– Что ты натворил! Ты убил её! – не кричал, а ревел Женя, схватив друга-предателя за ворот рубашки.
– Но я не виноват, она сама прыгнула! – оправдывался Костя, потрясенный случившимся.
– Я разорву тебя на куски. Я брошу тебя вниз, это ты должен быть там, а она должна жить. Она ни в чём не виновата, она не заслужила такой смерти!
– Можешь сбросить меня, если хочешь. Она сказала правду. Я проиграл. В её глазах не было страха, теперь я вижу, что любовь победила.
Женя оттолкнул друга в сторону и, упав на колени, закрыл лицо руками.
– За что ты так со мной, ты же был для меня, как брат. Я считал тебя лучшим другом!
– Ты оказался лучше меня, и я не смог тебя превзойти.
– Костя! Какой же ты дурак! Ты погубил самое прекрасное создание на свете…
Женя резко поднял голову, услышав громкие звуки внизу. Со всех концов доносились сирены полицейских. Дом быстро окружили, а через минуту суровый и бесцеремонный отряд бойцов уложил обоих парней лицом на пол, сковав руки наручниками за спиной.
Таинственное исчезновение
Стало очевидным, что прибыл не просто отряд полиции. К делу подключились военные. Никто не разговаривал с задержанными, их молча выволокли на улицу, усадили в чёрную машину без номеров и повезли в неизвестном направлении. На голову им надели чёрные мешки, так что дороги они не могли видеть. По ощущениям, поездка заняла около часа, значит, далеко от города отъехать не могли. Их еще долго толкали в спину, подводя к мрачно-серому зданию, похожему на огромный офис крупной компании. На лифте их сопроводили до 16-го этажа, а затем заперли в просторной комнате с огромными окнами от пола до потолка, предусмотрительно приковав наручниками к металлическим креслам. Спустя пять минут дверь распахнулась, и ребята увидели запыхавшегося профессора.
– Где образец? Говорите, живо!
– Он остался там на крыше, откуда вы нас увезли, – равнодушно ответил Костя и виновато посмотрел на друга. – Я его сбросил перед нашей дракой.
– Это ложь! Мы обыскали каждый сантиметр на этой проклятой крыше и ничего не обнаружили.
– Очень жаль, профессор, значит, ваш пришелец сбежал, – впервые засмеялся Костя за всё время.
– Он не мог убежать, у него нет ног. Не вынуждайте меня применять пытки, говорите, куда его дели! – начинал ещё больше злиться профессор, теребя свою заметно поредевшую бороду.
– Костя сказал вам правду, – вмешался Женя. – Мы дрались на крыше, а пришелец лежал на полу, чтобы не мешать нашей честной схватке. И, как видите по моему лицу, я потерпел поражение.
– Не скромничай, друг. Ты бился, как герой, ещё чуть-чуть, и вы бы меня одолели.
– Что значит «вы»? На крыше был кто-то ещё? – профессор поочерёдно смотрел то на одного, то на другого.
Костя и Женя, не сговариваясь, переглянулись. С едва заметной улыбкой на лицах они смотрели в глаза допрашивающего.
– Да нет же, профессор, если бы там был кто-то ещё, вы бы обязательно его задержали. Значит, мы были одни, а вот куда делся ваш пришелец, никто не знает, может, его уже и нет на планете, улетел домой, оседлав воробья или ворону, – снова пошутил Костя.
– Вы хоть понимаете, что из-за вас проект на грани провала. Да я головой отвечаю за исследования, что я теперь отвечу генералу? Извините, мы потеряли образец? Да меня разорвут на куски! Хорошо, если в живых оставят, но работу я потеряю навсегда, они запретят мне заниматься наукой. Но даже это цветочки по сравнению с тем, что ждёт вас. Я хотя бы останусь на свободе. А вас в лучшем случае ожидает пожизненное заточение в подземных камерах, где вы проведете остаток жизни с голодными крысами. И поверьте, ещё никому не удавалось сбежать из этой тюрьмы.
– Не переживайте так, профессор, всё когда-то бывает в первый раз, – опять сострил Костя, и это ему начинало нравиться.
– Да вы просто двое безмозглых мальчишек, заигравшихся во взрослые игры. Вы хоть понимаете, с кем связались? В ваших интересах рассказать мне всё, что вы знаете, иначе никто вам не поможет.
– Профессор, можете пытать меня сколько угодно, но рассказать то, чего я не знаю, не смогу. Прошерстите ещё раз крышу, проверьте всех кошек и мышей в округе, может, он давно уже поселился в одной из них, – не скрывая задорного настроения, издевался над профессором Костя, незаметно подмигивая другу.
Профессор в сердцах стукнул кулаком по столу и вышел вон. Он был уверен, что эта парочка что-то скрывает, но чтобы в этом убедиться, ему нужен был новейший полиграф, разработанный им же самим по заказу военных.
Торопливая поступь цокающих ботинок была слышна из дальнего конца коридора. К запертой комнате, охраняемой двумя рослыми верзилами с тяжёлыми автоматами на груди, приближался профессор. В руках у него была большая коробка с очень ценным устройством, на разработку которого ушли годы исследований и бессонных ночей. Дверь распахнулась, и коробка с грохотом полетела на пол, в один миг уничтожив все многолетние труды. Профессор схватил себя за волосы и издал дикий вопль обезумевшего зверя. В комнате никого не было, и только ярко светило солнце через большое круглое отверстие в середине окна…
Часть 3. Когда мир улыбается в ответ
Самая заветная мечта
Меня зовут Ольга Немилова. Я жена известного учёного, самого светлого и мужественного человека на свете. Вместе мы создали компанию по производству инновационных протезов, чтобы помогать людям с ограниченными возможностями по всему миру. Но обо всём по порядку. Да, я действительно считаю мужа самым смелым человеком из всех, кого знаю, хотя он со мной не согласен. Доброта и смелость редко сочетаются в одном человеке, но не потому, что это несовместимые черты, а потому, что мало людей, готовых поверить в самого себя. Окружающий мир любит всех одинаково, и лишь от нас зависит, как мы воспринимаем его. Одному кажется, что он самый слабый и он непременно найдёт тому подтверждение. Другой видит, что его не ценят и не любят, и обязательно отыщет способ это доказать самому себе, а потом и другим. Но миру вообще неизвестно о том, что происходит в нашей голове, он одинаково дружелюбен к каждому из нас.