Читать книгу «Колодец» онлайн.
Я подошёл к ней ближе и увидел скелет в типичном обмундировании ныряльщика. Сама экипировка не очень пострадала, а вот тело ужалось до состояния высохшего скелета.
– Однако, – протянул я.
Остальные тоже подошли и рассмотрели находку.
– Конечно, здесь опасно, – сказал Тич. – Поэтому делимся на две группы. Те, кто будет собирать и те, кто прикрывают. Одной из групп надо выйти обратно и присматривать за подступами. Чтобы никто не напал и вытащить нас, если что.
Я стянул маску, принюхался и понял, о чем говорит Тич. Запах был с кислинкой. Что это значит, и какой эффект, неизвестно, но на третьем ярусе хватало мест, в которых можно нарваться на ядовитый газ или усыпляющие испарения. Обычно такие места и выглядят по-особенному, их легко обойти. Только вот это тоже выглядит особенно.
– Действуем, – сказал Гатс. – Не тянем. Мой отряд отойдет прикрывать. Будем проверять вас каждые пять минут.
– Мой тогда на контроле здесь, – сказал я.
Возражений не последовало. Так как мы с Гатсом весь путь шли впереди, то и неприятности собирали на свои головы куда чаще. Заслужили немного отдыха. Тем более сбор цветов – это не такая уж сложная задача.
Что ученики и доказали в следующие минуты. Достали ножи и разошлись в стороны, срезая один цветок за другим. Прошло всего ничего, а несколько сумок оказались наполнены.
Меня отвлек шелест. Уши уловили странные звуки, а всё странное в Колодце – опасно. Оттолкнувшись от земли, подпрыгнул вверх, разматывая цепь, и сразу заметил тень, скользящую между цветов. Тень, словно почувствовав, что её засекли, поднялась и явила себя во всей красе.
Это был змеиный силуэт. Если бы змеи были прозрачными и имели настолько большие размеры. Голова то ли монстра, то ли демона раздулась, внутри заклубилось что-то и…
И цепь пробила голову снизу, пронзила нижнюю челюсть, затем верхнюю, описала оборот и сомкнула пасть обратно. Раздутость никуда не делась, но то, чем в нас собирались плюнуть, осталось внутри.
Раздался короткий свист, и остальные ученики присоединились к драке. Тич возник слева от монстра и рубанул саблей. Джиха ударила золотым шипом. Брок создал копье из энергии и побежал на змею. Последнее и возымело наибольший эффект. Сабля Тича отскочила от прозрачной шкуры, шип Джихи застрял, а вот копье пробило тушу насквозь.
Как и моё лезвие из священного железа. Всё же демон, получается?
В этом весь Колодец. Никогда не знаешь, какая именно способность сработает.
Превратив копье в топор, Брок принялся рубить монстра. Я же продолжал удерживать цепью. Не прошло и минуты, как с тварью было покончено. Камня она нам не оставила, растворившись.
– Всё в порядке? – заглянул Гатс.
– Нормально, – крикнул я ему в ответ. – Продолжайте собирать.
Последние слова были лишними. Люди уже вернулись к добыче. А кто-то, кажется, и не прекращал.
Цветов здесь было настолько много, что мы закончили минут через двадцать и ушли, не став жадничать. Собранного нам должно было хватить на два-три месяца жизни в Колодце. А больше и не надо. Такен ничего не говорил про деньги. Они всего лишь средство и приятный бонус, чтобы упростить достижение главной цели – поиск камней и поход на седьмой ярус.
Закончив собирать цветы, мы отошли на несколько часов от этого места и устроили привал. Чтобы перебрать добычу, разложить её, замотать в ткань и сложить. Всего вышло пять полноценных мешков. Когда засохнет, станет ещё меньше. Больше собирать было слишком рискованно. О нас и так слухи пойдут, когда эту добычу сдадим, даже несмотря на все ухищрения. Тич предложил продать через его отца. Через него же попасть наверх. Но, во-первых, среди ныряльщиков есть глазастые люди, которые любую добычу определить смогут, даже если она спрятана. Кто-то на этом специализируется и торгует информацией о том, что в Колодце добыли. Во-вторых, то, что мы долго отсутствовали, вернулись и отправились наверх на лодке, а потом на рынке всплыла большая партия товара – тоже можно сложить и сделать правильные выводы.
Это не так уж плохо. Укрепит нашу репутацию. Но и сподвигнет имеющих силу пощупать нас более основательно. Поэтому мы и не видели смысла жадничать больше необходимого. Суть ведь не в деньгах, а камнях. Их мы добыли, что куда важнее. Камни, кстати, отцу Тича не отойдут, потому что их собрали по пути, а не в самой точке. Хорошая новость.
А то, что камни тоже спалят – не особо. Эта добыча куда серьезнее будет. Но камни у нас лежат в специальных контейнерах и, по словам наставников, могут защитить от «глазастых» ныряльщиков. Тут как повезет.
Дальше у нас в планах было вернуться, сдать добычу и потратить часть денег, на недельку зависнув на поверхности. Шупа тихонечко обсуждал с парнями поход в бордель. Кто-то собирался напиться. В общем, народ планировал сбросить напряжение, которое мы все здесь накопили. Я их прекрасно понимал.
Но этот план омрачила засада. Заметил её первым Дрес. Услышал, как кто-то впереди переговаривается. Случилось это, когда мы отдохнули, собрались и готовились выступать. Дрес привычно чуть вперед вышел, прислушиваясь.
Стоило ему подать знак, наши сразу попряталась, а я вбежал по корню наверх, под самый свод, заложил крюк и добрался до позиций врагов. Только увиденное мне не понравилось.
Около двадцати бойцов, почти как и мы, рассредоточились и попрятались за камнями. Только если мы просто прятались, то они двигались четко в нашу сторону. Подсчитать их количество я не успел. Всё случилось слишком быстро. Закрепился наверху и увидел, как один из них формирует перед собой искрящийся сгусток золотистого цвета. Прямо у меня на глазах этот мужик заскочил на корень и выстрелил из сгустка лучом. По нашим позициям.
Я не успел ни крикнуть, ни отвлечь, ни наших предупредить.
Расстояние до отряда было метров сто. Слишком много для уверенной атаки. Тем не менее нас атаковали.
В этот момент, оттолкнувшись, я полетел прямо на него.