Воспоминания о будущем. Рождение империи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Но почему?

— У меня с твоим отцом отношения более или менее хорошие. То воюем, то торгуем. Мне выгодней торговать. Он далеко не глупый человек. Твой брат покалечен. Кто будет править кланом?

— В Вольных Землях много добычи?

— Только взять её трудно, а сейчас почти невозможно. Вы сталкивались с Конными Стрелками и Пограничниками. А если их придёт 10–12 тысяч.

— Мы уйдём в Степи.

— Год, два, ну, три вы походите по Степи. А они на всех переправах крепости поставят, разрежут Степь на кусочки. Что тогда? Я прошел через это и когда с ними воевал, и когда с ними дружил. Сейчас заседаю в их Совете, отвечаю за Восточные земли. С них мне идут налоги, для их развития присылают людей.

— Говорят, что Советом правит женщина.

— Она лишь проводит волю ПОГОНЩИКА и ведёт заседание Совета. Решает только мелкие хозяйственные вопросы.

— А ты видел Дракона?

— Да, но давно, когда ещё с ними воевал. После этого мне пришлось уходить в Степи почти без рода. Много воинов погибло той ночью. Смотри, что ПОГОНЩИК может. Это — Стрелы Дракона. Они летят с ужасным свистом и воем, и очень далеко. От них не спасают ни щиты, ни доспехи. У ПОГОНЩИКА есть и более ужасные вещи. Я видел Гнев Дракона. Он просто перекопал целое поле, уничтожив армию короля в начале прошлой зимы. Теперь я восхваляю мудрость Богини Та, что направила меня на дружбу с Вольными Землями.

Он ехал и смотрел, Его отец чудом избежал гибели, уехал за ночь до этого. «Где он сейчас? Вон рыцарь в доспехах, без ноги. Рядом валяется её обрубок и торчит копьё, то есть Стрела Дракона. А здесь, Вспомогательные поднимают с земли рыцаря. Он тремя копьями прибит к ней. Рыцарь, прибитый к пеньку в человеческий рост и два обхвата. Двое, пробитые одним копьем. До лагеря Вольных Земель 5–6 полётов стрелы. Милостивая Богиня Та, убереги нас от такого врага».

Вечерело. Лагерь графа Нусхан был окружен. С одной стороны заболоченный берег реки, с другой — брод, заложенный рогатками и Копейщики графа Торнрок. Оставшиеся стороны окружили всадники под командованием графини Фани. Она в сопровождении мужа и Крага подъехала к воротам лагеря.

— Позовите графа Нусхан.

— Кто спрашивает?

— Графиня Фани Торнрок.

Ворота открылись, и появился граф в сопровождении четырёх рыцарей.

— Добрый вечер, графиня.

— Рада вас видеть здесь, а не в лагере короля.

— А что-то не так с лагерем короля? Он стал менее пышным и помпезным?

— К несчастью для него, да.

— Обидно. Королевская честь унижена.

— Нет, граф, не унижена. Король мертв, так же как и наследник. Вам лучше знать, что это означает.

— А что герольдлорды?

— Кто убит, кто пленён, кто бежал без войска.

— Печально. Значит, будет Большой Совет лордов. Права на трон, хотя и малые, есть только у сына принцессы Тэсны, графини Стенрок.

— То есть править будет её муж Торк.

— Не все лорды на это согласятся.

— Значит, будет война.

— Это плохо для всех. Соседние королевства уже выдвинули претензии на ряд земель. Нужен или сильный король, или влиятельный регент.

— Всего лишь несколько лордов настолько влиятельны, что бы стать регентом.