Что будет дальше: читать начало книги онлайн

Надеваю новое бельё, складываю кексы и не забываю про подарок для малышки Мари — колечко с большим блестящим розовым сердцем.

— Привет, Мари! — малышка бежит ко мне с распростертыми объятиями и улыбкой до самых ушей. На ней большие валенки, в которых она с трудом передвигает пухленькие ножки.

— Ты умеешь лепить пельмени? — она прыгает мне на шею, и сразу начинает с того, что является частью её маленького детского мира.

— Думаю, что да! А ты?

— Не переживай, я тебя научу, если что. Я лепила уже много пельменей! Где-то тридцать! — Мария вставляет число тридцать, когда говорит о неимоверно больших количествах. Как-то раз она позвонила мне по телефону и рассказала, как в очередной раз помогала папе убирать снег своей детской лопаткой: «Да я тридцать раз так уже делала!».

— Я тебе привезла подарочек! Держи, — протягиваю горящим голубым глазкам, размером с земной шар, мешочек с бантиком.

— Мари, поставь чайник, сейчас чай с кексами пить будем, — улыбаюсь и ставлю её на снег.

— Я же ребёнок, мне нельзя включать плиту, — со взрослой серьезностью утверждает малышка Мари. Точно. Иногда я совершенно забываю о том, что она ребёнок, отчасти из-за её конструктивной манеры изложения собственных мыслей. Обрадованная подарочком, Мари убегает в дом. Елена Николаевна стоит неподалёку, курит и смеется от впечатлительности своей дочки.

— Здравствуйте! Как ваши дела? — Елена Николаевна целует меня в щёчку. От этой женщины пахнет моим отцом — запахом дыма от сигарет.

— Да нормально, вот погуляли. Как прошло собеседование?

— Меня взяли.

— Молодец! Когда первый день?

— Выйду с понедельника.

— Как родители?

— Папа работает, мама помогала сегодня мне печь кексы. Хотите?

— Да, конечно, спасибо. Только чуть позже. Артём не сказал до скольки сегодня?

— Нет, пока сам не знает.

— Как у вас с ним?

— Сложно отвечать на такие вопросы. Не люблю говорить, что всё хорошо — обязательно в ближайшем будущем случится обратное.

— Это точно, ну хорошо, — пустую паузу заполняет резкий вопрос. — Он рассказал тебе, почему его уволили с прошлой работы?

— Да, — мне не нравится этот вопрос, так как я уверена, что мы с Тёмой можем поговорить о чём угодно и у нас нет глобальных секретеров друг от друга.

— И почему же?

— Из-за того, что он не смог заменить напарника в его смену. Тот, как я поняла, был в нетрезвом состоянии.

— Это неправда.

— Что?! — кексы в коробке упали на землю, меня накрыло с ног до головы. Елена Николаевна скидывает пепел с сигареты, закуривает и продолжает.

— Его уволили из-за того, что они с напарниками выработали систему взяток, но их поймали. Штраф миллион триста с последующим увольнением и уголовка. Мне пришлось подключить все свои связи, чтобы решить вопрос мирным путём, без судебных разбирательств — тоже взяткой в три миллиона рублей. Деньги, которые им удалось заработать незаконным путём, шли на скупку ворованных автозапчастей. И в нашем гараже они занимались всей этой ерундой, пока их лавочку не прикрыли. Мы с Димой нашли деньги, чтобы решить вопрос, не без помощи, конечно же. А напарник, с которым они это всё делали вместе, сидит уже второй год, — теперь мне становится понятна причина контроля в гараже Елены Николаевны в первую нашу встречу.

— Когда это было?

— Два года назад.

— Два? Тогда ему было двадцать три года — это же совершенно осознанный возраст. Я не могу поверить! Как он мог не рассказать мне об этом?

— Видимо, он постеснялся и не хотел, чтобы ты ушла от него.