Стать собой: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Меня окутал сиреневый туман, или это был дым, я так и не понял окончательно, но, скорее всего, все-таки дым, потому что он начал проникать в нос, в глотку, мешая нормально дышать. Я закашлялся так, что сложился пополам, думая только о том, как бы не выблевать все то, что запихивал в себя на завтраке.

Когда же я поднял голову от ощущения, что могу вдыхать чистый воздух, а не этот сиреневый дым, то с некоторым удивлением увидел, что нахожусь в пещере, весьма похожей на ту, из которой мы с проводницей буквально вчера «случайно» выпали в водопад.

— Так, я не понял, а как же все разговоры о том, что нельзя строить портал в месте средоточия силы? — я обернулся к Каре, которая стояла напротив струй водопада крутила в руке знакомый кинжал. Капюшон ее плаща был откинут, как у Кая.

— Это не телепортация, — просто ответила она, а в пещере появился запах той сиреневой вонючей гадости. Резко обернувшись, я увидел, как за алтарем материализовалось тело, но пока оно еще не пришло в себя и не показалось мне во всей красе, я все же решил уточнить несколько интересующих меня вопросов.

— Если это не телепортация, то что? — при этом я не сводил взгляда с алтаря, за которым слышался надрывный кашель.

— Я не знаю, и никто не знает, — Кара пожала плечами. — Однажды безликие решили открыть источники для людей. Они призвали к себе десять проводников: пять юношей и пять девушек и объяснили им правила. С тех пор этот порядок не нарушается. Меняются только проводники.

— И как же вы такую работенку себе находите? По объявлению на столбе в столице? Требуются проводники, просьба обращаться в место средоточия силы для собеседования? — я смотрел на нее, но девушка оставалась спокойной.

— Нет, конечно, — она фыркнула. — Просто в один прекрасный день ты понимаешь, что должен прийти сюда. У всех проводников это чувство возникает одновременно, и, когда мы собираемся, нам передают инструкции, а предыдущие проводники уходят.

— Умирают что ли? — ничего себе обряд. Эти безликие редкие шутники.

— Откуда у тебя такие мысли? Нет, они не умирают, а уходят, в прямом смысле, ногами. Всем нужно отдыхать и нам тоже. Считай это досрочной пенсией.

— Ага, — я кивнул. — А вот у меня еще один вопрос назрел. В поезде несколько ребят укокошили. Это печально и все такое, — Кара только закатила глаза. По моему голосу было слышно, насколько мне печально. — В общем, подозреваю, что нас загрузили в поезд, ровно столько, чтобы образовались пары для этого ритуала. Но теперь несколько девушек остались без пары, и каким образом… — Тут снова завоняло дымом и уже по эту сторону алтаря появилась кашляющая тоненькая фигурка. — Вопрос снимается. Тогда последний…

— Может, хватит уже? — перебила меня Кара.

— Ну что ты, пока мои подруги по несчастью пытаются не выблевать свои легкие, последний вопросик, — я посмотрел на нее, сделав жалостливые глаза. — Вот этих пещер, их что, много? Как мы все размещаемся, и как всего десять проводников успевают со всей нашей оравой? Только не говори, что приехало всего пять калек.

— А я и не говорю, — Кара поджала губы. — Приехало вас много и не только из вашей школы. Вы все распределены во времени. Что ты на меня так смотришь? Не только Керны могут манипулировать такой материей. Безликие и не то умели.

— Верю, — я пожал плечами. — Вот про то, что то воплощение всех ночных кошмаров в масках умели многое, я верю безоговорочно. Так, пора бы нашим красавицам уже прийти в себя и предстать перед мужским началом, то есть, передо мной. — Я шагнул к алтарю, но тут меня остановил голос Кары. Руками она меня не трогала, вчерашний урок явно пошел на пользу.

— Откуда ты знаешь, что они были в масках? — в ее голосе звучало напряжение. Я внимательно посмотрел на нее.

— Когда спал и усваивал все то, что мне досталось, они мне приснились. Предупреждая вопрос, маски серебристые очень светлые, и по голосу хрен поймаешь мужчина перед тобой или женщина. — Я все же направился к алтарю. Решив начать с первой появившейся девушки, обошел алтарь и хмыкнул, увидев знакомые голубые глаза и белокурые волосы. — Сюрприз, мать вашу. Вставай, Анна. Нечего сидеть на полу, он каменный, еще отморозишь себе что-нибудь очень важное, — протянув ей руку, я легко поднял девушку на ноги и направился ко второй.

