Дерек вздернул брови, но промолчал, а Кэрри чуть не застонала – она выставляет себя такой дурой!
Она отвернулась и стала смотреть в окно. Надо было немного подумать о чем-то более насущном, нежели о своем неуместном желании понравиться этому парню. Которому, похоже, было совершенно фиолетово на нее.
За окном, конечно, было на что посмотреть. Огромные небоскребы, яркие рекламы, тучи машин и море людей. Жизнь кипела, она рвалась вперед, как нетерпеливый конь рвет узды, и, казалось, состояла из запаха бензина, кофе, духов и табака, и была щедро посыпана стодолларовыми купюрами. Кэрри внезапно расхотелось страдать от того, какая она неловкая и неинтересная – то, что ее окружало теперь, казалось декорациями голливудского фильма, в который она попала. Каждая дверь манила ее самым интересным и захватывающим, что только можно было себе вообразить, а каждый человек, которого она видела, казался достойным того, чтобы попасть на обложку “Forbes”. Это был Нью-Йорк!
Кэролин улыбнулась своим мыслям и почувствовала себя гораздо лучше. Она внезапно вспомнила, что как раз сегодня делала бы огромный отчет, если бы все еще трудилась на прежней работе – и стала почти счастлива.
Повернувшись к Дереку вновь, она поймала его взгляд и невольно улыбнулась ему, правда, несколько смущенно. К ее удивлению, Дерек улыбнулся ей в ответ, но ничего не сказал. А вот ее сердце забилось стремительнее – он был таким красивым, и его улыбка была чудесной, почти нежной… Ах, как бы ей хотелось ощутить частичку этой нежности, которая скрывалась где-то глубоко в его душе! Сладкое и мучительное волнение пронзало Кэролин, когда она смотрела на Дерека. Неужели можно быть таким красивым, необыкновенным и притягательным?...
- Мы почти приехали, - сказал Дерек своим обычным скучающе-холодным тоном, и Кэрри с сожалением подумала о минувшем мгновении, когда он улыбался ей. – Познакомишься с группой и с Мэнни.
Глава 6
Автомобиль остановился перед не очень большим четырехэтажным зданием, и Кэролин внезапно очнулась от своих грез. С группой? Вот черт! Очарованная Дереком, она и забыла об остальных участниках “Sempiternal”, а ведь они тоже были ее кумирами, по-своему! Весельчак-ударник Стив Хантинг, обаятельный басист Рой Донован, микшер Кларк Мюррей и, конечно, автор потрясающей музыки “Sempiternal”, клавишник Марти Нейман! Вспомнила Кэролин и про нового гитариста, кажется, его звали Дэниэл, но она почти ничего о нем не знала – он пришел в группу совсем недавно и пока не появился ни в одном клипе.
К Марти Нейману она была особенно неравнодушна – он всегда вызывал в ней интерес своим талантом. Его музыку просто невозможно было не любить! Сам Марти всегда казался ей загадочно-грустным, и Кэролин испытывала к нему большую симпатию.
Интересно, а что скажут они? Как отнесутся к новому секретарю солиста их группы, которая временно с ним проживает, а также замечена в совместном сне в одной кровати? Кэрри не была уверена, что хочет это знать, но выбора не было, поэтому она покорно выбралась из машины и зашагала вслед за Дереком.
В балетках Кэрри была ощутимо ниже его ростом, и, когда он резко остановился около большой металлической двери, выглядевшей стильнее самой Кэролин, она едва не уткнулась носом ему в спину.
Дерек извлек с заднего кармана джинсов пластиковую карту и приложил ее к магнитному замку, через секунду дверь открылась с характерным щелчком. Распахнув ее, парень вошел внутрь, Кэрри последовала за ним.
Они оказались в полутемном коридоре с художественно-окрашенными стенами, серыми ступенями и черными перилами. Едва слышен был гитарный перебор, видимо, в одной из комнат неподалеку, пахло табачным дымом и кожей, которой были обтянуты перила.
