— Но босс…
— Что ты забыл в институте кораблестроения?!
— Надо было встретиться с парочкой ребят…
— Ты… — Чего мне стоило сдержаться, вы б только знали. — Идиот… — Чтобы хоть как-то успокоиться, я начал тереть ладонями глаза, а потом и все лицо. — Все, отдыхай. Завтра к тебе придет целитель.
И сказав это, направился на выход.
Через пару часов ко мне в кабинет зашли Святов с Куродой. Указав им сначала на бар, потом на кресла, приготовился слушать.
— Приказ был взять живым, — первое, что сказал Святов.
— И?.. — не выдержал я.
— И все. Большего он не знает. Обычный бандюган с территории соседней гильдии. Даже кто их нанял, не в курсе. Их главный, может, и знал больше, в чем я сомневаюсь, но, по его же словам, того успели подстрелить.
— Зашибись, — произнес я.
— Ну, кто за всем этим стоит, мы и без него знаем, — заговорил Курода. — Так что невелика потеря. Хотя, конечно, железные доказательства было бы неплохо иметь.
— Сомневаюсь я, что это Змей, — поделился я своими сомнениями.
— А кто еще-то? — удивился Святов. На лице Куроды сиял тот же вопрос.
— Не знаю. Возможно, тот, кто на «Ласточку» напал.
— Естественно. Информации-то ноль, — поморщился я. — Но и Змею это нападение… у него сейчас совсем другие проблемы. Чуть позже — да, возможно, но не прямо сейчас.
— А может, кто-то решил стравить нас с ним? Подтолкнуть, так сказать? — спросил Курода.
— Глупый какой-то поступок, — ответил я. — Те, кто в этом заинтересован, догадываются, что меня не надо подталкивать.
— Если это не Змей, — начал Курода, — тогда… тогда у меня такой вопрос: почему Таро? Ведь есть и попроще цели. В конце концов, не качеством, так количеством.
— Первое, что приходит на ум, — продолжил Святов, — это знания Таро.
— Бандитам эти знания, конечно, пригодились бы, — подхватил я нить рассуждения, — но прямо сейчас он им даже в качестве заложника не сильно бы помог.
— А вот если расколоть его для полиции, — сказал Святов, нахмурившись, — это стопроцентно выведет тебя из игры.
Помолчали.
— Значит, все-таки Змей? — спросил Курода в пустоту.
Опять я разминулся с полицией. Сначала «Ласточка», из которой за пару дней до этого фальшивые деньги вывезли. Теперь это. Тенденция, однако.
— Надумали что-то, шеф? — спросил Святов еще секунд через двадцать.
— Да так. Ладно, идите, — оторвал я руку от стола. — Если что, позову.
Глядя на закрытую за мужчинами дверь, задумался о том, кому позвонить в первую очередь. Начну, пожалуй, с Акеми.
— Привет, Син-тян!
— И тебе здравствовать. Я тебе по делу звоню.
— А просто так не судьба? — услышал я расстроенный голос. — Все по делу и по делу. А зайти? Я, между прочим…