Да в том то и дело, что все это весьма странно. Во-первых, записка со словом «Беги», переданная женщиной из Старлайта. Для чего она это сделала? Все знают, что смерть в вирте не грозит пользователю ничем, кроме потери времени и нервов. Так зачем же тогда она предупредила о покушении? Если только… у нападающих были плагины, способные нанести мне реальный вред. Звучит бредово, конечно, ведь подобных технологий нет ни у кого. Их в принципе не существует. Да и зачем меня было убивать в Колизее, неужели нельзя было найти более подходящее место?
Во-вторых, зачем вообще меня убивать? И это, наверное, самый главный вопрос. Кому я перешел дорогу? Нет, врагов у меня не мало, правда, никто из них не знает, кто я и откуда. Адрес моей вирткапсулы тщательно зашифрован, даже искуснейший хакер не сможет взломать его. Хотя, если разобраться, то, может, поэтому и совершили покушение в конкретном виртуальном мире, потому что знали, что я буду там.
Ситуация понемногу начала проясняться.
Я полностью вылез из вирткапсулы. Проковылял к кровати, присел на матрас, поморщился — плечо и колено снова налились тягучей болью, вдобавок в позвоночнике начало тянуть. Вколол стимулятор, потом сразу еще один и откинулся на подушку. Знаю, что нельзя, но терпеть боль и слабость не хотелось. К тому же, чтобы успокоить нервы, одного недостаточно. Приятное тепло разливалось по организму, принося с собой покой. Сейчас бы поспать, по-настоящему. Давно я не отдавался этому простому природному процессу всей душой.
Тревожные мысли пытались пробиться через щит забытья, но я их игнорировал. Давно я не вкалывал сразу двойную дозу стимулятора. Он дает эффект сродни наркотическому, некоторые даже привыкают. Я стараюсь не злоупотреблять, но в последнее время стал понимать, что одной дозы мне маловато. Неужели я подсел на эту химию?
Я отогнал зловредные мысли и постарался полностью расслабиться. Сердце успокоилось, дыхание выровнялось. Как будто ничего и не происходило. Я поднялся скровати, пошевелил плечом, покрутил ногами — ничего не болело.
Раздался гудок. Я ткнул в браслет-коммуникатор и перевел звонок на видеотрансляцию.
— Агафонов, мать твою, ты что натворил? — ворвался в мою квартиру полный ярости голос полковника. Полупрозрачный силуэт возник посреди комнаты.
— Я…
— Ты что, сученок такой, наделал, спрашиваю я тебя? — не дав мне и открыть рта, снова прокричал Фридрих Павлович. — Выскочил на арену, как обезумевший. Ты представляешь, какими идиотами мы теперь выглядим в глазах руководства Старлайта? Господин Шандроуз сейчас отдувается за всех нас.
— Меня хотели убить! — громко сказал я.
— Что? Убить? Ты в своем уме?
— Успокойтесь, полковник, — как можно внятнее произнес я. — Я вам сейчас все объясню.
— Я очень на это надеюсь. Потому что только что я получил приказ арестовать тебя.
— Арестовать? — от изумления вскрикнул теперь уже я.
— Да. Ты подозреваешься в читерстве. В игре Длань Бога.
— Что за бред? Я — агент внедрения, я не могу быть читером по определению.
— Только что поступили новые данные, в которых сказано, что ты был перекуплен компанией-конкурентом в целях совершения диверсии.
— Бред сумасшедшего! — громко проговорил я, снова чувствуя, как сердце наполняется ужасом. — Меня никто не покупал. Я лишь выполнял свою работу.
— Данные очень интересные, Агафонов, — спокойнее сказал полковник. В руках у него появился планшет, он глянул в него и покачал головой. — Даже не знаю, что сказать. Еще эта твоя выходка в Колизее.
— Меня кто-то хочет подставить.
— Тебя? Подставить? Кому это нужно?
— Не знаю. Сам ничего не понимаю. Сегодня перед тем, как я выбежал на арену, на меня напали неписи. Вернее, кто-то воспользовался их телами.
— Неписи? — недоверчиво нахмурился полковник.
— Понимаю, что звучит дико, но все было именно так. А за несколько минут до этого ко мне подошла женщина из Старлайта и передала записку, в которой было написано слово «беги». Понимаете, полковник? Здесь что-то нечисто. Она предупредила меня о нападении, потому что все знала. В этом Стралайте кто-то играет втемную, и меня хотят подставить.
Фридрих Павлович нахмурился еще больше. Потыкал в планшет, помолчал, его, видимо, кто-то окликнул, потому что он вышел из поля обзора, но вскоре вернулся обратно.
— В общем, так, Агафонов. Не знаю, что ты удумал, но мне придется тобой заняться всерьез. Данные на тебе пришли нешуточные. Обвиняют по полной статье, доказательства предъявляют. Проверять, конечно, все надо, но многое выглядит убедительно. Вот, к примеру, как так получилось, что тебе удалось так быстро раскрыть замысел группы САС?
— Я же все это изложил в рапорте. И вы его читали.
— Читал и признаюсь честно: тогда у меня тоже возник подобный вопрос, но я все списал на твою опытность и чуйку, а еще на везение. Ты ведь у нас всегда везучий был, Агафонов.
— Так все и было. Где-то сработал опыт, где-то — удача.