– Ладно! – И Шурка взял карандаш.
Вадим спокойно сказал:
– Я хочу то, чем можно играть с тобой. Это должно быть весёлым, но чтобы никто не знал… Как для кота…
Шурка почесал затылок и написал: «Верёвку с бумажной мышкой».
– А что там написано?
Шурка нарисовал. И даже прокомментировал:
– Это – мышка. У нас в избах коты всегда за ней гонялись!
– Это – не подарок! Ты специально! – заплакал Вадим.
Утерев слёзы, он взял лист бумаги, карандаш и сел рисовать. Потом попросил у папы конверт и сказал:
– Положи так, чтобы мама не видела. Я сам положу в ящик.
Вернувшись в комнату, он спросил шёпотом:
– А ты кто?
– Известное дело, кто. Домовой.
– А звать тебя как?
– Шуркой. Но я сам приду.
– А что ты хочешь на Новый год?
– Чтобы ёлка блестела и все весёлые были.
– А-а-а!..
День был долгим. Вадим ждал вечера, чтобы поболтать с Шуркой. Но он был занят – всё изучал скомканные листочки: чего же он хочет? Что это за игрушки? Зачем?
Перед сном он всё же вышел:
– А что это за подарки?
– Увидишь. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи! Договорились.
Это была первая победа – первое письмо Деду Морозу.
6. Новый год
Декабрь промчался так быстро! Репетиции и Ёлочка в детском саду, ёлки, горки, приготовления. И вот – тот самый долгожданный день – 31 декабря!
Уже неделю Вадим обходил красавицу-ёлку: то смотрел, нет ли под ней подарка, то поправлял игрушки и мишуру, то выпутывал из её ветвей кошку, а то и просто заворожено смотрел на огоньки гирлянды. Сколько волшебства было в этих огоньках!..
Мама повторяла:
– Подарок Дед Мороз кладёт под ёлочку в ночь с 31 декабря на 1 января. Какое сегодня число?
– 31-е декабря, – отозвался Вадим. – А подарка всё нет…