Расползается, тлея, ткань бытия
Ярость светла, словно факел, клинок
И не нижний мир получит тебя
А с улыбкою встретит воинственный бог
Зов крови
Смерти волчьим оскалом ты в лицо усмехнёшься
Зов крови
Ты всегда знал, что не вернёшься
Мельница "Зов крови"
2 августа 2429 года по календарю Земли, Акалон-4
Все было тихо и спокойно в системе Акалона, принадлежащей цивилизации Акатов, самой могущественной на двадцать секторов вокруг. Акаты, в прошлом не слишком крупные кроты, покровительствовали многим цивилизациям, включая Друньдау, и в ее звездных системах хватало гуманоидных живых. Поэтому никто не обратил внимания на четырех гуманоидов, прибывших на Акалон-4 порознь, но встретившихся у дверей этого загородного одноэтажного особняка, привольно раскинувшегося среди искусственной рощи.
— Заходите, чего застеснялись, — проворчал Андрей Майтиев, появляясь в дверях.
Внутри было тихо и прохладно, неслышно мелькали роботы, каждый из прибывших ощущал, как в особняке включаются разнообразные щиты огромной мощности.
— Пришло время? — первой спросила Алина на правах бывшей подруги бывшего командира бывшей группы «Буревестник».
— Акалон наш, но время еще не пришло, — ответил Майтиев, не поворачивая головы.
— Спартак, как всегда, опаздывает? — добавил Влад Басов.
— Сейчас все расскажу, — взмахнул могучей ручищей Майтиев, — сами поймете, что такое только вживую.
Они вышли в небольшой зал, в центре которого находился круглый стол и семь кресел. Одно из них еле слышно скрипнуло под богатырским весом Андрея Майтиева. Алина, Влад, Виталий и Дмитрий заняли еще четыре, полукругом напротив бывшего командира, словно собирались судить его. Мысленный приказ Андрея и стол выдвинул бокалы с водой для всех, просто на всякий случай.
— Сколько мы вживую не встречались? — хмыкнул Виталь, словно утонувший в кресле.
— В прошлом месяце же виделись, — негромко заметил Дмитрич, бросая взгляды по сторонам.
— Нет, все всемером, кстати, Дюши что-то тоже не ощущаю. — ответил Виталь.
— Последний раз вживую всемером мы собирались три с половиной года назад, на прошлой базе, когда было решено переходить к финальной части плана и мы, ладно, в основном я, переехали внутрь цивилизации Акат, — добавил Андрей. — Мы должны были встретиться уже на развалинах Друньдау или на поверхности свободной Земли, но все пошло немного не так.
— Поэтому отсутствует Дюша?
— Нет, — покачал головой Андрей. — Так, по порядку. Во-первых, с Земли пришло сообщение, Асыл смертельно ранен, а по движению освобождения нанесено несколько мощных ударов. Реанима-комплексы и Катя удерживают его от смерти, но этого недостаточно, а без Асыла все освобождение будет разгромлено.
Возражений не последовало, равно как и криков восторга. Движение Освобождения Земли, ДОЗа, возглавляемое Асылбеком Имангалиевым, все эти годы чувствительно покусывало продавшуюся власть и представителей Друньдау на планете, но добиться освобождения так и не смогло. Лев опять оказался прав, освободиться восстанием изнутри было просто невозможно, во всяком случае без отрезания канала подпитки со стороны Друньдау.
Те в кратчайшие сроки возвели два портала, у Земли и промежуточный, а Буревестник не смог этому помешать, так как в первые годы после своего бегства они еще не набрали достаточной мощи. Потом возникли еще проблемы и еще, и так прошли двадцать земных лет, каждую секунду которых продолжалась работа над освобождением Земли. Поддержка движения освобождения на Земле, сбор собственных сил, вербовка и внедрение агентов, кражи, убийства, раздувание конфликтов в секторе Друньдау и соседних.
Семеро живых никогда не осилили бы такого размаха, даже за двадцать лет, но изменения, начавшиеся с «Буревестником» еще на Земле, продолжились и в космосе. Строго говоря, они уже перестали быть людьми, хоть и сохранили прежнюю внешность, и даже собирались как-то обсудить этот вопрос. Быстро пришли к тому, что нужно вначале освободить Землю, а уже потом думать о других проблемах, внедрили систему самоконтроля и больше не возвращались к данной проблеме.
— Разумеется, какое-то время они продержатся, но вы сами знаете, никто из наших больше не скакнул в развитии, как мы, — продолжил Андрей. — Не говоря уже о том, что Асыл объединял собой несколько ветвей внутри движения, тянущих в разные стороны, а другого такого ученика Льва у нас нет. Без него шансы восстания на успех понижаются до пятнадцати процентов и это по самым оптимистичным прикидкам, когда мы создадим проблемы снаружи, выведем из строя портал, закидаем Землю оружием и так далее. В конце концов, Друньдау все эти годы не сидели без дела и обрабатывали молодежь, а также отделили тварей и это второй вопрос, из-за которого я объявил общий сбор вживую.
Он обвел соратников взглядом. Невыразимо прекрасная Алина, не просто застывшая в своем облике, как все они, а словно омолодившаяся и ставшая еще неотразимее за эти годы, смотрела холодно и явно хотела вернуться к прерванным вызовом делам. Влада больше беспокоило отсутствие Спартака, хотя он и старался не подавать вида и делал вид, что внимательно слушает. Дмитрич просто сидел расслабленно, явно понимая, что это еще не вся информация, и из-за каждого из этих вопросов в отдельности, командир не стал бы собирать группу.
Виталь чуть горбился и бросал встревоженные взгляды, явно пытался проникнуть в мысли.