Птенцы в гнезде: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Он разволновался окончательно и чуть сам не сорвался вниз.

– Мы убиваем наших детей ради светлого будущего! – подвел он итог, распушив перья. Он был очень доволен своей речью.

– Я не хочу такого будущего, ради которого я должна сейчас столкнуть вниз своего ребенка, – тихо, но решительно сказала мама-аистиха.

– Ты меня очень огорчаешь, – строго сказал господин А. и впервые подумал, что ему, пожалуй, не так уж и свезло с молодухой, у которой ветер в башке. Та старая карга, конечно, была уродлива и могла заклевать кого угодно, но она производила на свет вполне приличные выводки и свято соблюдала законы.

– Хорошо, – сказал он устало. – Ты глупа и упряма. Логика на тебя не действует. Интересно, какая ворона напела тебе эти… эту… этот идиотизм? Надо бы выяснить. Нынешняя молодежь подвержена каким-то странным настроениям… Тогда возьми в расчет вот что: как на нас будут смотреть другие аисты? Сейчас мы уважаемые птицы, имеем серьезный вес. Если соседи узнают, что мы не выкинули ни одного птенца, завтра на нас будут разевать клюв все, кому не лень! Нас будут презирать. Закончится это тем, что мы будем вынуждены эмигрировать в чужие края, а наше чудесное гнездо займут какие-нибудь выскочки с дальних болот. Они только и ждут этого!

– Милый, давай эмигрируем! – аистиха прижалась к сильному телу самца. – Давай возьмем детей и улетим далеко-далеко, где не будем никому мешать. Там мы вырастим наших детей без всяких проблем.

– Покинуть Родину! – воскликнул господин А, пораженный в самое сердце. – Да ты с ума сошла. Что с тобой сегодня, жаб ты ядовитых наелась, что ли?

Он нахохлился и отошел на другой конец водокачки, обиженный и очень расстроенный.

Госпожа А. тихо плакала.

– Почему же так все несправедливо? – всхлипывала она. – Почему?

– Когда ты весной заявилась из своей Индии, ты безжалостно прогнала старую птицу, которая, между прочим, много лет была мне верною женой, – холодно сказал господин А., не поворачиваясь к супруге. У него возмущенно подрагивали перья на хвосте – признак крайнего раздражения. – И у тебя не возникло ни малейшего сомнения в справедливости и этичности такого поступка.

– Я никого не убивала! – закричала господа А, и клекот ее разнесся по всей округе, заставляя других птиц поднять голову и вслушаться в этот горестный вопль. – Я не убивала своих детей. Я за тебя билась!

– Ты билась за меня, а теперь убьешь за меня кого-то из птенцов, – ледяным голосом произнес господин А. – Или я сейчас пошвыряю отсюда весь выводок к чертовой матери! И тебя тоже. Не беда, в следующем году наверстаю.

И аист свирепо схватил ближайшего птенца, который запищал испуганно и сразу затих, безвольно обвиснув в клюве.

– Ну? – промычал он набитым ртом.

– Нет! – закричала госпожа А. – Нет! Нет… Погоди. Погоди еще секунду… Я сейчас выберу… Я сама.

Аистята сбились в кучку в центре гнезда. Господин А. аккуратно положил рядом с ними схваченного им птенца. Все трое начали пищать и вертеть маленькими пушистыми головками, думая, что сейчас им дадут еды.

Госпожа А. долго-долго глядела на выводок, на пушистых, несмышленых, еще не ведающих ничего, кроме чувства голода, комков. Она зажмурилась, подошла к ним и очень медленно опустила клюв, гладя мягкий пух птенцов – одного, второго, третьего, и снова, и снова, и те замирали в наслаждении от материнской ласки.

Затем она нежно-нежно взяла в клюв одного из птенцов – она даже не знала, кого, да и без разницы это, потому что они все были одинаковые, теплые и любимые.

Господин А. пристально следил за ней, одобрительно кивая.

И наконец она, медленно и плавно шагая, словно танцуя, подошла водокачки и остановилась, не открывая глаз. Так она постояла некоторое время, покачиваясь, и, вытянув шею, со сложенными крыльями шагнула вниз, не выпуская из клюва свое дитя.

У господина А. клокотнуло в горле. Он сглотнул, осторожно подобрался к краю и заглянул в бездну. Далеко-далеко внизу он увидел расплывчатое белое пятно, к которому уже подбирались деревенские собаки. Тогда он отвернулся и прошептал:

– Какая ужасная трагедия! Как жестоко устроен мир! Надеюсь, когда я умру, я встречу ее там, где мы сможем вырастить всех наших детей.

Потом, со слезами на глазах и разбитым сердцем, аист выкинул из гнезда остальных птенцов, чтобы на следующий год завести новых, от матери с более здоровой и крепкой психикой.

25 июля 2020 года.