В свою комнату Ева и Рен возвращались уже под светом многочисленных ламп, окружавших все пространство. Солнце за окнами давно село и на улице было бы темно, если бы не фонари, ярко освещающие островок, на котором плавала в небе Академия. Ева подошла к двери своей комнаты и только когда провернула ключ в замке, вспомнила, что они договаривались с Августом на ночевку. Девушка вошла внутрь, пропустив вперед Рена, после чего закрыла за собой дверь. Интересно, они опоздали или пришли вовремя? Август уже приходил? Может, он ушел, увидев, что никого нет? Или он еще не появлялся у дверей Рена? Как бы то ни было, Ева переоделась в пижаму и, зевнув, опустилась на кровать. Рен с момента возвращения в комнату засел за столом и что-то делал с серьгами, которые подарил Август. Девушке стало безумно любопытно, что он там задумал, но усталость пересилила и Ева легла головой на подушку. Про себя она весело подумала, что будет забавно, если она уснет и Рен отключится прямо за столом с серьгой в руках. Девушка даже тихонько похихикала, а ее живот недовольно заворчал. Точно, она же не ела ничего этим вечером, поскольку они договорились с Августом, что он принесет что-нибудь перекусить. Ева хотела было подняться и отправиться в столовую, но вовремя вспомнила, что она уже переоделась ко сну, а заново переодеваться ей было лень. Ева потянулась в кровати и собралась уже было перевернуться на другой бок, как в дверь постучали.
— О, это, наверное, Август, — тут же оживился Рен, убирая все со стола. Ева в полусне попросила Рена открыть ему дверь, но хозяин тела только недовольно на нее уставился, — Это будет жутко, если перед Августом дверь просто откроется и он увидит, что ты спишь на другой стороне комнаты.
Ева вздохнула, приняла сидячее положение и потерла глаза. В дверь снова постучали, уже более настойчиво. Девушка поднялась с кровати, подошла к двери, одновременно зевая, и приоткрыла ее. В коридоре и впрямь обнаружился Август. Друг Рена стоял со скрученным одеялом и подушкой в одной руке, а в другой держал небольшой пакет, из которого торчала бутылка с водой и яркие упаковки с чем-то съедобным.
— Только не говори, что ты уже спишь, — усмехнулся Август, осмотрев полусонную Еву. Девушка отстранилась и Август прошел в комнату.
— Я и не говорю, — ответила Ева и закрыла дверь, а потом развернулась к гостю, — Я уже сплю.
Август рассмеялся, положил пакет на стол, а сам начал стелить одеяло на пол, как в первый день Евы в Академии. Закончив с импровизированным спальным местом, Август уселся сверху, предварительно забрав пакет со стола, а затем жестом подозвал Еву и указал ей на место рядом с собой, где уже сидел Рен. Девушка секунду колебалась, но затем присела с другой стороны от кучерявого. У Евы промелькнула мысль, что Август сейчас сидел между двумя внешне одинаковыми людьми и мог бы загадать желание, которое обязательно бы сбылось, но вслух она не стала этого говорить. В лучшем случае, Август решит, что его друг рехнулся. В худшем — что тело Рена и правда занимает кто-то чужой. И, откровенно говоря, Ева немного побаивалась Августа, памятуя о той ауре опасности, которую он излучал в первую их встречу. Однако пока Ева исправно делала вид, что она Рен, ей можно было не опасаться его друга.
Между тем Август начал шуршать пакетом и доставать оттуда различные закуски и бутылку с водой под пристальным взглядом любопытных глаз Рена. Он протянул один пакетик Еве и девушка взяла его в руки и посмотрела на упаковку. Соленый арахис. Да, не сладость, которую сейчас бы с удовольствием съела Ева. Рен сказал, что он обожает соленый арахис, поэтому Август принес ему эту пачку. Ева пожала плечами и открыла упаковку, после чего запустила пальцы внутрь и вытащила горсть арахиса, бросив их в рот. Не сладкое, конечно, но вполне сойдет. Август придвинул ей поближе бутылку с водой, сам он жевал какие-то длинные светлые трубочки. Ева предположила, что это сырные палочки, раньше она видела их в лавках в своем городе, еще до того, как попасть в больницу.
— Только сильно не увлекайся соленым, а то получится, как в прошлый раз, — усмехнулся Август. Ева подняла на него удивленный взгляд, не совсем понимая, что он имеет в виду, но тут Рен внезапно неистово замахал руками перед Августом, хотя тот не мог его видеть.
— Не рассказывай ей! — протестующие воскликнул Рен, не догадываясь, что этим он только сильнее разворошил любопытство Евы. Девушка отправила очередную порцию арахиса в рот и невинно посмотрела на Августа.
— А что было в прошлый раз? — спросила она.
— Точно, у тебя же амнезия, — вспомнил кучерявый и продолжил после того, как доел свою сырную трубочку, — Ты тогда съел слишком много соленого, после чего неистово запивал все это водой. Догадываешься, что дальше было?
— Август, не рассказывай! — еще отчаяннее воскликнул Рен. Ева, наблюдая за его реакцией, решила идти до конца.
— Не помню, — ответила она на вопрос кудрявого и для вида даже задумчиво почесала в затылке.
— Ева! — протестующе взвыл Рен, но девушка сделала вид, что она его не услышала. Август усмехнулся, предупредил Еву, чтобы она после его рассказа не сильно на него злилась, после чего поведал ей о такой же ночевке, которую они как-то устроили с Реном незадолго до того, как тот упал с лестницы и отправился с травмой в больницу.
По словам Августа, Рен тогда съел слишком много соленых закусок, вроде того же арахиса, а потом за один глоток осушил целую бутылку воды. Они с Августом тогда проболтали практически до самого утра, а потом легли спать. Август резко проснулся от того, что кто-то наступил на него. Открыв глаза, он увидел, как Рен, спотыкаясь, пробирается к двери, при этом он словно пританцовывал. На вопрос Августа, все ли в порядке, его друг ответил, что он сейчас лопнет, настолько сильно хотелось в туалет. На этом моменте Август рассмеялся и не мог успокоиться целую минуту. Ева отвернулась, чтобы скрыть, что сама она тоже нагло хихикает. Только Рен сидел с недовольным выражением лица, буквально прожигая глазами Августа и Еву.
— И что было дальше? — поинтересовалась Ева, когда они с Августом немного успокоились.
— Ну, ты все же успел добежать до туалета, но как сам сказал тогда, сделал это в последнюю секунду, — ответил Август, продолжая трястись от смеха. Тут уже Ева не выдержала и громко рассмеялась, игнорируя недовольный и колючий взгляд Рена. С одной стороны, ситуация была не очень приятная, но с другой — это ведь не Ева в нее попала, а Рен, так почему бы и не посмеяться. Тем более, что Август тоже подхватил ее смех.
Рен сидел с другой стороны от Августа, сложив руки на груди. Выглядел он так, словно составлял в голове план мести, из-за чего Еве стало еще смешнее. Однако ее смех прервал Август, нечаянно напомнив ей, что она, вообще-то, сейчас и есть Рен для окружающих.
— Чего ты смеешься, ты тогда едва штаны не намочил, — усмехнулся Август.
— Ой, — Ева прекратила хихикать и откашлялась, пытаясь отогнать от себя остатки смеха, — Но я этого не помню.
— Помнишь или нет, но это с тобой случилось, — Август с нажимом ткнул пальцем Еве в лоб, после чего вернулся к своим трубочкам. Девушка потерла место на лбу, где с силой ткнул в нее Август, а потом отложила упаковку с остатками арахиса в сторону и потянулась. Рен сидел уже не таким насупившимся и девушка про себя с облегчением вздохнула.
— Спать хочу, — призналась она и уже собралась было обойти Августа и плюхнуться в свою кровать, однако кучерявый не позволил ей этого сделать.
— Секундочку, — Август схватил Еву за руку и потянул на себя. Девушка не удержала равновесия и приземлилась прямо на кучерявого, однако его это нисколько не смутило, в отличие от Рена, который с удивлением на лице сидел рядом. Август пристально заглянул в желтые глаза Евы и ближе придвинул к ней свое лицо, обдав дыханием.
— Август, что ты делаешь? — не выдержала Ева. Она попыталась отстраниться, но кудрявый крепко держал ее. Он секунду помолчал, прежде чем ответить. Рен в растерянности сидел рядом и практически не шевелится. По его реакции Ева поняла, что это нетипичное поведение для его друга.
