Ионел Дабижа подавился и закашлялся. К нему сразу же бросились дядюшки Вивиан. У самой некромагички челюсть отвисла.
— Ты!? — взвыла она.
— Ну я, — согласился стражник. И подмигнул ей.
Так. Я покосилась на Вивиан. Это откуда у нас тут знакомые в замке?
Патруль тем временем успел оправиться от предательства своего главы и набросился на него.
— Да что здесь вообще творится!? — не выдержал вампир.
— Спокойно, дедуль, спокойно, — отмахнулась от него некромагичка. — Тебе уже не двести лет, так и до удара недалеко. — Хмыкнула. — Впрочем, даже и не четыреста.
— Я попрошу… — возмутился Ионел Дабижа.
— А вот вопрос правильный, — перебила его Вивиан, разворачиваясь к стражнику. — Какой тени здесь вообще твориться!?
— А горит оно все! — с запалом крикнул стражник, отбиваясь от очередного бывшего подчиненного. — На той стороне где-нибудь. Ничего не понимаю, какая-то тина в королевстве твориться! Но ваша чокнутая вампирша мне нравится, — вдруг сообщил он и подмигнул Вивиан, — поэтому я с вами.
Вивиан подавилась от такого заявления. Дабижи, казалось, окаменели, так сильно все четверо напряглись. Дядюшки переглянулись и обнажили клыки. Дедушка прищурился и, из-под своего цилиндра, стал сверлить стражника еще более презрительным взглядом. Ох, беги лучше, стражник, беги. Какие бы странные отношения ни установились в этой семейке, все-таки не мое дело нос совать, но внучку и племянницу они ему так просто отдавать не собирались.
— Да беги ты уже что ли! — прикрикнула на меня некромагичка. — Мы их тут задержим.
Повторять дважды мне было не нужно. Я сорвалась с места и рванула вниз по коридору в противоположную сторону. Стражники с удвоенной целеустремленностью бросились вперед, но встретились с так же увеличившимся сопротивлением.
Я взлетела вверх по лестнице, толком не понимая, да и не зная, куда направляюсь. Что же они все такие одинаковые-то эти коридоры!? Сменялись лица на картинах, доспехи, статуи, колонны… Да только голова все равно кругом какое оно все похожее!
Взлетая на этаж, мне показалось, что я заметила сзади какое-то движение. Что-то темное отразилось в зеркале, и я обернулась. Но за мной никого не было. Я заглянула в один из залов, дверь которого, в отличие от остальных, была приоткрыта. Стояла звенящая тишина. Но я отчетливо чувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.
— И ты вернулась, — послышалось тихое.
Отодвинув в сторону тяжелые шторы, у одной из стеклянных дверей, ведущих на террасу, появилась Катарина.
— В-ваше высочество…
Катарина взяла красный мраморный шар в другую руку и приложила палец к своим губам. Я замолчала. Принцесса мягко улыбнулась и подошла ко мне, мимолетным движением приглашая проследовать за ней.
— Я знала, что ты вернешься, — прошептала Катарина. Темно-серые глаза остановились на белых. — Пойдем. Времени осталось не так много. Сегодня все решится.
Я не нашлась, что ответить. Вокруг Катарины мной всегда овладевало это странное чувство. Поэтому я просто кивнула и пошла за ней.
Принцесса вышла в коридор. Решительно направилась в сторону лестницы. Вроде и быстро, но создавалось впечатление, что она плыла, так струились ее юбки. Одета, кстати, она была, на мой взгляд необычно. Темно-зеленое платье, с большим количеством серебряных юбок, выглядывающих из-под подола. Было бы бальным, если бы не облегающий ее тело верх. Жесткими чешуйками он закрывал грудь Катарины вплоть до горла, а рукава переходили в плотные перчатки. Создавалось впечатление настоящей брони.
— Эм, Ваше высочество?
— Катарина, — выдохнула Принцесса. — Просто Катарина. И не стоит объяснений. Ты — дочь Повелителя даэмонов, верно? Тэнвин.
Я опешила от ее слов, но поспешно закивала.
— Хорошо. Это хорошо. — И Катарина поспешила вперед, больше не проронив и ни слова.
Мы поднялись в одну из башен замка, похоже, под самую крышу. В небольших окошках под потолком виднелась заснеженная долина. Где-то громыхало сражение.
Катарина остановилась у самой последней двери. Приложила ладонь к массивному замку, и он тут же покрылся льдом. Треснул и разбился на тысячи осколков.
Принцесса потянула за металическую ручку. С ужасным скрипом огромная дверь все же поддалась.
— Но что…