***
Вики стояла перед водоворотом, смотря в него. Не со страхом, как то было во время первого задания на земле, но с благоговейным ожиданием. Скоро она прыгнет туда, окажется на новом месте, пройдет очередное испытание, что обещало быть непростым. А после, она надеялась, навестит отца.
Вместе с ней, что было неожиданно, поставили Непризнанную, для которой это занятие было первым. Она оказалась на небесах всего-то каких-то пять-семь дней назад, а уже должна была побороться с демоницей, которая принимала участие в войне, боролась с Шепфамалумом.
«Учителя, видимо, совсем кукухой тронулись. Неужели они совсем дураки?» — думала она, глядя на Непризнанную, что почти дрожала. Нужно было не только привыкать к новой жизни, но и свыкнуться со своей смертью.
— Хэй, Непризнанная! — подозвала Вики к себе. Девушка вздрогнула, но послушно подошла ближе. — Имя?
— Агата, — сказала она и постаралась взять себя в руки. Демоница сделала какие-то свои выводы по поведению и решила поддержать, хоть и в своей манере, ведь и сама такой была и все понимала.
— Давно умерла? — некоторое время она молчала, удивленно смотрела на собеседницу, но потом помотала головой. — Лекарство, значит, не выпила? Не пялься так. Сама такая же была, — она почти хищно улыбнулась, довольная произведенным эффектом. — Выпей пару таблеток, они снимут стресс, но воспоминания не пропадут. Поняла?
— Ты демон и…
— Мое дело — предложить, — сказала она и развернулась, идя в сторону человека, которого нужно было искусить, с гордо поднятой головой и покачивая бедрами.
«Будет весело!» — решила она и не прогадала, ведь позже Агату «поручили» ей. Она еще не решила свою судьбу, не выбрала сторону, но Геральт посоветовал Вики в качестве наставника, так как верил в нее и хотел побыстрее сделать из нее наставника, что могло помочь продвинуться по «карьерной» лестнице. И он не прогадал.
Агата не была прилежной и послушной, что проявилось со временем. Вики нередко приходилось вытаскивать ее из передряг и отчитывать как маленькую девочку. Но она видела в ней себя, желавшую идти против системы и менять мир под себя, немного даже умилялась.
— Ты мне не мамочка, чтобы меня поучать! — часто возмущалась она.
— Аннетт на тебя нет! — отвечала ей демоница с ехидной улыбкой. «Из нее выйдет неплохая демоница, уж я об этом позабочусь!»
***
Вики редко появлялась у родного дома — теперь понимала, что это было чревато. Но иногда, в моменты особой печали или, наоборот, радости, просто не могла себя сдержать. Ноги сами вели ее туда.
И она могла часами стоять во дворе, незаметно наблюдая за отцом. И была рада, что он сумел оправиться от потери и хотя бы попытался продолжить жить дальше. Нашел новую работу, завел собаку, которой посвящал все свободное время.
«Однажды ты, я уверена, окажешься на небесах, папа. Ты — самый светлый человек во всем мире. И ты заслуживаешь самого лучшего!» — думала Вики, когда, успешно закончив задание, вновь пришла к дому. «И это последний раз, папа, наше прощание. Я больше не приду, ведь теперь у меня появится свой дом, своя семья. И я счастлива, папа.»
На небесах ее ждала церемония бракосочетания, на которой были только самые близкие друзья. И венчал Люцифера и Вики никто иной, как Геральд. Лучшей свадьбы для себя она представить не могла, несмотря на то, что мероприятие было незатейливым и скромным.
— Вы уже друг нашей семьи, — сказала Вики учителю после церемонии.
— Какая честь! — он хмыкнул, а после обнял ученицу.
Могла ли она подумать, только попав в школу, что все так обернется?
***
Вики стояла в отдалении от друзей, укрывшись под тенью раскидистого дерева, и медленно потягивала глифт из резного бокала. Она устала от общества непризнанных, ангелов и демонов, для которых стала знаменитостью. Победившая Мальбонте и закончившая войну, разрушившая Закон Неприкосновения. И всем было плевать, как много для этого сделал Шепфа, что множество существ положили свои жизни за эту победу.
Задний двор школы, с которым столько всего было связано, стал лучшим местом для такого празднества. Первые уроки, тренировки, вечеринки и ссоры были именно здесь, где Уокер всегда ощущала себя хорошо. Поэтому была очень рада решению провести пир здесь.
Она часто приходила сюда после войны. Садилась на траву, что была многие разы залита кровью ангелов и демонов, и вспоминала о прошлом. О тех, кто пали. Сэми, Ади, Энди, Лора, Лой — все они были героями, чьи образы навсегда остались в памяти небес и, несомненно, в их истории. И Вики обещала себе, что будет жить дальше и стараться быть счастливой, чтобы их жертва не была напрасной. И верила в это, видя, как счастливы были все эти существа вокруг.
«Все это — и ваша заслуга тоже, друзья мои!» — подумала она и посмотрела куда-то наверх, будто бы там могло находиться второе небо, откуда бы ее видели погибшие друзья. Хотелось верить в это.
С теплой улыбкой на устах следила Вики за Мими, что порхала среди ангелов, демонов и непризнанных. Теперь она была директором школы, одной из самых молодых за всю историю небес. И это делало ей чести.
С необычайной легкостью находила слова для каждого, и, пылая энергией, успевала везде и всюду. «Мне бы ее энтузиазм!» — невесело хмыкнув, подумала демоница. Мими плескалась в лучах своей славы. Она была словно бы актриса, какой бы она хотела быть в человеческом мире. Вики подумалось, что ее подруга была в тот момент по-настоящему счастлива. А это не могло не быть заразительным.
— Чего со всеми не веселишься? — спросил Люцифер, неожиданно появившись справа от Вики. Она испугалась и чуть было не выронила свой бокал. К несчастью, глифт успел разлиться на ее платье, испачкав его. По лицу ее можно было увидеть, что вот-вот должна была разразиться гроза.
— Люцифер, мать твою за ногу! — вскрикнула она и бросила бокал в парня (и он умудрился словить на лету). Он с трудом сдерживал смех, глядя как сильно разозлилась его возлюбленная. — Нельзя же так пугать!