Мои мысли прервал звонок мобильника.
— Слушаю, — произнёс я.
— У меня только что был разговор с Императором, — произнесла на том конце Атарашики. — И он настоятельно просил о встрече. Так что возвращайся.
— И когда мне назначено? — спросил я, поймав заинтересованный взгляд Щукина.
— Завтра утром, — ответила она.
— Завтра утром, значит… — произнёс я задумчиво, окидывая взглядом комнату.
— Не глупи, малыш, — правильно поняла мой задумчивый тон Атарашики. — Не стоит ехать к Императору прямо оттуда. Никаких плюсов это не даст. Возвращайся. Примешь душ, позавтракаешь, переоденешься во что-нибудь поприличнее и спокойно доедешь до дворца.
— Ладно, как скажешь, — улыбнулся я.
— Вот и отлично, — произнесла она. — Может, заодно и Казуки с собой возьмёшь?
— Возьму, — ответил я.
— Хм, рада это слышать, — произнесла она с подозрением в голосе.
Явно не думала, что я соглашусь так быстро. Если вообще соглашусь.
— Я не сторонник лишнего риска, — пояснил я.
— Ну да, конечно, — прервал меня её ехидный голос.
— Как минимум чужого риска, — уточнил я. — Да и сам лишний раз… Неважно. Казуки получил здесь всё, чего я хотел, Если останется, это будет уже непродуктивно.
— Как скажешь, — произнесла она. — Главное, забери его оттуда.
— Если это всё, тогда — отбой.
— Жду вас, — закончила она разговор.
— Я возвращаюсь, — сообщил я Щукину, который не отрывал от меня взгляд. — С Казуки.
— Я рад, — кивнул он. — Что-то серьёзное?
— Император, — пожал я плечами, после чего поднялся со стула.
— Что ж, мы знали, что это произойдёт, — вздохнул он. — Удачи.
— Надеюсь, она мне не понадобится, — произнёс я. — Кстати, отправь домой выживших телохранителей парня.
— Сделаю, — кивнул он мне.
Это был недобрый вечер, ещё хуже прошлого. В гостиной главного особняка осаждённого квартала собрались глава клана, его наследник и Старейшины, которые напряжённо смотрели на экран огромного телевизора, где демонстрировалась запись боя Патриарха и погибшего Тоётоми Шимы. Экран телевизора был разделён на восемь частей, так что собравшиеся люди могли наблюдать за боем с разных ракурсов. Вот запись остановилась, и в гостиной наступила полная тишина. Даже оставшиеся в особняке Слуги старались в этот момент держаться подальше от того места.
— Думаю, смотреть в четвёртый раз бессмысленно, — произнёс глава клана. — Потом сами пересмотрите, если вас что-то заинтересовало. А пока высказывайте своё мнение.
— Если честно, у меня в голове не укладывается то, что я увидел, — произнёс хмурый наследник. Впрочем, все присутствующие в гостиной мужчины были хмурыми. — Патриарх, равный «мастеру»? Может, это… не знаю… афера какая-нибудь? Ранг «учителя», усиленный артефактами, или ещё что-то.
— Какая, к демонам, афера? — чуть повысил голос один из Старейшин, Тоётоми Сорахико — отец погибшего Шимы. — Ни один пользователь бахира не сражается подобным образом.
— Один из охранников в поместье Кена был свидетелем, как Аматэру использует свою силу, и бахира он не почувствовал, — поддержал брата глава клана.
— Значит, это очень продуманная афера, — закусил удила наследник. — В это поверить проще, чем в восемнадцатилетнего Патриарха, равного по силам «мастеру».