«Распад»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Э-эй! Атомщик, ты где? — Иджес, возбуждённо сверкая глазами, вынырнул откуда-то сбоку и схватил сармата за руку. — Отстал? Я уже потерял тебя… Идём быстро, пока там есть места!

Внизу, на участке дна, вплотную примыкающем к отвесной стене и амфитеатру над ней, зажёгся свет, и Гедимин, перебираясь с мостков на мостки вслед за Иджесом, увидел шлемы пилотов, выстроившихся в ряд, и блестящую обшивку дронов, поднятых на руках на всеобщее обозрение. Чуть поодаль, в нескольких метрах от полосатой перекладины, обозначающей стартовую черту, поблескивало и мигало разноцветными светодиодами что-то длинное, ажурное, обёрнутое прозрачным защитным полем.

Иджес, небрежным жестом отогнав сармата-патрульного, плюхнулся на скамейку и похлопал ладонью по месту рядом с собой. Гедимин осторожно перенёс свой вес на ненадёжный настил, понадеявшись, что под ним — каменный уступ, и глубже него не провалишься. Иджес, опасно навалившись на хрупкий поручень, уже выглядывал что-то внизу. Гедимин, поняв, что механику пока не до него, приоткрыл экран дозиметра. Источник зашкаливающей «сигмы» по-прежнему висел над головой, и стрелка неуверенно покачивалась, будто выбирая наиболее «яркую» точку. «Их там два,» — Гедимин болезненно сощурился, разглядывая неподсвеченный свод. По ощущениям, между ним и реакторами был всего десяток метров гранита… и, возможно, какие-то намёки на биозащиту. «Hasu… Что это за котлован у них под станцией? Чем они, мать моя колба, вообще тут заняты?!»

— Видел? — Иджес резко развернулся к Гедимину, едва не рассадив локоть о его броню. — Нас поставили рядом с пилотами «Седны»! Теперь надо глядеть в оба — я предупреждал…

Гедимин недовольно сощурился.

— Что это за сооружение? — перебил он, так и не дослушав, какого подвоха Иджес ожидает от «Седны». — Это выкопано прямо под станцией?

Иджес бросил взгляд на потолок и равнодушно пожал плечами.

— Понятия не имею. Какая-то нора Маккензи. Он разрешил устраивать тут гонки — вот всё, что я зна… Жёваный крот! Нет, ну ты видел?!

Он навалился грудью на заскрипевший поручень и впился взглядом в подсвеченную конструкцию. Старт объявили пронзительным свистом; не прошло и секунды, как внизу загрохотало, а прозрачная «труба» защитного поля пошла рябью. Гедимин видел мелькающие в недрах конструкции блестящие шары, плюющиеся чем-то взрывчатым, видел, как они налетают на опоры, иногда их проламывая, а иногда — деформируясь и падая. Что-то прогремело особенно громко, и Иджес вцепился в поручень, едва не раздавив его в ладонях.

— Давай! Так, так… ну кто так делает?! А этот куда?! Вот, вот, теперь вниз, обгоняй и залпом с борта… Ха!

Он вскинул кулак и развернулся к Гедимину с широкой ухмылкой. Сказать он, впрочем, ничего не успел — внизу снова громыхнуло, и он свесился над стадионом, приглушённо ругаясь по-северянски.

«Стадион под реакторами…» — Гедимин недоверчиво смотрел то на потолок, то на дозиметр, изредка переводя взгляд на сканер. «С таким встречным потоком не пробьёт… нет, точно не пробьёт…»

Он выпустил «щупы» сканера и направил их вверх, туда, куда указывала стрелка дозиметра. Экран покрылся мелкой рябью — встречный поток квантов начисто блокировал исследующий луч, не подпуская его даже к каменному барьеру. Гедимин, досадливо щурясь, опустил руку — и почувствовал на коже у глаз слабое жжение, будто к его лицу прижались тоненькие нагретые проволочки. Он ошалело замигал, поднёс ладонь к лицевому щитку, — жжение перебралось на лоб, и сеть тонких горячих волосков плотно обхватила голову. Они трепетали, не замирая ни на секунду, и их становилось всё больше. Гедимин резко опустил височные пластины, закрываясь от излучения, и несколько секунд смотрел прямо перед собой, ничего не замечая. «Эта тварь. Она там. И она меня заметила. Только её мне и не хватало…»

— Так их! — Иджес хлопнул Гедимина по наплечнику и встал. — Сиди, я быстро.

