"Фантастика 2022-22". Компиляция. Книги 1-13: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Узнаешь это, когда придет время... Я могу прочесть знаки.

– Позже, – твердо сказал Сенор. – Здесь мы многим рискуем. Пойдем.

Прихрамывая, он шел и вел с собой ведьму домой по тускло освещенным улицам Кобара. Ночь опускалась над городом. Вдали, на окраине, ярким костром зажегся Кратер Самоубийц. У самого горизонта сверкали на черном фоне Завесы сторожевые огни Преграды.

Он должен был еще побывать там этой ночью, чтобы увидеть, как исчезнет в Тени та, которую он обменял на дрожавшую сейчас под его рукой от холода Истар. Сенор набросил ей на плечи свой плащ.

В этой паре, бредущей по улице, не было нечего подозрительного: подраненный в уличной стычке Придворный Башни вел к себе изрядно подержанную девку. Оставалось только избегать карет Хозяев Ладони да подвыпившей стражи. Совсем не время для драки на мечах и совсем уж не время испытывать ведьмину силу.

Сенором овладело странное чувство. Впервые рядом с ним шел человек, который слишком зависел от него, чтобы предать. Он спас и должен был прятать Истар у себя, а ей оставалось лишь следовать за ним в Ад, потому что больше некуда было деваться, – и это связывало их сильнее, чем корысть, и теснее, чем любовь. Он ощущал тело идущего рядом существа и впервые – разделенную с кем-то тяжесть. Привычная головная боль на некоторое время оставила его; унялся заключенный в нем узник и позволил сейчас забыть о себе.

В доме он наложил заклятья на все оконные решетки, дымоход камина, заставил голодать ограду, что обострило все ее инстинкты, и подбросил в комнаты побольше светящихся змей.

А потом приготовил ведьме поесть, и пока Истар жадно ела, запивая пищу вином, он соорудил ей в одной из комнат ложе из дерева и шкур. И погрузился в незнакомый ему раньше уют.

С большим нежеланием он вновь надел доспехи, когда настало время идти.

– Не люблю, когда меня видят спящей, – сказала ему на прощание Истар.

Сенор улыбнулся, нагнулся, поцеловал ее.

И вышел в холодную ночную мглу, чтобы увидеть как Черную Летрод изгоняют в Зыбкую Тень.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

КАМЕНЬ СДАЛЕРНА

12. БРОДЯЧИЙ МОНАХ

В тот день начиналась осень. Безрадостное свинцовое небо тяжело нависало над Кобаром. Шел холодный проливной дождь. Быстро наполнились большие бочки для сбора воды.

Впервые за много дней Сенор решил оседлать коня. Предстоял долгий путь в Дырявую Крышу, и было бы сомнительным удовольствием проделать его пешком по грязи. Рана его почти зажила благодаря волшебному эликсиру Мольда, которым он смазывал распоротое бедро. Теперь лишь белый длинный шрам напоминал ему о безголовом.

Дороги, которые не были вымощены камнем, развезло так, что конь Сенора то и дело скользил, сбиваясь с шага. Сенор был укутан в длинный плащ с капюшоном, на шее его болтался медальон Рейты Меррадль, тяжелый Меч Торра постукивал коня по лоснящейся влажной шкуре. На всякий случай Сенор захватил с собой арбалет и стрелы с посеребренными наконечниками.

По дороге он раздумывал о древних символах на Мече, значение которых объяснила ему как-то ночью ведьма Истар. Каждый символ обозначал много понятий. Истар долго билась над тем, чтобы удержать их туманный ускользающий смысл. В самом связном варианте надпись на Мече гласила:

Меч из Мира Теней

В руку Нерожденного женщиной

Снимающего покровы

Изгнанника Верхнего Мира

Могильщика Юных

Разделенного на части

Меч оставляющий неизменным

В обители Хаоса и сердце Покоя

Меч исчезающей силы

Когда пройдены знаки.

Смутная догадка забрезжила в его мозгу, когда символы древнего языка сложились в эти строки.

– И что же это значит? – спросил он у ведьмы.