Вызов отвлек, сбив с мысли и ухудшив и без того паскудное настроение:
- Развлекаешься со своей игрушкой? – обошелся без приветствия собеседник.
- Это все, что тебя интересует? – обманчиво любезно протянул Ларкин.
Рикрейна он терпел с трудом. И теперь, когда для этого появились серьезные основания, и тогда, когда их еще не было.
К принципам не притянешь – не с его прошлым, если только что-то похожее, заставлявшее ненавидеть эту двуличную тварь!
- Партия демкаша должна была поступить неделю назад, - холодно, так что продрало до самого позвоночника, произнес тот вместо ответа.
- А я предупреждал… – Ларкин поднялся с кресла. На застывшую в проеме двери Кэтрин не смотрел, но того, как она испуганно съежилась, не пропустил.
И ведь не его боялась… Рикрейна…
- Шариф – твоя проблема! – оборвал его скайл. - Мне нужен демкаш! И если…
- Понял я, - зло прошипел Ларкин, упершись руками в стол. – Дай мне сутки. Разберусь.
Тот отключился, больше ничего не сказав, но Ларкину хватило и молчания. Еще не приговор, но уже что-то очень близкое к нему.
- Тварь! – выдавил он из себя, поминая скайла недобрым словом.
Сделка, которую тот предложил более пятнадцати стандартов назад, была именно такой, какие он и любил. Власть, много кредитов и… будоражащий кровь риск.
О том, кто за всем этим стоит, он тогда не знал…
А если бы знал?!
Себе Ларкин не лгал. Никогда! Потому и ответ ему был известен – думал бы дольше, но не отказался. Слишком серьезные перспективы открывались, слишком многое мог получить…
А цена…
Когда-то она его вполне устраивала.
- Это еще не конец! – добавил хрипло, еще не видя выхода, но веря, что обязательно найдет. Вольные – сила, просто списать не получится.
«Свернул» мерцающую внешку, перевел взгляд на так и застывшую Кэтрин.
Она словно этого и ждала, бросив на пол планшет, кинулась к нему, прижалась лицом к ногам…
- Господин! Господин…
Ее голос срывался, пальцы цеплялись за него, ища защиты….
Безумие… Оно и отрезвило, заставив посмотреть на то же самое, но по-новому…
Рикрейн и Визард с одной стороны, Шторм и его команда – с другой…
Шторм…
Запись он активировал с комма, ловя себя на том, как поднимается настроение. Как этот ублюдок сказал… Развлекаешься со своей игрушкой?!
- Ты не проголодалась? – приподнял он Кэт, легкоприхватив за плечи. Провел ладонью по лицу… не лаская, сдерживая себя, чтобы не ударить, разрывая кольцом нежную кожу… – Хочешь пирожные?
- Пирожные? – мгновенно забыв о страхе, по-детски радостно заулыбалась она… и здесь, перед ним, и там на экране.
- Пирожные, - кивнув, подтвердил Ларкин. – Ты ведь обнимешь меня? – спросил он… едва ли не нежно.