«Распад»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Тот понуро кивнул.

— Меня не было рядом… Я уверен, что он не хотел плохого. Почему оно могло напасть?

Гедимин тяжело вздохнул. Слова не находились, да и внятную мысль из хаоса внутри черепа выцепить никак не удавалось. «Оно не агрессивно,» — отдавалось эхом в ушах. «Не агрессивно! Ни разу не было случая…»

Он вспомнил беззвучный, но пронизывающий до костей вопль ужаса, «слышанный» им когда-то в лунной лаборатории, и осёкся. «Самозащита? Оно приняло что-то за угрозу?.. А, мать моя колба! Никто из нас там не был — о чём можно рассуждать?!»

— Реакторы целы? — мрачно спросил он. Айзек дёрнулся было, недобро сощурился, но выдохнул и ответил с кривой усмешкой:

— Всё в порядке. Кроме… кроме Кенена. Не понимаю, почему так вышло?

— У него спроси, что он там делал, — буркнул Гедимин; перед его невидящим взглядом проносились все изгибы графиков на мониторах — отдельная реакция на каждого сармата у щита управления. — Это ты рассказал ему про тварь… про возможность контакта? И давно?

Айзек кивнул.

— Я думал, это важно. Для понимания процессов. Он не поверил… ну, я так решил. А теперь… Оно раньше нападало? Там, у вас, в «Гекате», когда ты работал… вы же ставили разные опыты? Оно нападало?

Гедимин вспомнил Кумалу и его добровольцев в новенькой броне, Стивена у щита управления, потом, с неприятным ознобом, — обмолвки Ассархаддона.

— При мне — ни на кого, — он тяжело качнул головой. — Но я… мало о них знаю. Похоже, это разные особи, — у тебя на станции и в «Вайтроке». Может, та агрессивнее. Или твой Кенен как-то её напугал.

Айзек сердито фыркнул.

— Исключено.

Гедимин открыл было рот, но сообразил, что рассуждает о сармате, которого почти не знает, и непонятно из чего состоящей форме жизни, о которой знает ещё меньше. От нелепости происходящего заныли виски, и ремонтник досадливо сощурился.

— А ты сам говорил с существом? После того, как Гварза… пострадал?

— Нет, — нехотя признался Айзек, и его веки задрожали от смущения. — Не рискнул. Был на станции, проверял, что с альнкитами, но…

Он притронулся к вискам, сейчас прикрытым только лёгким шлемом.

— В тяжёлой броне и со всеми пластинами. Не решился… Ты бы, наверное, смог.

Гедимин пожал плечами. Уже мелькнула шальная мысль — поехать в «Вайтрок» и «познакомиться» с агрессивной особью лично, но тут же вспомнился кордон у проходной и дроны-наблюдатели. «Не пустят. Ладно, реакторы целы, остальное — проблемы Гварзы. Пусть сам успокаивает и договаривается. Мне он не верит, а в живой реактор поверил… zaa hasu!»

— Скажи Гварзе, чтобы в реактор больше не лазил, — Гедимин криво ухмыльнулся. — Атомщик, тоже мне… Если расскажет, что конкретно он делал перед атакой, передай мне, хорошо? Для статистики…

…В «Налвэн» его отвёз Айзек. Можно было задержаться в ангаре до позднего вечера, даже до утра, но работа уже не клеилась. В голове гудело. «Живой реактор,» — повторял сармат про себя, поднимаясь на пустующий «гостиничный» этаж. «Живой и разумный. Отдельная тварь. Целый новый вид. Форма жизни на омикрон- и сигма-квантах… Интересно, Куэнны знают? Если знают — почему не сказали?»

Часть 14. 16.08–01.12.18. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

16 августа 18 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Ещё на проходной Гедимин уловил неясный гул — неподалёку работали огромные дробильные агрегаты, перемалывая урано-ирренциевую руду в мелкую пыль. Рядом с ними грохот оглушал, но звукоизоляция в цехах всё-таки работала — и до ворот доходил почти неслышный звук, слегка надавливающий на уши.

Охранники на проходной, увидев чёрный скафандр, быстро переглянулись, кто-то потянулся к коммутатору, но старший смены после некоторых усилий вспомнил — «а, предупреждали же…» — и Гедимин прошёл под аркой, вытерпел считывающий луч в лицо и через пару минут уже пробирался пустыми узкими коридорами. Их — и помещений с пронумерованными хлипкими дверями — оказалось неожиданно много, — видимо, эта «прослойка» малонужных кладовок и заменяла звукоизоляцию. В коридорах гул дробилок звучал отчётливее, и сармат даже расслышал повторяющийся скрежещущий звук — в одном из барабанов лопнул шар, и теперь его края постепенно стачивались. «Предупредить на проходной,» — поставил Гедимин мысленную пометку. «В цех не полезу. Объясняйся потом…»

— Открыто, — буркнули из-за очередной хлипкой двери на осторожный стук. Сармат поддел пальцем лёгкую створку и заглянул в «лабораторию геологической разведки». Входить пришлось боком, вдоль стены, рискуя врезаться в стол со стационарным анализатором, прикрытый защитным полем стеллаж за ним и кресло, из которого недружелюбно щурился филк. Гедимин ожидал, что «геолог» будет в тяжёлой броне, но Маккензи опять сэкономил — и выделил только лёгкий радиозащитный скафандр чуть потолще рабочего комбинезона и лицевой щиток из кеззиевого рилкара. «Голыми руками в ирренций лезешь?» — едва не брякнул сармат, но вовремя заметил контейнер с меей, в котором лежали серебристые перчатки. «Ну ладно. Мы ещё и не так работали…»

— Чего смотришь? — раздражённо спросил филк. — Давай смарт. Есть данные на пятнадцатое августа.

Гедимин, приподняв пластины над наручным передатчиком, протянул «геологу» руку. Тот поморщился, но приложил сбоку карманный смарт с выдвижным коннектором. Мигали приборы неожиданно долго — то ли сведений было много, то ли формат неудачный.

— Сколько шахт обработал? — спросил Гедимин, глядя на мигающий индикатор. — Две? Три?

— Пятнадцать, — отозвался Амин Рахэйна. — Все действующие.