«Куда это он?» — озадаченно мигнул сармат ему вслед. Почти все места вокруг него опустели, внизу, там, где недавно стояли пилоты, уже не осталось никаких ровных шеренг — всё смешалось. Конструкция лабиринта дымилась, в её обломках копались сарматы, вдоль стартовой черты лежали вперемешку целые, слегка помятые и сплющенные в лепёшку дроны. Кто-то громко объявлял очерёдность долетевших до финиша; начало Гедимин прослушал, да и название звена Иджеса успел забыть. «Ещё один раунд?» — мелькнуло в голове и тут же угасло — сармату, над головой которого нависла ИЭС, было не до гонок.

— На кой рыть шахту под станцией?! — он не заметил, как проговорил это вслух. — Не для стадиона же её копали…

Один из немногих оставшихся на местах насмешливо хмыкнул.

— Почему нет? Для Маккензи это нормально. Ты его одежду видел?

Гедимин досадливо сощурился. «Мартышечьи тряпки — это одно. А шахта под ИЭС, сложнейшее оборудование и риск обрушения — это другое. Маккензи — не дурак. Зачем-то всё это нужно. И не для стрельбы по шарикам…»

Иджес, обогнув его, плюхнулся на скамью и радостно ухмыльнулся.

— Ты видел? Прошли с одной царапиной! Первый раунд точно выдержим. Не зря я возился с генераторами…

Гедимин одобрительно хмыкнул. Внизу в спешке сворачивали лабиринт и раскладывали по полу квадраты из лёгких реек.

— Это для чего? — спросил он, пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей о реакторах над головой. Иджес удивлённо мигнул.

— Ты что, не слушал? А, что с тебя взять… Сейчас будут стычки один на один — дрон против дрона. Три раунда одиночных, потом — парный. А мы до него доживём — у нас оба дрона в порядке, и если сейчас никто не облажается…

Внизу пронзительно засвистели, и Иджес, замолчав, ухватился за поручень. Гедимин увидел вспышки и услышал грохот взрывов, дно шахты заволокло дымом, столбом поднявшимся вертикально вверх. «Мощная тут тяга,» — машинально отметил сармат, пытаясь разобраться, где там кто. Судя по взволнованному шёпоту Иджеса, его пилот хорошо держался, но бой был тяжёлым. «И всё это в шахте под ИЭС…» — Гедимин досадливо сощурился, быстро огляделся по сторонам — похоже, станция над стадионом смущала только его, все остальные глазели на перестрелку. Сармат вгляделся в толпу, разыскивая серебристые скафандры — или, на худой конец, меховую шапку.

— Маккензи тут? — тихо спросил он у Иджеса. Тот мотнул головой, не отрываясь от сражения.

— А Айзек? — не отставал Гедимин. «Он вроде бы оператор. Как ему нравится такая дыра под фундаментом?»

Внизу засвистели, и Иджес с облегчённым вздохом отвернулся от стадиона.

— Не, никто из совета сюда не ходит, — сказал он и внезапно сильно смутился. — Что же ты не договорился? Отсюда выход — только в глайдер, чтоб макаки не засекли. Если ты хотел встретиться с Айзеком…

— Да нет, не очень, — отмахнулся Гедимин, стараясь не щуриться. «Айзек сюда не ходит. Знает он об этой шахте или нет?»