Проект "Ной" (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

  Как внезапно в светлых глазах что-то дрогнуло. Зверь двинулся, - под густой чёрной шерстью заиграли мускулы, - и мощные лапы легли ему на плечи. Он ошалело пошатнулся: этого не может быть, это было так давно... неужто узнал?! Они пронесли в памяти рода сквозь века и тысячелетия то, как он когда-то спасался у них от смерти? От одиночества? Это - правда?..

  Светлые хищные глаза подтверждали: это правда.

  Они набросились на него всей стаей, кружились, лизали руки и лезли огромными башками под ладони, чтобы он их погладил. Их когти не убирались, они невольно исцарапали ему плечи, грудь, спину, он едва замечал это, и только мимолётно мелькнула мысль: вот, с таким трудом создал себе новое тело, и снова на нём кровь... только уже не от ненависти, а от неуклюжей звериной ласки...

  Он не мог говорить с ними, - они бы не поняли, - но всё же сумел дать понять, что опасно охотиться на домашний скот, что им грозит беда. Они - поверили... и надо было возвращаться. Вырваться из объятий стаи. Да, это - стая, у них своя иерархия, но когда стаю с единым и всегда правым вожаком создают себе люди, они оскорбляют этим зверей, потому что - не умеют делать так, как должно быть в природе, и ничего хорошего из такой затеи не получается... Стая уходила, а он смотрел ей вслед. Знал, что точно так же смотрят и другие глаза, человеческие, и человек, не веривший, что стаю возможно отвадить, наконец увидел это сам.

  При виде него человек испугался, засуетился, - он задним числом осознал, что весь исцарапан. Махнул рукой: ничего, не страшно, заживёт... Он поднял голову и осознал, что его настойчиво о чём-то спрашивают. Человек был благодарен за помощь и спрашивал, как его зовут.

  Он замялся. Имя... Он просто рванулся отводить беду от тех, кого считал своими, и совсем не подумал о последствиях. О благодарности за помощь... Старые прозвища нельзя вытаскивать на свет, за ними - шлейф событий, войн и бед. Не надо. Он попытался сказать, что имя неважно, и опять запутался в произношении.

  - Йаллер? - переспросил человек. - Тебя зовут Йаллер?

  Он от неожиданности улыбнулся. Йаллер. Имя, которого никогда не было, которое ничего не значит... за которым ничего нет. Имя, которому он с чистого листа будет давать жизнь и историю.

  - Да, - твёрдо ответил он. - Моё имя Йаллер.

  Он вспоминал глаза Рионель, - как она смотрела, пока он рассказывал. Мгновения, события, чувства - всё ускользало, всё утекало, как вода сквозь пальцы, и невозможно даже удержать их, не то что возвратить. Первая встреча с наирим ушла в прошлое, от неё остались только слова рассказа о картинах в памяти, пришла другая встреча, чтобы тоже исчезнуть, остаться только в душе, и хотелось кричать оттого, что так будет всегда.

  Отражение в стекле спуталось и дрогнуло: на очередной станции вошли люди, их было много, в них было усталое вынужденное смирение перед долгой дорогой, превращавшей жизнь в замкнутый круг. Йаллер не хотел видеть их, снова отвернулся - и из тьмы нового туннеля перед мысленным взором возникло лицо Рионель. Тогда, давно, он в растерянности смотрел на неё с земли, снизу вверх, даже не пытаясь угадать, что она скажет в ответ. Предложил ей погладить зверя...

  ...Он едва не проехал свою станцию пересадки.

  * * *

  - Постой, - он ошеломлённо осёкся перед смеющимися серо-зелёными глазами Рионель. - Так значит... ты знала, кто я?

  - Нет. Не знала. Разумеется, многие ломали голову над этим вопросом, но у них было недостаточно данных... в отличие от меня. Правда, в версию, что тебя прислали руниа с острова Бессмертных для помощи нам в Расселении, я не верила с самого начала...

  Йаллер тихо хмыкнул.

  - Ну почему же, это же лежит на поверхности...

  - Потому что все Переходы, ведущие с Тайшеле, давно уже открыты Орденом, который держит их под наблюдением. С помощью Силы можно обмануть людей, но не приборы, и можно совершенно точно сказать, что за всё время наблюдений из Перехода, ведущего на остров Бессмертных, никто не выходил.

  - Это ещё не аргумент, помощника могли выслать раньше...

  - Не могли, - Рионель взглянула на него серьёзно. - Да, я понимаю, для тебя это бравада и немножко месть - прикидываться посланником с острова Бессмертных, но... не передо мной, хорошо? И сейчас уже поздновато, ты не находишь? К тому же, против этой версии есть и более весомый аргумент.

  - Какой?

  - Боги-созидатели убеждены в том, что все, кто пришёл в Тайшеле для сотворения людей, связаны с планетой и вне её жить не могут. Судя по тому, как ты без оглядки сунулся в Переходы, ведущие прочь с планеты, у тебя эта убеждённость напрочь отсутствует. А это значит, что ты не из их лагеря, хотя ты такой же руниа, как и они... а раз такой же, то связь не существует.

  - У них - да, - лицо Йаллера исказилось, дрогнули губы. - Но они-то не договаривались с Тайшеле для того, чтобы та держала материки...

  - Значит, у него связь подлинная, - спокойно согласилась Рионель. - А они так и не осознали, что оторвали от Тайшеле остров Бессмертных и перенесли невесть куда, продолжили обманывать себя наличием этой самой связи. Если бы она была, они бы умерли, перейдя свой Переход, и не было бы ни ваших войн, ни уничтожения Йосаяна. Руниа повезло, у них нет психосоматики, которая при наличии убеждённости такой силы... и одарённости Силой, кстати... непременно привела бы их к гибели.

  Йаллер глянул на неё удивлённо: то ли научный интерес у неё заслонял болезненную, до ярости древних войн, остроту противоречий, то ли она давно уже всё решила, то ли он так и не привык к нынешним людям, которые чувствовали себя в безопасности даже от руниа. Если верно последнее, то это заслуга Ордена - избавить людей от давнего страха. И если бы Орден ничего больше не сделал, то из-за одного этого он уже недаром существовал...

  - Так вот. После наирим у меня осталось совсем мало вариантов. И далеко не каждый руниа будет вздрагивать и так меняться в лице... если назвать этих зверей арьо мелкори.

  Йаллер вздохнул.

  - А другие тоже догадались бы, если бы имели... достаточно данных?

  - Не знаю. Правда, все мои версии упирались в то, что кандидаты в Йаллеры давно уже умерли. Но у вас, руниа, особые отношения со смертью... говорят.

  - И... Ма-Истри тебя не спрашивал?