Читать книгу «Распад» онлайн.

— «Колбасу» не посмотрели, — вздохнул Кенен, за проходной оглядываясь на «ректификационные» колонны; одна из них снова зажгла сигнальные огни — очередной этап процесса завершился, и установка ждала разгрузки. Солнце ушло, но небо осталось белым, и освещённости вокруг почти не убавилось, — даже фонари, не тратя зря энергию, загорелись только в тёмных проулках и под галереями.

— Завтра с утра сразу пойдём сюда, — пообещал Кенен, утешающе похлопав Гедимина по локтю. — Если уж тебе надо во всё вникнуть — я мешать не буду. Найду кого-нибудь тебе в сопровождающие…

— Эй! — донёсся откуда-то сбоку и сверху сердитый голос. — Мистер Маккензи!

С приоткрытой галереи, прокинутой между цехами, выглядывал очень недовольный филк. Увидев Гедимина, он недобро сощурился и облокотился на перила, почти уткнувшись лбом в прозрачное защитное поле.

— Ну и как это понимать, Маккензи? — сердито спросил он, глядя на Кенена без малейшего уважения. Гедимин невольно ухмыльнулся — кажется, с субординацией были проблемы не только у него.

— Твои распоряжения в цеху? — филк сверкнул глазами на спокойно улыбающегося Маккензи. — Разбор почти готового изделия, утилизация исправной детали… Опять полез в производство? Одного раза было мало?

Кенен всё с той же улыбкой качнул головой и приподнял руки, показывая пустые ладони.

— Сбавь обороты, Кадван. Инженер признал твою деталь неисправной — так что мне оставалось делать? Нет бы поблагодарить за дополнительную инспекцию…

Кадван сердито фыркнул.

— Признал неисправной? Сканер с трёх сторон ничего не увидел, а ликвидатор из «Вайтрока» — увидел? Что у тебя вместо глаз, теск? ЭСТ-излучатель?!

Гедимин недовольно сощурился.

— В материале была трещина. Через пару недель работы она показала бы себя без сканера. Сканировал неподвижную деталь? Лучше проходить два-три оборота. В движении видно больше.

Пока он говорил, глаза филка медленно округлялись, а веки расходились в стороны; за секунду до того, как Гедимин закончил фразу, Кадван ошалело замигал, а когда перестал — снова сощурился, и взгляд его стал ещё менее дружелюбным.

— Кто это вообще? — он кивнул на Гедимина. — С чего ликвидатор лезет в производство? Ты его привёл, Маккензи?

Кенен спокойно кивнул. Его ладонь сжалась на локте Гедимина, тот сердито сощурился, но решил не лезть в драку. «Филк с бригадирским значком… старший, похоже. Почти инженер. Кто надавал полумартышкам инженерских значков?!»

— Да, я привёл, и это было непросто, — отозвался Кенен, крепче сжимая бронированный локоть сармата. — Держись в рамках вежливости, Кадван. Гедимин Кет теперь курирует вашу стройку.

Филк странно булькнул.

— На основании чего? — спросил он; дружелюбия в его взгляде не прибавилось. — Обычный техник курирует атомную станцию?! Маккензи, я же пойду в совет. Тебя живо отучат лезть, куда не надо.

Кенен только усмехнулся и подтолкнул Гедимина к воротам.

— Как знаешь, Кадван. Моё дело — проинформировать. Поговори с советом — мало ли, вдруг им нечем заняться…

Филк буркнул что-то ему в спину, но Гедимин этого уже не расслышал — перед ним загудели, открываясь, ворота. Он быстро оглянулся на вышки, надеясь увидеть какой-нибудь этап процесса, но заметил только филка на верхней площадке, с наручным термометром проверяющего термодатчики. Светодиоды постепенно гасли — кольцо за кольцом, от вершины к подножью, отмечая падающий уровень расплава.

— Завтра, завтра насмотришься, — Кенен толкнул Гедимина в бок. — Завтра будет долгий день. У «Сатханги», как выяснилось, проблема с фундаментом. А переставить её особо некуда. Так что завтра посмотрим на месте, и ты напряжёшь память — всё, что поможет укрепить скалу, нам пригодится.

Гедимин, вырванный из размышлений о синтезе накопителя, не сразу понял, о чём говорит Кенен, а когда дошло — вполголоса помянул спаривание «макак».

— ИЭС на убитом фундаменте?!

— Да тихо ты! — Кенен досадливо сощурился и быстро огляделся по сторонам. — Нормальная там скала. «Вестингауз» перестраховывается. У них нормы для старых станций, наши реакторы легче… Короче, ты всё увидишь. Иди спать, завтра подъём по гудку!

21 мая 18 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Конвейерная лента остановилась, и оператор тронул переключатель, убрав один из слоёв защитного поля. Сквозь прозрачную плёнку проступили очертания пятнадцатиметрового стержня, волнистого, по всей длине покрытого разноразмерными «отростками». Гедимин подошёл ближе, с любопытством глядя на заготовку, ещё блестящую от омывающих растворов. Она уже отогрелась, но недостаточно — лента конвейера под ней подёрнулась инеем.

Готовый накопитель был серо-белесым и, по ощущениям, довольно лёгким, слоистым, с порами внутри, мало похожим на тяжёлые монолитные блоки для оболочки реактора. Гедимин оглянулся на сопровождающего.

— Куда идёт такой накопитель?

— В переплавку, — сопровождающий — очередной филк, макушкой едва достающий Гедимину до груди — указал на огромную электропечь. Судя по конструкции, она была рассчитана на непрерывную работу и сотни тонн сырья, но сейчас простаивала, хотя температуру в ней поддерживали. «Энергию им тут девать некуда?» — Гедимин быстро шагнул назад от конвейера и помахал оператору — «работайте!»