Кайрат пожирал глазами кроху. Затаив дыхание, он ждал возражения Альбертика, как наблюдатель, который аукнул в глубину пещеры, преследуя желанием, услышать многократное эхо.
— Уху, — мальчуган сделал вид, словно вытягивал антенну у бумажного телефона. — Антенка!
Лиля с любовью в глазах взлохматила волосы у мальчугана. Затем с обезоруживающей улыбкой посмотрела на мужа. Кайрат хлопнул себе по коленке.
— Пошли кушать и пить цяй! — весело произнёс он, — проиграл по всем направлениям. Больше не стану спорить с девушкой с высшим, педагогическим образованием. Потому что…, бесполезно!
Но вдруг Кайрат хитро подмигнул Альберту.
— Кто первый добежит до стола, тому в качестве приза достанется вкусная, шоколадная конфета!
Лиля и Кайрат прыснули от смеха, когда Альберт спрыгнув с дивана, перебежал через зал и нырнул в соседнюю кухоньку.
— Я — певый! Певый! — услышали они радостный возглас ребёнка, — мне нузна конфетка!
— У тебя тоже неплохо получилось наладить контакт с Альбертом! — похвалила Лиля, — ничья! Один-один!
— Потому что есть хорошая учительница! — Кайрат привлёк жену и поцеловал.
Едва они уселись за стол, в дверь тихонько поскреблись. Кайрат открыл. На пороге с виноватым видом стояла женщина. На вид ей было около тридцати — тридцати пяти лет. Она выглядела запыхавшейся. Было заметно, что женщина сильно торопилась.
— Здравствуйте! — негромко поздоровалась она. — Простите за поздний визит! Лиля Саматовна здесь проживает?
— Да, — Кайрат распахнул дверь шире. — Заходите!
Она воспользовалась приглашением и вошла.
— Мама! Мама пишья! — воспарил Альберт и бросился к женщине. Мальчик обнял её колени.
— Здравствуйте! — она смущённо смотрела на Лилю, вероятно ожидая услышать в свой адрес нелестное, но справедливое порицание. — Простите меня великодушно. Меня задержали на работе. Поэтому опоздала.
Лиля встала из-за стола.
— Проходите, Эльза! Мы как раз сели чаёвничать. Альберт нас развлекает, — примирительно ответила она. — Присоединяйтесь!
Эльза в нерешительности помялась, но увидев, как Кайрат закрыл дверь на замок и был готов принять у неё пальто, решила остаться.
— Альберт не сильно вам докучал? — родительница присела на табуретку.
На столе тут же появилась новая чашка с чаем для гостьи. Альберт решительным верхолазом вскарабкался женщине на коленки. Он с достоинством кушал печенье из пакета и посматривал на окружающих.
— С ним мы весело провели время, — признался Кайрат, — он смышлёный ребёнок!
— Спасибо! — стало заметно, что высокая оценка пришлась матери по душе, — а я прибежала в садик, к охраннику. Он ворчал и ругался. Потом сообщил, что воспитательница забрала Альберта к себе домой и написал адрес. Я испереживалась. Простите меня!
Волнуясь, Эльза приложила руку к груди. Её сожаление было искренним.
— Я сама не знала, что с Альбертом делать? — Лиля присела, присоединившись к общему столу, — время позднее. Охранник стал звенеть ключами. Всех детишек мамы, папы и бабушки разобрали. Я решила взять Альбертика с собой. Спросила у него. Пойдёшь со мной? Он согласился. Альберт — общительный мальчуган. Другого ребёнка я не рискнула бы взять. Побоялась бы, что расплачется. А с ним не возникло никаких проблем.
Эльза собрала в кучку крошки печенья, которые просыпались на стол. Она сделала ласковое замечание сыну. Её глаза излучали доброту и заботу.
— Спасибо, Лиля Саматовна!
— Я не думаю, что Ваш сын доставляет неудобства? — сказал Кайрат, — мне кажется он послушный ребёнок!
Эльза мягко улыбнулась. Разговор между взрослыми принял душевный оборот, будто встретились старые друзья после долгой разлуки. Эльза поцеловала сына в затылок и изрекла:
— Да, разное бывало. Недавно в детской неотложке побывали.