Читать книгу «Мир клятв и королей» онлайн.

Кроме тёмной крови ноктисов, которой Первая была покрыта с головы до пят, из-за использования огромного количества магии без подготовки её мышцы находились на грани разрыва, но Сила всё исправила. Марселин чувствовала всё, что происходило с телом Первой, проводя над ней рукой, с которой сыпались крохотные зелёные искры. Даже малейшее изменение, будь то сломанный ноготь или выпавший волос, не могли укрыться от магии Марселин.

В огромных количествах кровь тёмных созданий, – особенно вкупе с проклятиями, – может стать ядом даже для вампиров, питающихся ею. Из-за вмешательства Силы Марселин не могла начать исцеление вовремя, чтобы избежать длительного и мучительного процесса, но по глазам Стефана, так же изучавшего Первую, она поняла, что это и не нужно. Кровь тёмных была полностью смыта, а та, что успела впитаться и проникнуть в организм, была уничтожена Силой.

– Не знаю, сколько она протянет… так, – проведя ладонью по лицу, сказал Стефан. – Я даже не знаю точно, сколько Йоннет искала Масрура и как долго обходилась без печати. Не меньше двадцати лет, кажется. Не уверен, что Пайпер протянет так долго.

– Печать сакри не могла появиться по своему желанию, – принялась рассуждать Марселин, сосредоточив магию на левом предплечье девушки: небольшое мышечное повреждение, оставленное Силой без внимания, не могло быть проигнорировано Марселин. – Если Первая каким-то образом столкнулась с другим сальватором… Ей вполне могли поставить печать.

– Не забывай, что в печать вплетено «прошлое» Время. Это может создать сложности при укреплении печати или полном её устранении с целью создания новой.

– К чему ты ведёшь?

– Возможно, именно «прошлое» позволяет Первой использовать Силу в таких количествах, как вчера. Неизвестно, что будет, если мы уберём «прошлое» из печати сакри и не найдём для него подходящего сосуда.

– Причём здесь сосуд?

– Магия сальваторов отличается от обычной магии. Если обычную магию можно запечатать во что-нибудь, то магию сальваторов можно поместить лишь в самих сальваторов, которые могут ею управлять.

– Не может же Первая управлять и Силой, и Временем? Верно?

– Именно поэтому она в опасности. Нужно разделить печать, поместить «прошлое» Время в другого сальватора и с его помощью создать новую печать сакри для Первой.

– Но если «будущее» Время до сих пор у Арне, а он не разорвал связи с Предателем…

– Нужно найти его, чтобы запечатать в нём «прошлое».

***

Высокие тёмные деревья, ветви которых были укрыты снегом, окружили её со всех сторон. Переплетённые кроны скрывали небо и раскинувшиеся на нём яркие звёзды. Прямо перед глазами было что-то, похожее на серую шерсть. Её скатавшиеся клочки щекотали чересчур чувствительную кожу. Тот, чьё тело было покрыто этой шерстью, медленно шёл вперёд и едва слышно рычал, и это рычание смешивалось с раздающимися со стороны размеренными шагами и хрустом снега, а также тихим разговором. Пайпер не понимала слов, но ей почему-то казалось, что говорили о ней.

Пайпер не могла пошевелиться и изменить положение. Ей казалось, что она лежит на спине кого-то, и, судя по этой знакомой шерсти и тихому рычанию, это был тот самый волк, что Пайпер видела в галерее. Несмотря на отсутствие неопровержимый доказательств, девушка была абсолютно уверена в своей правоте. Вопрос был только один: как она здесь оказалось?

Последняя здравая мысль, поселившаяся в её голове, вспыхнула на собрании. Девушка с тёмными волосами, сидящая рядом с Пайпер, сказала, что демоны нашли её брата. Внутренний голос, который, несомненно, принадлежал самой Пайпер, кричал: «Не вмешивайся. Гилберт, Шерая и дядя Джон знают, что делать». Другой, наверняка принадлежавший Лерайе, уверял её: «Мы справимся». Судя по тому, что дальше Пайпер ничего не помнила, справились они не очень хорошо.

В тот момент её кровь забурлила с новой силой. Голос Лерайе продолжал уверять её, что они в состоянии справиться с тёмными созданиями. И хотя Пайпер была с этим не согласна, она хотела помочь брату. Она до конца не понимала, как, но ведь именно из-за неё Эйс оказался в опасности. Благодаря защитному механизму Второго мира Лео её забыл, а вот Эйс… Должно быть, её магия как-то повлияла на Эйса, оставила на нём какой-то след. И этот след учуяли демоны, решившие напасть на него.

«Я покажу, как это делается, – прозвучал голос Лерайе, когда Пайпер вновь отдалась сомнениям. – Позволь мне управлять твоим телом».

Пайпер не хотела, чтобы кто-то управлял её телом. Но Лерайе словно потянула за невидимые ниточки, наполнив их своей Силой, и Пайпер сорвалась с места и бросилась в открытый Шераей портал.

