– Хорошо. – В этот момент у меня заскрежетала рация:
– Шеф, у Вас все в порядке?
– Да, все нормально. Мы тут немного прогуляемся с нашим гостем. Не переживайте. Конец связи. – Тут я выключил рацию. – Пошли.
Он велел своим телохранителям остаться у корабля. Мы же медленным шагом направились вглубь пустыни. Когда корабль превратился в маленькую точку, он заговорил:
– Как Вам?
– Что?
– Живется после нашего исхода.
– Могло быть и хуже.
– Я знаю. Вы, люди, сильный народ.
– Так, что ты хотел обсудить?
– Наш Правитель…в общем, его рассудок был затуманен. Он искал контакта с Фантомами – инфернальными сущностями из плазмы, которые являются носителем знаний о мироздании. Наши древние предки писали о них в своих хрониках. Проблема заключалась в том, что Фантомы не делятся знаниями безвозмездно. Их главная особенность – отсутствие физического тела, но они могут завладеть любой оболочкой. И наш Правитель стал такой оболочкой. Он искал могущества для своей нации. И взамен, видимо, согласился стать их рабом. По телу и по разуму.
– Поэтому Ваша цивилизация и стала воевать, в надежде задобрить народ?
– Да. Именно поэтому мы стали сеять хаос в чужих мирах. В Вашем тоже.
– И как они выглядят…Фантомы?
– В том-то и дело, что у них нет конкретной физической оболочки. Они могут предстать как частицы света, светлячки и другие существа. Их нельзя убить, нельзя прогнать. Не попасть под их контроль можно, только если Вам от них ничего не нужно, но они могут соблазнять жертву исполнением грез. Стоит расслабиться на миг, и Вы уже в их власти. Никакие купола, ракеты и пункты слежения не защитят Вас от них.
«Даже опыты на других пришельцах Вам не помогут». – Зазвучало у меня в голове.
– Прости, у нас…
– Нет другого выхода, понимаю. Вы боитесь всего неизведанного. Это в Вашей природе. Даже сейчас я чувствую твой страх. Это нормально, но если Вы хотите стать полноправными членами космического сообщества, Вам нужно уйти от этих варварских рудиментов.
– Я говорил им об этом, но они…
– Не слушают, понимаю…
– Это все, зачем ты проделал такой путь? Рассказать нам о Фантомах?
– Не только. Я хотел повидать старого знакомого.
– Торусам известно, что такое дружба?
– Торусы верят в Бога, верят в любовь и семью, верят в братство, в дружбу, верят в долг. Мы разумны и человечны. Немного, но человечны.
Тут я понял, что мы вошли в пещеру:
– Зачем мы здесь?
– Я покажу тебе, как все начиналось. Как мы посещали Землю, как следили за Вашим развитием.
– Но почему здесь?
– Сейчас узнаешь. – Он дотронулся до меня, после чего я увидел, что это место было храмом древних людей, существовавших еще до первых цивилизаций, где восхвалялись торусы, раз в месяц посещавшие земли в пустыне. Когда-то этот край был плодородной долиной, развитой именно за счет технологий торусов (наша археологическая группа находила здесь много вещей из обихода торусов). Люди, жившие в долине, прогрессивно мыслили, однако их верования были примитивными. Именно для торусов на скалах пустыни были выбиты эти рисунки птицы, паука и людей, ставшие своего рода посадочными огнями для кораблей торусов. Гуманоиды хорошо относились к людям, однако древние, принимая своих развитых покровителей за богов, стали приносить им жертвы, в том числе и человеческие. Разочаровавшиеся торусы покинули Землю и больше не посещали ее до самого вторжения в 2021 году.
Когда я вернулся в реальность, то спросил у своего знакомого: