Читать книгу «Распад» онлайн.

— Скхаа! — громко ответил тот. — Обычный налёт, ядро Юпитера… Надо же — разряд поймал… Устранили? Командир, к отчёту!

— Стая в полторы-две сотни особей, прорыв в районе северо-западной подстанции, — отрапортовал один из ликвидаторов, выдвинувшись из толпы; остальные, вернувшись к брошенному у ангара глайдеру, откинули заднюю стенку и принялись выкатывать что-то массивное, издалека похожее на переносной утилизатор. — Ликвидировано семнадцать, прорыв купола устранён, истрачено…

Гедимин, вполуха слушавший рапорт, вздрогнул и резко развернулся к Ренгеру — тот издал такой хищный вопль, что обернулись даже незнакомые ликвидаторы, а Марцелл растерянно замигал.

— Скхаа? Образцы есть? — с непривычным волнением спросил биолог, и его взгляд, качнувшись из стороны в сторону, остановился на утилизаторе. Командир отряда, удивлённо хмыкнув, указал на массивный бак с маркировкой «огнеопасно», «высокое напряжение» и «агрессивные среды».

— Трупы там, утилизируются… Какие образцы?

… - Предупреждать надо. У нас эти прорывы — по два в месяц. Когда уже уберут старые дизеля и все эти электросопли по всему куполу… — Марцелл досадливо поморщился. Ренгер, как показалось Гедимину, вовсе его не слушал — он чуть не по плечи влез во вскрытый утилизатор и копался в автоклаве, что-то выискивая в однородной розоватой массе. Ремонтник из-за его плеча посветил в утилизатор сканером. Скопления каких-то кальцинированных структур с большой примесью кремния ещё виднелись в общей каше, но прочность давно утратили и при попытке их достать развалились бы в руках. «Утилизатор же. Что в нём найдёшь?!» — Гедимин с сочувствием посмотрел на расстроенного Ренгера, хотел положить руку ему на плечо, но решил, что лучше воздержаться.

— Понятно, — бесстрастным голосом сказал биолог, вытирая руки над автоклавом — ничего интересного он так и не выловил. — И более старых образцов…

Марцелл качнул головой.

— Не думал, что такая дрянь кому-то понадобится.

— Значит, прорывы бывают часто, — Ренгер, отвернувшись от утилизатора, задумчиво сощурился. — Видимо, колония где-то под боком.

Марцелл, закивав, жестом указал на открытую дверь штаба — туда уже стянулись все, кто выбежал по тревоге, а прибывший отряд покатил утилизатор в ангар, и только чужаки остались на солнцепёке ждать неизвестно чего.

— Даже знаем, где, — Марцелл поморщился. — Тут есть плато с пещерами — Меза Верде. Тысячи нор, вода, безлюдье… Тучи тварей над горой каждую грозу.

Ренгер, уже устроившийся за столом, озадаченно мигнул.

— За чем дело стало? Перекрытие ходов, газ, отстрел… Протокол, в общем-то, стандартный.

Марцелл тяжело вздохнул.

— Много дыр? — предположил Ренгер, задумчиво щурясь. — Фургон пиркенита, газ, огненный шквал?

Марцелл, пройдя от стены до стены, тяжело опустился на стул и досадливо поморщился.

— Способы мы и сами знаем. Макаки нас туда не пустят. Нечего и соваться.

Ренгер ошалело мигнул, и за ним невольно мигнул Гедимин — кажется, до сих пор он мало знал об отношениях «макак» с электрофагами…

— Что, эти твари тоже… особо охраняемые?

— Гора, — резко качнул головой Марцелл. — Там какие-то развалины тех времён, когда нас в проекте не было. Всё под охраной, ничего нельзя тронуть. Нас на подходах едва не пристрелили. Вот же идиотизм…

Гедимин молча кивнул. В голове роились вопросы, но он не знал, с какого начать, чтобы найти хоть какую-то логику. «Развалины. Держать под боком колонию электрофагов из-за старых развалин, которые никому не нужны… Tzaat hasulesh!»

— А стрелять по взлетевшей стае, хотя бы ультразвуком, эти охранники не пробовали? — вкрадчиво спросил Ренгер. Марцелл слабо усмехнулся — видимо, представил эффект ультразвуковой пушки на открытой местности.

— Не по их части, теск. Фауной они не занимаются. Колония… Она там, похоже, просидит, пока в округе будет пища. Скорей бы протянули сюда «прямой луч» — одной проблемой стало бы меньше!

Молчание затянулось. Гедимин тихо перебрался к стапелю и продолжил работу. В голове крутилось неясное воспоминание — что-то из давних, ещё довоенных времён. «Вспомнил. АЭС на священном озере. Были такие задачки на понимание традиций. Я их так и не решил.»

13 июня 17 года. Земля, Северный Атлантис, купол Альбукерке, Санта-Фе, гетто «Кенки»

Когда Гедимин проснулся, Ренгера уже не было. Наскоро умывшись и посмотрев в окно на раскалённое небо и пассажирский глайдер у сувенирной лавки, он спустился в комнату дежурных — и сразу же наткнулся на биолога. Точнее, даже на двух, — с Ренгером на лестницу вышел сармат в лёгком скафандре. Увидев Гедимина, он смущённо улыбнулся и провёл ладонью по лбу. Вид у него был усталый и сонный.

— А, ты проснулся, — довольно хмыкнул Ренгер, взглянув на ремонтника. — Вовремя. Надо взять несколько кернов костного материала. Поможешь?

Гедимин кивнул, про себя порадовавшись, что занятие нашлось сразу же, и не придётся мучительно думать, как развеять скуку. Пока Ренгер говорил, второй сармат успел ещё раз потереть лоб, ненадолго зажмуриться и разок зевнуть в респиратор. «Правда, что ли, двое суток просидел над инкубатором? Биолог, мать моя пробирка…» — Гедимин недовольно сощурился.

— Спать иди, — буркнул он, тронув сармата за плечо. — Наверху матрас свободен.