Второй сакри, с которым Пайпер разговаривала, заверил её, что Лерайе ещё недостаточно сильна, чтобы явиться ей. Однако Лерайе, наплевав на эти заверения, не только поговорила с ней, но и взяла её тело под свой контроль. Пайпер решила, что это не лучший способ знакомства со своим сальватором, но помешать Лерайе уже не могла.

Пайпер поняла, что быть запертой в собственном теле очень страшно. Она видела всё, что происходило, но не могла сделать или сказать что-то сама. Её тело, вплоть до кончиков пальцев, было под контролем Лерайе. Лерайе решала, куда Пайпер ступит, когда пригнётся и где ударит. А ударяла она, оказывается, очень и очень сильно.

Та часть Пайпер, что ещё могла соображать, сжалась и вопила от ужаса, когда перед ней появилось первое чудовище. Но Лерайе не мешкала. Пальцы Пайпер покалывало, словно по ним бегали маленькие молнии, которые потом сформировались в ослепительную вспышку и ударили по чудовищу. Чудовище завыло от боли и упало на землю с огромной раной на животе. Пайпер не знала, как такое возможно, но она ощутила острое желание избавиться от содержимого желудка. Однако Лерайе вела её дальше, с каждым движением добавляя всё больше Силы.

Магия показалось Пайпер похожей на нити. Небольшое колыхание преобразовывало бурлящую внутри неё энергию в незначительную вспышку, а натяжение, готовое вот-вот оборвать нити, выплескивалось неукротимой волной, уничтожающей несколько чудовищ сразу. Пайпер успевала лишь видеть вспышки, чувствовать, когда её руки соприкасаются с телами чудовищ, и ощущать их кровь у себя на теле, пока Лерайе вовсю уничтожала их. Сакри натягивала нити до предела и, отпуская их в самый последний момент, ударяла по чудовищу. К одному из них Пайпер даже не нужно было прикасаться – Лерайе, развернув её лицом к чудовищу, вскинула руку девушки и сжала её пальцы. Пайпер ощутила странное шевеление внутри, будто смогла дотянуться до нитей, из которых было сплетено чудовище. В следующее же мгновение, когда она опустила руку, нити внутри чудовища оборвались.

С тем, что был похож на человека, оказалось сложнее. Лерайе уже не ощущала над телом Пайпер былую власть, и Пайпер не понимала, почему. То ли она с каждым мгновением отвоевывала ещё одну клеточку своего тела, то ли Лерайе и впрямь «спала» и не могла долго удерживать её под контролем. Однако та крупица, что ещё позволяла Лерайе управлять телом Пайпер, помогла ей нанести завершающий удар. Громко хрустнувшие кости её соперника заставили тело Пайпер задрожать. Эта дрожь будто подтолкнула Лерайе к тому, чтобы окончательно опустить её.

Пайпер ещё несколько мгновений ничего не понимала. Ей казалось, что она куда-то идёт, но куда именно – неизвестно. Раздавшийся из-за спины хруст насторожил её, но Пайпер не обернулась. Перед глазами мелькали яркие пятна, и с каждым новым пятном её голова болела всё сильнее. Пайпер успела разглядеть быстро приближающуюся фигуру брата и почувствовать, как тот обнял её, после чего яркие пятна закрыли ей обзор, а боль в голове переросла в нестерпимый гул.

Пайпер не знала, сколько она провалялась без сознания, но была уверена, что ей не позволят проснуться на спине огромного волка. И всё же… Как она вообще здесь оказалась?

Каждая клеточка тела ныла от боли. Возможно, Пайпер лишь показалось, будто её тело ощущается иначе. Не могла же она всего за несколько часов измениться до неузнаваемости и теперь чувствовать себя неуютно в собственном теле? Это невозможно. «Или возможно?» – мелькнуло у неё в голове, и внутри Пайпер зашевелилось сомнение: голос не принадлежал ни Лерайе, ни ей самой.

Ей потребовались неимоверные усилия, чтобы оторвать голову от спины волка и сосредоточить взгляд на том, что впереди. Между дёргающимися тёмно-серыми ушами волка проглядывалась широкая тропинка, поднимающаяся вверх и со всех сторон окружённая деревьями. Глаза девушки различали мельчайшую деталь, хотя орлиным зрением она не отличалась. Были видны глубокие борозды на стволах некоторых деревьев, поворот тропинки, который, наверное, был от них на расстоянии нескольких десятков метров. Пайпер чувствовала запах хвои и, что самое пугающее, крови. Не то чтобы Пайпер так часто сталкивалась с кровью в таком количестве, что её запах навсегда запомнила ей, но… это точно была кровь. Пайпер была уверена.

Руки оказались сильнее, чем она ожидала, но они всё равно дрожали. Пайпер осторожно упёрлась ладонями в спину волка и приняла вертикальное положение. Ей едва удалось сдержать болезненный стон, рвущийся наружу. Потребовалось не меньше десяти секунд, чтобы отдышаться после такого простого действия, на этого времени хватило, чтобы Пайпер ужаснулась. Она смотрела на руки и видела не свои аккуратные тонкие пальцы и кожу ровного бронзового оттенка, а бледные, почти белые ладони с очень тонкими и длинными пальцами, покрытыми сетью белых шрамов.