Вообще снегири непоседы. Эти, однако, прижились.
Любуется Ленин на птичку с красной, как знамя, грудкой. Уж больно потешный снегирь. Сядет на ветку, грудку расправит, головку подымет: смотри, мол, Владимир Ильич, – правда, я самый красивый?
– Правда, – ответит Ленин.
Резвится снегирь: прыг-скок, прыг-скок, с ветки на ветку, с берёзки на ёлку, с ёлки на куст. То вспорхнёт, то снова присядет. Пронесётся у Ленина над головой, бухнется в снег и снова спешит на ветку. Скосит головку, на Ленина с ветки смотрит: вот я какой! Правда, я самый проворный?
Но однажды, гуляя по парку, Владимир Ильич не застал на месте весёлого снегиря. Походил Ильич по другим дорожкам, вернулся – снова нет снегиря. Забеспокоился Ленин.
– Что же случилось?
А дело в том, что попался снегирь в силок. Поймал его мальчишка Егорка Исаев. Поймал, посадил в клетку, повесил в избе. Томится снегирь в неволе.
Не обнаружил нигде Владимир Ильич снегиря, зато повстречал Егорку. Мальчик снова пришёл сюда, в парк, и снова силки расставил.
Глянул Владимир Ильич на Егорку, на огромный отцовский треух, на огромные дедовы валенки.
– Ты не видел здесь снегиря с красной пушистой грудкой?
«Видел», – хотел было сказать Егорка. Но тут же подумал, а что, если Ленин спросит: «Так где же снегирь?»
– Нет, не видел, – сказал Егорка.
– Неужели замёрз снегирь? – тревожится Ленин.
«Да он же сидит в тепле», – хотел было сказать Егорка. Но тут же осекся.
Потупил глаза мальчишка. Ясно Егорке – очень расстроен Ленин.
– Замёрз, замёрз, – сокрушается Ленин. – Или кошка его схватила.
Не сдержался Егорка.
– Нет, – замахал головой. – Нет. Он живой. Он прилетит.
– Прилетит?!
– Прилетит, прилетит! – закричал Егорка.
Пришёл Владимир Ильич на следующий день к берёзке. Смотрит – прав оказался Егорка, сидит на кустах снегирь. А под берёзкой стоит Егорка.
Посмотрел Ильич на снегиря, посмотрел на мальчишку, широко улыбнулся.
– Здравствуй, – сказал Егорке. – Здравствуй, – сказал снегирю. – Где же ты пропадал?
Раскрыл снегирь свой короткий клюв, на Егорку с берёзки глянул.
Похолодело в душе у Егорки. Выдаст его снегирь, вот возьмёт и всё Владимиру Ильичу расскажет.
Однако снегирь смолчал. Понял: не такой уж противный Егорка мальчик. Зачем же зря выдавать Егорку.
Михаил Васильевич Исаковский
У мавзолея Ленина