— А откуда ты всё это знаешь? — нахмурившись, недоуменно спросила она.
— Сожрал одного из них.
— Сожрал? То есть… погоди… но ведь шарды же живут внутри мозга… — медленно говорила она.
— Угу.
— То есть ты убил какого-то кейпа, вскрыл его голову, изъял шарда, а потом сожрал его!? — шокировано спросила она.
— Угу. Ты всё верно сказала. Только в некоторых моментах ошиблась. Но суть верна.
Тейлор замерла и встала на месте.
— Погоди, ты что, серьёзно? — спросила она.
— Если ты сейчас хочешь начать обвинять меня в том, какой я жестокий и беспринципный убийца и так далее… то ты полностью будешь права и даже несколько преуменьшишь мои заслуги, потому что я не извлекал шарда из носителя, я поглотил шарда Вместе с его носителем, полностью ассимилировал и того, и другого в себе. Я ведь сразу говорил тебе, я не герой и становиться им не собираюсь. Я сам по себе.
— И… и кто это был? Кого ты… убил, Алан? — тихо спросила Тейлор.
— Призрачного Сталкера. А хочешь, скажу тебе, как её зовут по настоящему? Клянусь тебе своим сердцем, что ты не разочаруешься! — улыбнулся я ей, отчего она нервно сглотнула.
— Я… это не правильно, рассказывать о личности кейпа…
— Но ведь она уже в любом случае мертва. Ну же, я уверен, где-то в глубине души тебя эта новость даже обрадует.
— Хэх… и кто же это? — так же тихо спросила она.
— София Хесс. Это имя тебе о чём нибудь говорит, Тейлор Эберт?
Она снова остановилась и широко раскрытыми глазами посмотрела на меня.
— Ты хочешь сказать, что София была… Призрачным Сталкером? И всё это время состояла в протекторате!? — шёпотом спросила она.
— Привыкай, Тейлор, в правительственных организациях порой и не таких мразей держат. Это вполне нормально для них. Идём. Хотя нет, не туда пошли, я хочу тебе кое-что показать.
Утянув её в какой-то переулок, я остановился в тени, осмотрелся, после чего сказал Тейлор:
— Когда я поглотил шарда Призрачного Сталкера, я понял, как её шард обеспечивает той её способности. А поняв, я смог повторить это!
С этими словами я нырнул в призрачный мир и утянул за собой Тейлор. Первое время она кричала, слепо махала руками, пытаясь что-то увидеть. Похоже, она столкнулась с той же проблемой, что и я. Однако через несколько минут она остановилась и проморгалась, словно её глаза прозрели.
— Алан, где мы? — спросила она, осматриваясь вокруг. — Что происходит?
— Где мы? Всё в том же переулке. Вот только… скажем так, мы сейчас в максимально прокачанной форме призрака Призрачного Сталкера. То, что ты видишь вокруг, это то, что видят призраки, когда их тела умирают. По крайней мере, я это предполагаю. Фактически, мы сейчас призраки, но с физическим телом, которое просто перешло в эфирную форму бытия. Временно. Поддержание такой формы постоянно потребляет мои силы. Для меня это мелочь, но ты, если я разорву с тобой физический контакт, быстро вернёшься в физическую форму бытия.
— То есть… мы сейчас, как приведения? — спросила Тейлор, пихая руку сквозь стену.
— Угу. Абсолютно физически невидимые, абсолютно физически бесплотные и так далее с приставкой "физически", — ответил я.
— А почему с приставкой "физически"? — повернулась она ко мне.
— Потому что если пробудешь со мной в таком состоянии достаточно долго, или будешь делать это достаточно часто, то рано или поздно при возвращении в физическую форму, будешь замечать, что, хоть и плохо, но можешь видеть и слышать призраков и всё, что с ними связанно.
— То есть тот, у кого эта способность видеть и слышать призраков уже развита, сможет нас видеть и слышать так же просто, словно мы в физическом состоянии? Да? — догадалась она.
— Всё верно. А теперь давай проверим, как быстро ты без моего удержания в этом состоянии вернёшься в физическую форму бытия.
Тейлор сразу убрала руку от стены и отошла ото всех предметов, которые могут мешать ей. Молодец, сразу поняла это.