Собственность мистера Кейва: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– А если у меня нос зачешется, можно почесать?

– Нет.

– И в туалет не сходить?

– Нет.

– Я хочу что-нибудь здесь оставить, – сказал твой брат, прекращая притворяться статуей и прерывая ход твоих мыслей.

– Тебе нечего оставить, – ответил я. – Нужно было что-нибудь взять с собой.

Помнится, Рубен уже успел снять свой браслет. Мягкий красно-белый напульсник, который он обожал.

– Можно оставить его.

Наверняка я возражал, но в итоге сдался и заплатил положенную таксу в один фунт, чтобы Рубен мог повесить свой браслет на веревку. Вешать, конечно, пришлось мне, поскольку веревка была натянута довольно высоко, но Рубен все время стоял со мной рядом. Я помню, как возился с прищепкой. Вода текла довольно быстро, а браслет был очень маленьким и толстым, так что прикрепить его было не так-то просто.

Я повесил его рядом с сандалией. Точно помню. Неплохое соседство. Думаю, их несколько лет никто не тронет.

– Ну папа, – сказал он нетерпеливо. – Чего ты там копаешься?

Пока я боролся с браслетом, у меня вымокли брюки. Сперва я думал, что это капли воды отлетают от камня, а потом глянул вниз и увидел, что Рубен подставил ладонь под льющуюся воду и обрызгал всех нас.

– На платье попало, – сказала ты.

– Рубен! – рявкнул я. Мой голос прогремел над водой. Была у него привычка – безобразничать даже в самый приятный день. – Прекрати!

Он опустил руку и молча стоял, а я, наконец, смог повесить браслет. Мы отошли посмотреть, что получилось. Браслет был самым маленьким и жалким из всего, что там висело. От воды он совсем потерял форму, и было невозможно представить, что однажды он окаменеет так же, как и веревка, на которой он висел.

К тому времени Рубен уже заинтересовался своей рукой.

– Я не могу пошевелить пальцами, – сказал он мне уверенным тоном. – Они превращаются в камень.

В детстве у него было богатое воображение. Помнишь, как он иногда ходил на прогулку с невидимой собакой? Он, конечно, хотел настоящую, но это было невыполнимо. С котами намного проще. Никогда я не питал симпатии к собакам, да?

Мы шли к тебе мимо в разной степени изменившихся предметов, а он все перечислял преимущества обладания каменной рукой.

– Я мог бы разбивать стены. Я мог бы сунуть руку в огонь. Я мог бы…

А потом мы ходили в музей. Помнишь?

Мы видели крохотную каменную туфельку, которую когда-то носила королева Мария. Кружевной зонт от солнца, который все еще казался легким, несмотря на эффект кальцинирующей воды. Окаменевших плюшевых мишек и свитеры. Каменную ленточку. О, и цилиндр. Ты должна помнить цилиндр. Я примерил его, и меня чуть в пол не вдавило. Ты скрючилась от хохота, а Рубен все еще рассуждал о своей руке.

Он подошел к нам и показал свою ладонь с растопыренными пальцами, похожую на морскую звезду.

– Смотрите, они не шевелятся. Моя рука не двигается. Я не могу пошевелить пальцами.

Ты попытался согнуть их, не смог и испугался.

– Хватит, Рубен, ты меня пугаешь.

– Он притворяется.

– Вот и нет, – настаивал Рубен. – Моя рука превращается в камень.

Ты заплакала. Нет, не заплакала. Ты сделала такое лицо, какое у тебя всегда бывало перед тем, как ты начинала плакать. Я велел Рубену прекратить, и он показал тебе, что его рука не превращается в камень.

Потом мы снова гуляли. Ты почитала о матушке Шиптон и нашла новый повод для страха – старая карга-прорицательница, предсказавшая Великий лондонский пожар, поражение испанской армады, осаду Йорка и дату собственной смерти. Мы заказали экскурсию в ее пещеру после посещения Каменного источника, и ты всю дорогу мертвой хваткой держалась за мою руку.