— Ты в порядке?
— Да, испугалась только.
— Что это было?
Никитин внимательно осматривал мое лицо.
— Камень или что-то подобное. Он где-то в лодке. Я слышал звук.
Я нагнулась и подняла со дна довольно увесистый сверток. Внутри действительно был камень.
— Смотри на бумаге что-то написано… «Берегись!» — прочла по-английски. — Нам угрожают? Что тут вообще происходит? Кто это?
— Я, кажется, знаю, что происходит, — сказал Никитин, скомкав бумажку. — И совсем не то, что все думают.
— Надо звонить в полицию!
— Даже не вздумай!
— Мы должны что-то предпринять!
— Только одно. Нам нужно вернуться в особняк и не покидать проект до его окончания. Не отлучаться. Играть по правилам. Мы должны все время находиться под охраной. В этом случае тебе и другим девушкам нечего бояться.
— Надо звонить в полицию, — твердила я потрясенно. — Это может быть тот человек, который в тебя стрелял. Получается, они арестовали не того.
— Я сам свяжусь со всеми, с кем надо. Пожалуйста, не говори никому ни слова. Это опасная история, не имеющая никакого отношения к проекту. Девушки и сотрудники в безопасности. Просто поверь мне. А сейчас пойдем. Я отведу тебя обратно в особняк.
***
Афанасий проводил меня до крыла участниц, но я тут же бросилась бежать по длинным коридорам совершенно в другую сторону. Через мгновение уже колотилась в дверь комнаты Аси Земляникиной.
— Вика? Я думала, ты сейчас в объятиях Никитина.
— Откуда ты знаешь?
— Это часть моей работы. Так что случилось? Что со щекой?
— Ударилась.
— Это он тебя ударил?!
— Нет, что ты. Это камень.
— Камень?! Немедленно заходи и объясни все. Лед надо приложить обязательно. У меня есть в холодильнике. Подожди секунду.
Она достала из холодельника лед, заварила мне чай с травами и села рядом на диван. В это мгновение Земляникина была так похожа на ту маленькую девочку, которую япомнила. И я выложила Асе все.
— Ему угрожают. Я очень за него боюсь. Он велел никому не говорить, но я чувствую, что нужна помощь. Ты… разбираешься в этом. Я понятия не имею, что делать.
— Давай по порядку. Ты знаешь, кто ему угрожает? У него есть предположения?
— Сказал только, что происходит совсем не то, что все думают. А он знает, что происходит и сам свяжется с кем надо. И еще сказал, что девушкам и сотрудникам шоу ничего не угрожают. Но мне кажется, он в опасности. Я… чувствую.
— А почему ты решила рассказать мне, если Афанасий запретил?
— Потому что ты мой друг уже много лет. Я знаю, что ты не предашь. Я доверяю тебе, — честно сказала я.
Ася вздохнула и кивнула задумчиво.