— У тебя ресница рядом с глазом, — спокойно отозвался Август и отпустил Еву. Девушка попыталась смахнуть ресницу с щеки, — На другом глазу.
Ева поднялась на ноги, убедившись, что Август ее больше не держит, и провела рукой по другой стороне лица. Август посмотрел на нее и удовлетворительно кивнул, после чего признался, что сам не против зарыться в мягкое одеялко и вздремнуть. Он подождал, пока Ева не займет свою кровать, убрал остатки еды на стол, после чего развалился на своем импровизированном спальнике, зевнул, пожелал доброй ночи и вскоре уснул. Рен вернулся за стол, но возиться с артефактами не стал. Он еще некоторое время сидел, о чем-то думая, а затем незаметно для себя отключился в тот момент, когда уснуло его тело, в котором находилась Ева.
* * *
День за днем пролетали в Академии, а Ева и Рен все топтались на месте в поисках хоть какой-либо информации по обмену телами. Август, после того случая, когда он с силой притянул Еву к себе, больше не делал подобных попыток и вообще вел себя вполне обыденно, а на совместных тренировках иногда даже ругал Еву, что она никак не может полностью понять принцип того, как провести магию сквозь кристалл. Впрочем, делал он это не часто, а если и ругался, то скорее, как-то мягко, нежели чем со злостью. Ева задумчиво посмотрела на Августа, который в сотый раз объяснял ей, что нужно делать при использовании магии. Быть может, тогда у нее и правда ресничка в глазу застряла и Август просто хотел на это указать? Однако Рен подтвердил, что раньше его друг не вытворял ничего подобного. Ева ушла с головой в тренировки, перестав думать о том случае в ее комнате, тем более что сам Август больше не делал ничего похожего и вел себя, как обычно. За эти дни совместных тренировок Ева поняла, что у Августа очень сильная магия, он вполне мог стать вторым Антоном Левински — с магией первой группы, но по силе равной или даже превосходящую магию второй группы. Сама Ева, благодаря тренировкам Августа, смогла понять принцип использования магии и даже научилась делать простенькие иллюзии, за что была вознаграждена хлопком по плечу от Августа и восторженным окликом от Рена.
Но не только тренировками или учебой были заняты Ева и Рен, они также упорно ходили в Архивы практически каждый вечер. Еве даже начало казаться, будто они прочли уже все книги в этом огромном помещении, но она понимала, что это далеко не так. Как-то раз, когда им с Реном надоело в очередной раз находить абсолютное ничего по интересующей их теме, они набрались храбрости и спросили у заведующего Архивами книги с возможным описанием по обмену тел, прикрывшись тем, что якобы это было задано на одной из лекций. Заведующий нисколько не удивился, вместо этого провел Еву и Рена в дальний сектор Архивов и после минуты поисков вытащил им две книги, одну увесистую, а вторую потоньше. По его словам, больше ничего по интересующей их теме в Архивах не было. Он вернулся на свое место, а Ева и Рен уселись за ближайшим столом, окрыленные новой надеждой. Не удивительно, что они ничего не нашли, раз во всей Академии имелось только две книги на эту тему. Ева придвинула к себе книжку потолще, а Рен принялся с энтузиазмом листать другую. Однако не прошло и минуты, как он яростно зашипел и отодвинул книгу от себя. На вопрос Евы, в чем дело, парень заявил, что это такая же книга, какую он читал в библиотеке в поместье и там описывался тот древний ритуал с травами, позволяющий видеть глазами животных. Они с Евой принялись изучать толстую книгу, но все, что они в ней нашли — тот же самый ритуал, разве что описанный чуть более детально, но именно благодаря этому они окончательно убедились, что ритуал точно не имеет никакого отношения к их ситуации. Ева с разочарованием закрыла книгу. И что им теперь делать? В Архивах не было никакой информации по обмену телами, да еще такому длительному. Ева начала уже серьезно переживать за собственное тело, оставшееся в состоянии овоща в больнице в ее родном городе.
— Не может быть, чтобы это была не магия, — заметил Рен. Он сильно хмурился и этим портил свое милое личико, Еве даже захотелось руками разгладить складку между его бровями, — Может, это какая-то запретная магия? Или наоборот, новая и по ней еще нет никакой информации?