Читать книгу «Распад» онлайн.

Кенен, с присвистом выдохнув в респиратор, выдрал из ежедневника листок и что-то чёркнул.

— На склад! Хоть титановые, хоть метановые, — но чтоб из ангара не вылезал. На площадке «Вестингауз»…

…Через пять минут после «разграбления» склада, когда Гедимин давно сидел в лабораторном ангаре, неприятный гул в ушах наконец прекратился, и сармат, облегчённо вздохнув, посмотрел на трофеи. «С Маккензи общаться — хуже, чем с тварью из реактора. Ничего не сказал, а в черепе звон на полчаса…»

Он развернул сложенный чертёж и, пристроив его на краю ящика, начал вносить изменения. Установка для нового эксперимента за секунду обросла «плотью» — теперь, с трубками и термостойким фрилом, можно было не собирать её из одних защитных полей, а сделать нормальную систему охлаждения и поршни для миниатюрного пресса. «Дело за малым,» — сармат довольно хмыкнул, глядя на листок, прикреплённый к стене. «Достать шихту для расплава…»

Оставив чертёж на стене, он подошёл к воротам ангара и прислушался. Снаружи было тихо — на время установки реакторных корпусов все масштабные, «шумные» работы были прекращены. «Что ты хочешь услышать?» — невесело хмыкнул Гедимин, отходя от двери. «Грохот упавшего реактора?»

Грохота не было — а Гедимин не сомневался, что в случае аварии услышит его и из ангара, и даже с жилого этажа в гетто «Налвэн». Пока всё шло гладко, и сармат, порадовавшись про себя за крановщиков, всех строителей и отдельно Айзека, досадливо сощурился — он, как всегда, всё пропустил. «Ну хоть в этот раз — не по своей вине,» — он вспомнил, как с утра говорил с ним Кенен, и тяжело вздохнул. «Ну, «Вестингауз» на площадке. Ладно, меня на кране быть не должно, я бы и сам не полез. В ангар-то запихивать на кой?!»

Он сел рядом с ящиком-верстаком и, разложив необработанные пластины, принялся размечать заготовки. «Сверху — полторы тысячи градусов, снизу — минус сто, излучатель на десять кьюгенов… и поршень для ускорения. Посмотрим, можно ли отливать накопитель, ничего не бросая с башни. Если я правильно понял принцип, — сработает…»

Разметка для термостойких резервуаров была почти окончена, когда из-за стен ангара донёсся шум тяжёлых шагов — мимо проходили два экзоскелета. «Рузвельты»,» — Гедимин, отложив заготовку, прислушался и едва заметно ухмыльнулся. «Пластины хорошо пригнаны. Не лязгают. У «Вестингауза» всегда было неплохое оборудование…»

«Макаки» шли вдоль ангаров, не спеша переговариваясь между собой. Гедимин с любопытством прислушался — вдруг упомянут энергоблоки? — но слов разобрать не смог и, разочарованно хмыкнув, потянулся за заготовкой, но остановил руку на полпути. Из-за стены долетел резкий звук — то ли протяжный визг, то ли мяуканье на высоких частотах.

Это был не скрежет металла и не «вопль» неисправного механизма, как показалось Гедимину сначала, — мяукающие «фразы» шли в точности между человеческими. «Мианиец,» — сармат, окончательно забыв о работе, поднялся на ноги. «Я слышал такое на Луне. Их речь… И что он тут забыл?»

Гедимин шагнул было к воротам, но остановился, вспомнив наказ Кенена — ни в коем случае не высовываться. За стеной снова заверещали — в этот раз, как показалось сармату, на два голоса.

«Мианийцы в Ураниуме. В составе комиссии «Вестингауза»… мианийские атомщики?» Гедимин беззвучно выругался и развернулся к стене, из-за которой ещё доносились мяукающие звуки. «А Маккензи замуровал меня в ангаре. Потом ещё будет попрекать, что я ничего не знаю…»

Он тронул запястье, включая сигма-сканер, и через долю секунды увидел на экране три движущихся силуэта среди неподвижных ангаров. Два «Рузвельта» шли по краям, между ними плыла накрытая колпаком платформа с высоким гребнем посредине. Мианиец растянулся на нём, как на матрасе, удобно свесив конечности и почти по-сарматски подперев голову длинными пальцами левой «руки». Правая кисть покачивалась в воздухе, вычерчивая сложные жесты. Гедимин разглядел даже складки на огромных ушах — в этот раз они были сложены и прижаты к голове, только иногда края приподнимались, будто мианиец услышал что-то любопытное. Сканирующие лучи отобразили и структуру толстого комбинезона — не простое повторяющееся переплетение волокон, а что-то вроде живой ткани, с какими-то порами, внутренними ходами, точками роста и железами секреции.

