Читать книгу «Мир клятв и королей» онлайн.

Твайла, повернувшись к господину Илиру, приложила ладони к ушам. Несколько движений, которые проделал маг, как догадалась Пайпер, сняли барьер вокруг него.

– Она хочет видеть кристалл.

Старик, не меняя недовольно поджатых губ, каким-то образом всё же крикнул:

– Егерь, бегом ко мне!

Пайпер ожидала чего угодно, – от слуги до ещё одного демона, – и уже приготовилась к атаке, но сквозь стену, как совсем недавно это делал мейн-кун, проскочил ещё один кот, но на этот раз – совсем уж странный и поражающий своим внешним видом. Его шерсть была салатового оттенка и слабо мерцала, глаза – жёлтые, с расширившимися чёрными зрачками, а во лбу, точно под вибриссами, красовался круглый жёлтый камень.

Кот с радостным мяуканьем подскочил к господину Илиру, и тот, не тратя время на лишнюю ласку, опустил пальцы на жёлтым камень у него во лбу. Никаких чудесных преображений, рассеиваний чар или излечений таинственного камня, спрятанного во лбу кота с салатовой шерстью, не произошло – была только слабая вспышка света, в результате которой в ладони господина Илира оказался маленький прозрачный вытянутый кристалл.

Тот самый, что Пайпер видела у Йоннет и Третьего.

– Это…

– Мы спрятали его в этом драу, потому что на них часто не обращают внимания, – пояснила Твайла, перебив её. – Сначала кристалл хранился у господина Илира, но потом мы заметили, что на Егеря никто, даже гости господина Илира, не обращают внимания. Камень в его лбу отлично маскирует магию, исходящую от кристалла.

– Этот кот салатовый, – закончила Пайпер, указав на кота. – И его зовут Егерь. Почему кот салатовый и почему его зовут Егерь?

– Не знаю, – Твайла пожала плечами так легко, словно объект их обсуждения был слишком незначительным и не заслуживал того внимания, что ему оказывают. – Некоторые драу вообще необычно выглядят… В смысле, необычно для людей, – быстро исправилась она. – А вот имя я ему придумала. Егерю оно понравилось, вот он так и ходит.

– И часто ты даёшь странным драу имена?

– Очень редко, – возразила Твайла. – Я вообще почти не высовываюсь и никак с другими не контактирую… Но иногда, например, говорю с драу, что забегают в сад господина Илира.

«Какой кошмар», – со странной, больше похожей на безумную, улыбкой подумала Пайпер. Она не знала, что поражаёт её больше: тёмное создание рядом с ней или салатовый кот по имени Егерь.

– Но если это тот самый кристалл, – ей пришлось приложить усилия, чтобы вернуться к настоящему моменту и осколку памяти, что лежал в ладони господина Илира, – что был у Йоннет в серьге, то, выходит, она отдала тебе его в вашу последнюю встречу?

Твайла качнула головой.

– А кристалл, что был у Третьего… мог ли он передать его кому-то?

– Не знаю, – со вздохом ответила Твайла. – Надеюсь, что мог, ведь это упростит поиски. С другой стороны, если сам Третий не сгинул и кристалл всё ещё у него…

– Если он не сгинул, то у него не только кристалл, но и магия Арне, – добавила Пайпер, собрав руки на груди. – А коалиция не захочет работать с Третьем, пусть даже он и обученный сальватор с опытом.

– Опытом не слишком удачным, как считает коалиция, – подметила Твайла.

– Удачный опыт или нет, – вмешался господин Илир, всё же не удержавшись и начав поглаживать Егеря за ухом, – но в реалиях этого мира он может быть недействителен. И было бы лучше, если бы Третий расстался с Арне и дал ему выбрать нового сальватора.

– А давайте на минутку забудем об этом, – повысив голос, объявила Пайпер, – и вспомним о кристалле, который создала Йоннет.

Она услышала о ненависти людей к Третьему и считала, что мысли о ней впитались в её кожу, что ей совсем не нравилось. С ним было то же самое, что с Твайлой, стоящей перед ней – внушение не могло быть сильнее собственных эмоций и чувств, но Пайпер не могла рассчитывать на них, не зная Третьего лично. То, что ей показала демоница, было лишь оболочкой во всех смыслах этого слова. А истории о том, что Третий сгинул в поглощённом тёмными созданиями мире, вряд ли следует воспринимать как устрашающую сказку. Встретиться с ним и узнать всю правду от него было невозможным, исключая, конечно же, те моменты, когда странные сны захватывали её разум.

Лерайе ведь наверняка знает Третьего лучше, чем все ныне живущие сигридцы. Осталось лишь каким-то образом пробудить её и убедить рассказать всё, что она знает.

«Как просто!»

– Кристалл, – повторила Пайпер больше для себя. – Дайте мне его.

Господин Илир не пошевелился, увлечённый разглядыванием кристалла и тем, как он ловит отсветы язычков пламени в камине. Томно вздохнув, Твайла с тихим бормотанием забрала у старика кристалл и протянула его Пайпер, слишком быстро сократив расстояние.

В голове щёлкнуло не от мысли, что тёмное создание совсем рядом, а от осознания слов о магии странного драу, принявшего вид салатового кота.

– Одну магию можно замаскировать другой, правильно? – уточнила Пайпер, осторожно беря кристалл. Она убедила себя, что действует аккуратно, потому что артефакт крайне важен. Она никогда не видела его и не знает, могут ли быть какие-то последствия, если она будет слишком грубой или не удержит Силу под контролем.

Она осторожна вовсе не потому, что совсем рядом демон.