и ведет нас по узким улочкам. Я уже ничего не понимаю, мы виляем с улицы на улицу, переходим какими-то дворами и перелазим через заборы. Через час хождения он приводит нас к стене. Это окраина города, здесь нет таких красивых, высоких зданий, краски поблекли, маленькие лачуги прилипли к стенам. Сами стены защищающие город массивны, и выглядят надежным рубежом, город словно отгородился от сильного северного ветра и наступающих льдов.

Служка, который назвался именем Ной, стучится в одну из лачуг.

Нам открывает здоровый сильно обросший грязный мужик, воровато смотри по сторонам и, кивая головой Ною, спрашивает: Чего тебе надо?

Наш провожатый топчется, мнется и тихо говорит: Проводи этих к вратам…

Мужик протягивает ладонь, Вей догадался сразу и кладет монету, и тут начинается игра глазами. Мужик смотрит на монету на ладони, потом на Вей, тот кладет еще, и опять игра глазами, и снова очередная монета опускается в его жадную лапищу. Когда пять монет легло в его руку, мужик исчезает в своей коморке, а затем выбегает, одевая на ходу кафтан.

Ной прощается с нами и быстро исчезает. А мы идем за мужиком.

Идти пришлось недолго, уже за поворотом начался пустырь, весь заросший бурьяном, кое-где были видны остовы разрушенных домов, к одному такому мы и подошли, мужик резко спрыгнул вниз, нам пришлось прыгать за ним, и только тут мы поняли, что он нас ведет к подземному тоннелю.

С лязгом открывается железная дверь, и вот мы в проходе, идти пришлось, наклонив голову, тоннель узкий и низкий, в нем не развернуться, над головой нависает каменная кладка, воздух сперт, мы тяжело дышим, утирая пот. Идем долго, у меня даже мелькнула мысль, что если бы даже я захотела вернуться назад, то в тоннеле нет возможности развернуться обратно, только вперед. Мгновенно накрывает паника, руки и ноги сразу становятся мокрыми, мысли мечутся, с трудом подавила панику, раз идем, значит тут уже проходили и до меня, значит выход есть.

Наконец-то наши мучения закончились, впереди лязгает дверь, и я чувствую приток свежего воздуха. Мы выходим позади стены. Осматриваемся, передо мной расстилается тундра, с ее мелким кустарником, мхом, болотцами. Смотрю на Вей, вид у него потрепанный и бледный, ну видно не только меня накрыло в том тоннеле. Наш провожатый, даже не попрощавшись с нами, захлопывает дверь и исчезает. Все назад пути нет. Мы отрезаны. Только вперед.

И мы делаем первый шаг…

Глава 19

Мы с Вей шагаем по тундре. Позади нас остались стены города, и огромные обветренные, покрытые мхом горы, природа словно посмеялась. Вот только что горы возвышались огромными грозными пиками, и вот их нет, нет даже холмов, а все пространство заняла равнина. Что-то искусственное было в этом ландшафте. Впереди на многие, многие километры простирается тундра.

Идти трудно, много маленьких озер, которые перемежаются болотцами, приходится обходить и давать крюк, где-то на горизонте мы видим узкую полоску льдов. Там начинается ледяная пустыня, именно там нас ожидает Пилигрим.

День идет к закату, еще немного и сядет солнце, в этой холодной пустыне нам не найти ночлега, даже костер развести не из чего, чтобы согреться, мы просто замерзнем ночью, а если идти ночь, то можно в темноте упасть в болото и сгинуть.

Но мы упорно идем, веря в свою удачу.

Нам больше не на что надеется!

Теперь я иду впереди, Вей двигается тихо, стараясь не отставать. Хорошо тренированное тело не знает усталости, перескакиваю с кочки на кочку. Внезапно появилось чувство опасности, сначала я почувствовала тревогу, потом где-то на уровне подкорки замигала красная лампочка, и только когда тревога меня накрыла, словно завыла сирена, я оглянулась по сторонам. Вдалеке справа появились черные точки, точки стали увеличиваться в размерах. К нам на скорости больше чем скорость обычного пешехода, что-то двигалось.

Вспомнилась легенда о драконе. Но нет, на дракона это походило меньше всего. Мы, не сбавляя хода, продолжаем двигаться ко льдам. Словно почуяв наш маневр, точки тоже смещаются в сторону льда.

Через минуту я уже вижу, что это самоходные гусеничные машины, скорость у них выше, и они быстро приближаются к нам. Рыча и фыркая, машины перепрыгивают через болотца, и лишь изредка объезжают озерца, мы же вынуждены обходить водную гладь, не зная глубину, да и нырять в холодную воду как то нет желания.