Читать книгу «Распад» онлайн.

— Ядро Сатурна… — пробормотал Вепуат и замолчал надолго.

Подъёмная клеть ждала сарматов в шахте; скафандр из неё пропал. Гедимин, размечтавшийся было о фляжке с водой, досадливо сощурился. Предплечье от дозы флония уже опухло и неприятно жглось изнутри, во рту пересохло, а от разговоров стало только хуже. Сармат покосился на Вепуата — тот придерживал «раненую» руку и украдкой морщился. «Он хоть в перчатках, а я…» — Гедимин посмотрел на свои ладони и мысленно выругался — даже в тусклом свете подъёмника были заметны тёмные пятна. «Опять щупал ирренций. И существо из другой Метагалактики. Хорошо, Маккензи этого не видел…»

Яркий свет ударил ему в глаза. Клеть остановилась. Вепуат возмущённо фыркнул, и было отчего, — прямо на сарматов смотрели сопла трёх огнемётов.

— Они, — облегчённо выдохнул кто-то, невидимый в слишком ярком свете. Промигавшись, Гедимин разглядел массивную фигуру в чёрной броне, опирающуюся на товарища.

— Хорошо же вы нас встречаете! — Вепуат сердито сощурился на огнемёты и поймал на лету дрон, направившийся было к «своим». — Может, дадите выйти? И воды. Сначала воды!

Тот, на кого опирался Скегги, шевельнул пальцами, и кто-то пинком отправил в открытую клеть канистру с водой. Гедимин придержал её, позволив Вепуату напиться первым.

— Внизу пусто, — сказал он, пока ликвидатор жадно глотал воду. Сармат в броне сдержанно кивнул.

— Что с животными?

Гедимин качнул головой.

— Они разумны. Вернулись домой. Порталы я закрыл. Больше не откроются — излучатель уничтожен.

Он достал из карманов блестящий камешек с сингитовой друзой.

— Заберите. У нас три десятка таких.

— Бросай на пол, — велел Скегги. — Йигис, подгони мойку. И с медиками свяжись. Две недели, не меньше.

— Чего?! — Вепуат едва не опрокинул на себя канистру. — Мы оба целы…

— Того, — буркнул Скегги, угрюмо глядя на ликвидатора. — Контакт с чужеродной органикой. Без защиты. Зачем броню снимал?!

Гедимина передёрнуло. «Верно…» — он покосился на обожжённые ладони, вспоминая, что недавно трогал ими мёртвого чужака, а до этого живой чужак «хлопал» его по плечам. «Привык всюду лазить в скафандре… Теперь — в карантин на две недели. Вот Маккензи-то обрадуется…»

18 октября 18 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Джед, мать твоя колба! — Кенен Маккензи, остановившись перед прозрачной стеной карантинного бокса, хлопнул себя по бёдрам и встал, уперев руки в бока. — Что тебе в ангаре не сиделось?!

Гедимин досадливо сощурился.

— Мы с Вепуатом вернули тебе шахту, — напомнил он. Кенен отмахнулся.

— Ради этого стоило срываться, никого не предупредив? А если бы тебе отгрызли голову? Где бы я искал инженера на замену?!

Гедимин хмыкнул.

— Сидеть без дела в пустом ангаре — много ума не надо. Посади любого филка. Их у тебя много.

Кенен закатил глаза.

— Через три недели — загрузка активной зоны. Понимаешь, что Айзек со мной сделает, если тебя там не будет?!

Гедимин пожал плечами.

— Четыре реактора вы без меня загрузили, — сдержанно напомнил он. — Где, кстати, к ним инструкция? Второй год не могу добиться…

— Мать твоя колба! — Кенен безнадёжно махнул рукой. — Сначала взрыв, потом шахта, теперь ещё это… Джед, послушай меня, а? Нам очень надо закончить две станции. Чтобы ты всё это время был жив, в доступе и в своём уме. Потом — взрывай что хочешь. Лучше, конечно, не в моём посёлке…

Он быстро повернулся к подошедшему медику. Гедимин остался на месте — в тесном прозрачном боксе всё равно некуда было отходить, и все, кому было надо, могли наблюдать сармата со всех сторон. «Ещё две недели без скафандра,» — с тоской подумал он. «Хоть бы одноразовый комбинезон дали…»

— Ну как, есть шансы на выживание? — деловито спросил Кенен у медика. Тот хмыкнул.