— Ой, Света, а как ты здесь оказалась? Нам же сказали, что одна девушка и один юноша, — Анна избавила меня от потребности напрягать память, чтобы вспомнить, как зовут девчонку. Это была хорошенькая шатенка с теплыми карими глазами.

— Я за двоих иду, разве не видно, — я повернулся к Каре. — Что дальше? Снова руки резать?

— Нет, на этот раз нет, — Кара покачала головой. — Достаточно небольшого локона волос бросить в центр алтаря, — и она нерешительно посмотрела на кинжал. Верно, дорогая, я не дам тебе махать надо мной железкой, даже, если нам снова придется в водопаде искупаться.

Она протянула мне кинжал. Я быстро отрезал клок своих волос и предоставил уже проводнице завершить начатое. Когда белокурая и рыжеватая пряди упали рядом с моей, на алтаре начало твориться нечто, больше всего напоминающее схватку пламенных саламандр. Как-то по-другому назвать это было невозможно. Ослепительное яркое пламя взмыло вверх и обрушилось на черное, которое постепенно расползалось по всему алтарю, уже поглотив голубовато-зеленый огонь. Пламя обрушилось на черный огонь, который как будто бы лениво оттолкнул его, поглотив половину, но яркое пламя не унималось и атаковало снова. На этот раз уже заполнившая весь алтарь тьма приподнялась и тут время словно остановилось. Но остановилось оно лишь для светлого пламени, которое застыло пока тьма неторопливо принялось обволакивать его поглощая полностью без остатка. А когда это произошло, время снова начало течь в своем обычном ритме, а с алтаря пропали любые напоминания проходящего здесь волшебства, как и наши волосы испарились без остатка.

Я даже напрягся, когда не увидел частички себя, но с этим ничего сделать было уже нельзя, тем более, что на этот алтарь уже капала моя кровь.

— И что это было, мне кто-нибудь может объяснить? — я повернулся к девушкам, и тут же нахмурился, потому что все они, включая Кару, стояли и совершенно стеклянными глазами смотрели на то место, где только что горели три вида пламени. — Эй, очнись, что с тобой? — я решил сначала достучаться до Кары, по идее, это должно было пройти куда легче, чем с остальными. Помахав у нее перед глазами рукой, я несильно похлопал девушку по щекам. — Очнись, что с тобой?

— А? — она сфокусировала взгляд на мне. — Что, черт подери это было?

— Ты у меня спрашиваешь? — я с трудом удержал рвущиеся с языка ругательства. — Вы проводите какие-то странные эксперименты и даже не знаете, что происходит во время их провождения? А тебе не кажется, Кара, что ты слегка не соответствуешь высокому назначению проводницы?

— А тебе не кажется, что ты нарываешься? — зло прошипела девушка и повернулась к своим подопечным. Светлану ей удалось достаточно быстро привести в себя. Только вот девушку била нервная дрожь, и она срывалась то на смех, то по ее лицу начинали течь слезы. А вот Анна никак не приходила в себя, напротив, она начала оседать на пол, но по вздымающейся груди было понятно, что она жива, только глубоко спит. — Ты мне поможешь? — Видно было, что Кара не хочет у меня ничего просить, но она прекрасно понимала, что одна не справится. Я кивнул и подхватил Анну на руки.

— Будешь должна, — бросил я проводнице, которая поддерживала за талию Свету, направляясь к выходу.

— Непременно. А у тебя, как я погляжу, вторичных навыков нет? — может я себя накручиваю, но в ее голосе прозвучало злорадство. Я не стал говорить про замедление времени. Как не стал спрашивать о том, что она видела. Сдается мне, что видели мы все разные картинки.

— Наверное, нет, — я не стал ее разочаровывать. Пускай порадуется. И мне это ничего не стоит, и девушке приятно сделал, даже не касаясь ее.

На этот раз на тропинке нам никто не встретился. Дошли мы до домиков достаточно быстро. Первый на пути был домик Светланы. Кара помогла ей войти, и прикрыла дверь. Помня свой прокол со мной, она заперла замок и протолкнула ключ под дверь, чтобы проснувшись, Света смогла выйти.