«Хватит,» — спохватился Гедимин, выключая сканер. «Так я ему в кишки залезу. Биолог я, что ли?»

Шаги затихли вдалеке; в ангаре снова установилась тишина, и сармат слышал только собственное дыхание. Несколько секунд он разглядывал пустую стену, потом, опомнившись, опять сел рядом с ящиком и подобрал неразмеченную заготовку. «Есть время слоняться по стройке? Значит, корпус уже поставили. Скоро уедут, и я выйду.»

Он включил лучевой резак, но не успел поднести его к разметочной линии, как в наушниках задребезжало.

— Джед! — рявкнул Маккензи. — Тебе тихо не сиделось?! К главному корпусу, бегом! Будешь объяснять, зачем было нужно облучать комиссию!

Гедимин изумлённо мигнул. «Кто-то засёк луч сканера?» — он озадаченно посмотрел на прибор. «Я думал, «сигму» вообще никто не замеряет. Тем более — тут, на складах.»

Кенен уже отключил связь, только красный светодиод на передатчике тревожно мигал. Пожав плечами, сармат сложил заготовки в ящик и пошёл к воротам. «Посмотрим, кому там что от меня надо.»

… - Так-так, — «Рузвельт» остановился напротив Гедимина. Кенен Маккензи, сердито покосившись на ремонтника, старательно улыбнулся. Гедимин смотрел мимо экзоскелета, надеясь увидеть мианийского атомщика, но больше никто не появлялся — «Вестингауз» скрылся с глаз, оставив на виду только этот «Рузвельт».

— Ликвидатор? Надеюсь, мы не прервали устранение опасной аварии, — человек говорил ровным голосом, без тени усмешки. — А вы не говорили, что на площадку вызваны ликвидаторы, мистер Маккензи…

Гедимин недовольно сощурился — все внешние мониторы «Рузвельта» были отключены, сармат не видел лица собеседника, хотя знал, что тот его видит, — и это сильно раздражало. Даже сильнее, чем заискивающая улыбка Маккензи.

— У меня не было никаких аварий, мистер Хольт, — отозвался Кенен. — Мы понимаем важность профилактики. Ликвидатор осматривает конструкции на предмет возможных слабых мест. У Кета большой опыт такой работы.

— Не сомневаюсь, — «Рузвельт» по-прежнему стоял напротив Гедимина, и сармату мерещился изучающий взгляд из-за чёрного экрана. — Вы действительно заботитесь о безопасности, раз проверяете даже пустые склады…

— Я калибровал оборудование, — буркнул Гедимин, приподняв правую руку с анализатором на запястье. — Сигма-сканер. Это излучение не опасно.

Кенен скривился и бросил на сармата сердитый взгляд.

— А. Должно быть, неудобно проводить калибровку на коленке посреди пустого ангара, — отозвался Хольт, и Гедимин так и не понял, насмехается он или говорит серьёзно. — Надеюсь, не все ваши техслужбы прячутся по складам?

— У вас будет ещё три дня на проверку наших техслужб, — сказал Кенен. — Я могу вас заверить — ничего подобного больше не случится. Кет, вам всё понятно?

Гедимин ничего не понял, но на всякий случай кивнул — очень уж неприятная у Маккензи была интонация. «Будто хотел бы мне врезать, да боится,» — подумал сармат. «Почему не сказал, что я механик? Зачем вообще было меня прятать? Естественно, «макаки» насторожились. В самом деле — на кой тут ликвидатор, если нечего ликвидировать?!»

Кенен, коротким жестом велев сармату оставаться на месте, вышел из загородки вслед за Хольтом. Вернулся он раньше, чем Гедимин, заскучав, достал из кармана чертёж, — не успел сармат отодвинуть пластину скафандра, как Маккензи влетел в загородку и шумно выдохнул в респиратор.