— Это правда, но я так и не научился играть.
— Значит, мне можно паковать вещи?
А девушка с юмором. Огромный плюс.
— Вовсе нет. Я думаю, настоящие отношения основываются не на совпадении общих интересов, а на искренности, чувтвенности, душевной близости.
— Отлично сказано! А играть я тебя научу, если хочешь, когда рука заживет.
***
Самой нетерпеливой из приглашенных, Тане, по иронии судьбы пришлось ждать дольше всех.
Зато это рандеву отличалось от остальных. На сей раз на столе в кабинете стояла шахматная доска.
— Вот это да. Ты играешь?
— В детстве посещал секцию, — кивнул Никитин. — Не мог упустить Афанасий, сделав очередной ход.
— Неожиданно. Думала, спрашивать будешь ты.
— Обычно я так и поступаю. Но сегодня захотелось сделать все наоборот. Ты одна из самых умных девушек здесь. Спроси меня о чем-нибудь.
— Тебя назвали в честь знаменитого путешественника?
Никитин рассмеялся.
— Знаешь, ты первая, кто задал мне этот вопрос на шоу. На самом деле, меня назвали в честь деда. Моя мама рано потеряла родителей и дедушка Афанасий ее воспитал. Он вообще был чудесным человеком, мой прадед. Основывал школы в деревнях.
— Как это?
— Приедет в отдаленную деревню в Советском Союзе. Построит школу. Некоторое время поработает ее директором. А когда там все наладится, едет в другую деревню. И начинает сначала.
— Это даже не работа, это миссия, — задумчиво сказала Таня.
— Я тоже так думаю. Мне шах и мат?
— Похоже на то.
— Я знал, что ты выиграешь. Еще по чашке кофе?
— Пожалуй. А Злата, она играет в шахматы?
— Она…
***
Больше мы с Женей ничего не слышали, потому что дверь аппаратной распахнулась и вбежал Дворнягин со свежим номером "Жести". Самой известной в России желтой газеты. Где он только достал ее в Штатах? Впрочем, здесь есть все.
Неужели они что-то раскопали?
— Мы пропали? — как-то очень спокойно спросила Женя.
Подруга так давно ждет провала, что уже готова ко всему.
— Пока нет, но очень к этому близки. Вот, полюбуйтесь.