Читать книгу «Коллекционер уродов» онлайн.

И как подобает речной деревне – рыба. Много рыбы. Вонючей, лупоглазой. Побольше и совсем малютки. Жирные, мясистые и тощие худышки. Рыба. Рыба-рыба-рыба.

Галка как и любой ребенок вообще-то рыбу не любила. Но проголодаться успела. А запах еды манил. И была лавка с совсем худосочной воблой. И торговала стояла девочка. Даже для своего возраста маленькая. Для своей одежды крохотная. Смешно и нелепо смотрелась в своей косынке громоздкой и рубахой не по плечу. И выражение лица – смурное и серьезное не по годам.

Галка решила всего одну рыбешку утащить, пока торговка занята будет. Да, красть неправильно. Но Гала немного возьмет и на весь день растянет.

Вот подобралась тихо. Встала незаметно рядом. Мало ли какие оборванцы по ярмарке шастают. Только стала тянуть за хвост лакомство свое, как за шкирку ее схватили.

– Нехорошо, – осуждающе пробасил мужчина. Огромный как медведь, косматый. Вместо лица – борода и брови. И также хмурится, что никаких сомнений, мужчина – папа торговки.

– Мне очень жаль, – запричитала Гала, – давайте заработаю, я многое умею.

Но мужчина оглядел ее с состраданием. Заметил и уши, и раны, и грязь на плаще. Спросил сочувствующе:

– Из храма сбежала? – и кивнул головой куда-то. Видно вдали на возвышении стоял храм Жары.

– Нет, – честно отозвалась Гала.

– Я тебя раньше не видал. Откуда же ты тогда?

Галка не торопилась о себе говорить. Мало ли. Но он и сам догадался.

– От Яровой удрала? У нее сейчас там праздник какой, гости. Вишь, дуже и до нас дошло. Весь хороший улов в имение идет, а нам на торги мелочь остается.

Скуксился медведь, опустил Галу и поглядел печально на прилавок.

Дочка его важно закивала.

– Кушать хочешь?

– Да. Я могу перетаскать или помыть что-нибудь. Могу дров наколоть. Зима же скоро.

Они хором рассмеялись. Оно и понятно, холодов уже давно не бывает.

– Я читать и считать умею.

Тут уже девочка заинтересовалась. Подозвала папу, заставила согнуться в три погибели и зашуршала тому тихонечко на ушко.

– Ладно. Ешь, – вручил Галке рыбину. – Пойдем для начала к реке. А то покупателей распугиваешь. Умоешься, да поможешь улов утренний из сеток повытаскивать.

Гала радостно кивнула.

Несмотря на позднюю осень, вода даже не думала леденеть. Галка смыла поверхностные следы пыли, грязи, крови и пота. Оделась в рубаху, оставленную мужиком, подвязала ремешком плетеным и стала помогать.

Окуни в одну бочку. Караси в другую. Водоросли и мусор в сторону.

Работа несложная и быстрая.

Уже к полудню мужик не знал, чем еще занять Галку, и привел в избу.

Дверь широкая и низкая. Чтобы зайти, нужно низенько поклониться. Зато вот внутри пространства было много. А от скудности убранства, казалась изба еще больше. И самое странное, показалось Галке, что построен дом был будто вокруг печи. Стояла дура в самом центре, громоздкая и бестолковая.

Мужик вручил метелку, тряпку и наказал прибираться. А сам принялся за готовку.

– А дорого лодку купить?

– Дорого.

– А если же я у Вас поработаю с месяц, смогу лодку купить?