Дерек стал подниматься по лестнице, по-прежнему ничего не говоря, и Кэролин ничего не оставалось, как идти следом. Поднявшись на второй этаж, он распахнул дверь в одну из комнат, и они с Кэролин вошли внутрь.
Это была большая комната с несколькими кожаными диванами, парой круглых низких черных столов и большой черной этажеркой, полки которой были завалены дисками, проводами и каким-то хламом. На трех высоких окнах были наполовину опущены жалюзи, от чего в помещении царил полумрак, стоял стойкий запах табачного дыма.
С диванов, пола – отовсюду на вошедших устремили взгляд любопытные глаза. Кэролин почувствовала, как подгибаются колени, а под ложечкой сосет – она терпеть не могла оказываться в центре внимания, а тут было не просто внимание. Тут вся ее любимая группа в полном составе смотрела на нее!
Мысли как колибри истерично порхали в ее голове: «Боже… Это Рой Донован! Какой он симпатичный… Только усталый. А Стив такой же, как я и думала… Кларк, кажется, потолстел, но ему это даже идет… А Марти…»
В этом месте ее размышлениям суждено было прерваться, поскольку Дерек подал голос:
- Здорово, народ! – Он поднял ладонь, но ни к кому не подошел. – Давно ждете?
- Только что собрались, - отозвался Марти, не сводя пристального взгляда с покрасневшей Кэролин. – Ты сегодня вовремя, странно.
- Сам в шоке, - лениво бросил Дерек. – Наверное, этому есть причина, и она сейчас стоит рядом со мной. Знакомьтесь – Кэролин, мой секретарь.
Реакция была неоднозначной – Марти нахмурился еще сильнее, Стив хохотнул, откровенно забавляясь, Рой слегка удивленно приподнял брови, Кларк почти не изменился в лице. Дерек обвел взглядом своих товарищей по группе, и его губы скривила циничная усмешка.
- Сюрприз! – сказал он. – Кэролин, короче, не тушуйся, они, похоже, тут не только сигареты курили. Представлять тебе моих друзей, я думаю, нужды нет, ты их физиономии не раз видела по телевизору.
Кэролин готова была провалиться сквозь землю от такого приема, и почти уже собралась сбежать, как неожиданно с дивана поднялся Стив и, подойдя к ней, протянул руку:
- Очень приятно! – сказал он с полуулыбкой. – Я Стив, ударник этой психованной группы.
- Взаимно, - выдавила Кэрри, которая раздумала делать ноги по причине того, что они отнялись.
- Не обращай внимания, просто мы немного не ожидали такого поворота событий, - продолжал Стив. – Садись, располагайся.
Кэролин кивнула, и тут входная дверь за ее спиной распахнулась, и на пороге показались три девушки.
У той, что шла первой, были густые темные волосы, убранные в хвост сбоку, она была невысокого роста, одета светлое платье в цветочек и черную кожаную курточку, на ногах были модные кеды. Округлившийся животик явно выдавал беременность, которую косвенно подтверждали мягкая, чуть отсутствующая улыбка и мечтательное выражение лица. При виде ее Рой расплылся в улыбке и поспешил навстречу своей жене – Клэр, как вспомнила Кэролин по недавней статье о группе.
Следом показалась высокая рыжеволосая девушка почти что модельной внешности, одетая в голубые обтягивающие брюки и белую майку с большим вырезом, в ушах поблескивали бриллиантовые серьги Огромные синие глаза и очаровательная улыбка, а также внушительных размеров бюст, неизменно привлекали к ней внимание, и Кэрри не стала исключением. С искренним интересом она оглядела красавицу, которая, не оставшись в долгу, внимательно рассматривала саму Кэролин. В сапфировых глазах мелькнуло разочарование, когда взгляд рыжеволосой скользнул по ее одежде, но на ее миловидном лице ничего подобного не отразилось. Но, наконец, осмотр был завершен, и красавица повернулась к Уинслоу.