В шаге от зверя: читать начало книги онлайн

— Утром мой браслет случайно увидел местный вампир и попытался укусить. А уже вечером меня попытались похитить, проникнув в подъезд…

Я недоговорила — миловидную мордашку Майи сменило холеное, высокомерное лицо Арвида.

Между нами тысячи километров, а мне так равно страшно, что в животе клубок из ледяных нитей свернулся.

— Как посторонний узнал о браслете? — Своей остротой вопрос вампира мог посоперничать со скальпелем.

А это точно Арвид, не Ноа?.. Мое бедное сердце забилось ещё быстрее.

— Добрый вечер! — дружелюбно улыбнулся Максим в экран, ловко выхватив у меня телефон.

Только что он был у меня в руках — и вот уже его держит смертник.

Что же он наделал… Зачем подставился?!

— Ты кто? — спросил вампир.

— Максим Зорин, урсолак, коллега Маргариты по бригаде, прикрываю ее во время работы, — бодро отчитался оборотень. — На вашу подопечную имеет виды Габриэль Гарсия Маркес, финансист Стального Феликса, мастера города, где находится Контора чистильщиков.

— И? — Арвид одним коротеньким словом мог сбить с толку любого.

Но, похоже, не Максима. Не тушуясь, он вывалил на вампира всю информацию, и нагло поинтересовался:

— И что вы будете делать? Два нападения за одни сутки, Маркес не успокоится сам. Официально его не достать — Маргарита не выдвигала обвинение. Бригадир предложил приставить меня в качестве телохранителя, но она отказывается без вашего разрешения.

Ой… Последнее точно было лишним!

— Я подумаю, — обронил Арвид и отключился.

Зажмурившись, я попыталась взять под контроль бурю в душе.

— Ощущение, будто впервые отпрашиваю одноклассницу в кино у ее злобного папаши.

Он еще и шутил!

— Максим, что ты наделал? — я не сдержалась, как ни старалась унять эмоции. — Он ведь тебя убьет!

— Пусть попробует, — улыбнулся оборотень беспечно. — Но я не думаю, что попытки будут, ему невыгодно. Пойдем, а то опоздаем.

Я поплелась за ним, хотя намеревалась поставить перед фактом, что не собираюсь ездить в грозу на мотоцикле. И хорошо, что промолчала.

Вместо стального двухколесного коня нас ожидал четырехколесный. Черный матовый внедорожник выглядел под стать широкоплечему оборотню и подходил ему, как мне кажется, даже больше.

Устроив меня на переднем пассажирском сидении, Максим сел за руль. Отъехать не успели — у него зазвонил телефон.

— Хм, неизвестный номер, — заметил мужчина и принял звонок.

— Отвечаешь за Маргариту головой.

Голос Арвида мне снился в кошмарах, и я сразу его узнала.

— Разумеется, — кивнул серьезный урсолак.

Не прощаясь, вампир отключился.

Мы уже отъехали от дома, а я все не могла поверить. Максим пообщался с Арвидом, и тот дал добро на его затею! У меня теперь есть настоящий телохранитель. И радоваться бы, что могу не вздрагивать из-за каждой тени, а на душе муторно.

— Ты недовольна, что кровосос согласился? — понял Максим. — Он вменяемей, чем ты говорила.