В шаге от зверя: читать начало книги онлайн

— Бытового мага зовут Игорем. В досье сказано, что он восстанавливает одноэтажные дома. — Почему-то мне захотелось поделиться знаниями, почерпнутыми из досье.

— Восстанавливает дома? — Майя присвистнула и смерила смеющегося парня внимательным взглядом. — Силен, но не в моем вкусе — не люблю лысых.

— Он бритоголовый, — защитила я будущего коллегу.

— Лысый, — упрямо возразила Майя. — Если мужик начинает регулярно сбривать волосы, он прячет плешь. Поверь, я дольше твоего живу, насмотрелась.

Я почти не слушала ее — внимательно рассматривала последнего члена команды.

Максим Зорин, тридцать лет, оборотень-медведь. Высокий, очень широкоплечий шатен, крупнее вервольфа Глеба, но при этом быстро, грациозно двигался. У Максима темно-каштановые волосы и правильные, крупные черты лица. Если верить физиогномике, массивный подбородок выдавал сильную, волевую личность.

Еще три года назад Максим был обычным человеком, пока его случайно не обратили урсолаком. Сейчас он независим — не подчиняется медвежьему Хозяину, а свободно работает в лучшей бригаде чистильщиков региона. Отменный результат, не так ли?

И в чем же твой секрет, Максим?..

— Эй, принеси мне «Маргариту» и целый лимон! — Майя остановила мимо проходящую официантку.

Коктейль с моим именем вампиресса заказала для себя, а цитрус?

Но спросила я совсем о другом:

— Кстати, Майя, ты ведь не только ради «привета» Нины приехала?

Я недолго была рядом с Арвидом-Ноа, но понять успела: его обращенная ненавидела покидать создателя. Сейчас древний предпочитал сидеть в другой стране, а не путешествовать по миру, как раньше. И если Майя его оставила, чтобы встретиться со мной, значит, это важно.

Постукивая кончиками пальцев по столешнице, Майя небрежно обронила:

— Ты хочешь освободиться от власти Арвида и вернуть сестру?

Избавиться от вампира? Забрать сестру?.. Больше всего на свете!

Браслет над моим локтем похолодел — он всегда так реагировал на крамольные мысли освободиться от власти Арвида.

— Ты же знаешь мой ответ, Майя.

Подняв на меня тяжелый взгляд, вампиресса припечатала:

— Твое желание исполнится. Встреться с Арвидом, он расскажет детали.

Ах, встретиться с Арвидом!.. Очередная попытка выманить меня из страны.

Я улыбнулась через силу, гася злость:

— Обязательно встречусь… когда истечет срок моего наказания. Через шесть месяцев.

Майя пожала плечами.

— Ладно, твое дело, мелкая. Как бы потом поздно не было.

— О чем ты? — Я напряглась, подозревая самое плохое.

Обращенная Арвида — ещё та интриганка, но не лгунья.

Официантка принесла коктейль и большой лимон на черном блюде с изображением кактуса.

Дождавшись, пока девушка отойдет, Майя объяснила:

— Ноа становится сильнее и все чаще захватывает власть над телом. С кем ты будешь договариваться через полгода, одни Небеса знают.