«Распад»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Слышишь? — человек наконец совладал с речевым аппаратом и трясущейся рукой, и сопло бластера направилось на Гедимина. — Жаль, что вас всех не постреляли после той войны. Что вас не взорвали вместе с вашим Марсом!

— Ты уже победил, — буркнул сармат; он не хотел оглядываться, но надеялся, что все филки вместе с Дигоном уже под защитой глайдерной обшивки. — Иди праздновать!

— Смешно, слиз-зистый урод? — человек с неожиданной быстротой потянулся к оттопыренному карману. Гедимин сжал пальцы в кулак, выстреливая сгустком защитного поля, и, развернувшись, нырнул в глайдер. Второй купол поднялся над машиной.

— Стоять! — донеслись со стоянки крики опомнившихся «копов». — Бросьте ору…

Глайдер, рявкнув двигателем, оторвался от земли и на лету развернулся на юг. Голоса стихли. Кто-то постучал пальцем по наплечнику Гедимина.

— Всё, уймись. Поле можно убрать, — сказал хмурый Дигон. Филки с соседних кресел смотрели на Гедимина с опаской и жались к иллюминаторам. Сармат, пожав плечами, отключил генератор и провёл пальцами по куполу.

— Он принёс гранату, — пробормотал он, вспоминая быстрое движение «мартышки».

— Да, должно быть, — Дигон кивнул. — «Копы» с ним разберутся. Но тебя всё равно потащат на допрос. Ты, как-никак, напал на него…

Гедимин изумлённо мигнул.

— Чем?! Защитным полем?!

— Да хоть бы листком бумаги, — Дигон поморщился. — Это считается агрессией. Шум, я думаю, поднимется. Ну ничего, съездим через пару недель на допрос — и этим дело и закончится.

Гедимин хмыкнул.

— Больше ты не потащишь меня к мартышкам?

При этих словах кое-кто из филков одобрительно закивал, но Дигон лишь ухмыльнулся.

— Только если тебя расстреляют, теск. Так-то у меня к тебе никаких претензий.

16 ноября 19 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Проходчик подъехал сбоку к горе отломанной руды и вгрызся в неё. По туннелям раскатился грохот перемалываемого камня. Груда вздрагивала и оседала, медленно уменьшаясь, и мелкие обломки сыпались с её вершины сарматам под ноги. Филки, притихнув, отошли к бортам проходчика, под прикрытие защитного поля. Кто-то из подборщиков изредка высовывался с лопатой и сгребал раскатившиеся обломки. Гедимин и Арсалан отошли дальше, туда, где световое пятно тускнело, и стояли там, дожидаясь сигнала. До них камешки не долетали — даже те, что укатывались дальше всех, оставались лежать в полуметре от сарматов. Гедимин смотрел на них, и ему мерещился слабый зеленоватый свет.

Ещё несколько обломков прокатилось по полу и осталось лежать. Сармат подобрал один из них, посветил фонариком и хмыкнул.

— Две щётки в одном фрагменте. Видимо, тут богатая жила…

Арсалан угрюмо кивнул. Он сегодня был особенно мрачен и молчалив, часто оглядывался и настороженно косился на тёмные туннели. Возможно, именно от этого Гедимину с самого начала смены было не по себе — чужая тревога распространялась, как проникающее излучение. Он проследил за взглядом Арсалана и озадаченно мигнул — в туннелях не просматривалось ничего пугающего. «Что-то сегодня не так,» — думал он, переводя взгляд то на стену забоя (нет, она не грозила обвалиться… по крайней мере, не сильнее, чем обычно), то на гору руды, насыщенной нералитом, то на уткнувшийся в неё проходчик. «Неспокойно… Похоже, из-за машины.» Сармат снова взглянул на механизм, и что-то неприятно кольнуло под рёбрами. «Точно, из-за машины. Неисправность?»

Гедимин прислушался к грохоту камнедробилок, но не обнаружил ничего странного — все механизмы работали исправно, ничего не разболталось, не треснуло и не истёрлось. «Ходовая часть? Может, управление?» — он присмотрелся к защитному куполу и в недоумении пожал плечами. «Если и так, то отсюда не видно. Видимо, что-то несущественное. Так и будет донимать, как песчинка в сапоге…»

Он поднял ещё пару блестящих камешков и, шагнув в тень рудной горы, спрятал их под броню. До сих пор никто — ни на руднике, ни в городе — не пытался его обыскать, а он, в свою очередь, старался не привлекать внимания. «Нералита с каждым днём больше. Мы проходим какой-то рудный канал. Надо будет проследить, где он закончится…»

— Fauw! — заорал Арсалан, хватая Гедимина за плечо и толкая к машине. Проходчик, отключив дробилки, врубил сирену. Филки, и так не отходившие от него далеко, попрыгали на ступеньки вдоль бортов, уходя под прикрытие обшивки контейнера. Арсалан взлетел на верхнюю крышку и залёг там, нетерпеливыми жестами подзывая Гедимина. Когда сармат поднялся вслед за ним, по стенам туннелей уже бежали зеленоватые блики.

Сначала из штрека высунулась одинокая треугольная морда с тускло подсвеченными ротовыми щупальцами — Гедимин даже видел, как они трепещут, вытягиваясь всё сильнее. Клоа-разведчик проплыл вдоль горки рассыпавшейся руды, волоча за собой длинные хвосты, и нырнул в темноту. За ним тут же вылетели ещё трое, беспокойно заметались у стены, расправляя и втягивая щупальца. «Ирренций,» — мелькнуло в голове Гедимина. «Учуяли вскрытую жилу. Эй, в кабине, где глушилка?!»

Из темноты показался уже десяток хвостатых силуэтов, когда крыша контейнера слабо задрожала, а сармату надавило на уши, — отпугиватель наконец заработал. Ещё пару секунд Клоа кружили у входа в туннель, втянув щупальца и поджав хвосты — и, не выдержав, скрылись в темноте. По ушам что-то больно ударило, Гедимин сощурился — и обнаружил, что давление на перепонки пропало. Инфразвуковой излучатель замолчал.

«Рано они его…» — успел подумать он, прежде чем Арсалан навалился сверху, прижимая сармата к крыше. Клоа выбирались из штреков — сперва по одному, несколькими цепочками, осторожно принюхиваясь к воздуху. Ещё несколько секунд — и из бликующей темноты вырвалась вся стая.

Их тут было сотни три — Гедимин машинально взялся считать, но быстро сбился — они метались вдоль стен, резко сворачивая в воздухе, сновали под потолком, расширяя радиус облёта, и не прошло и пяти секунд, как заполонили всю пещеру. Гедимин слышал, как с шипением они проносятся мимо, едва не задевая защитное поле; по его поверхности тянулись цепочки зелёных бликов, повторяя траекторию полёта. Арсалан, забыв о напарнике, вжался лицом в крышу, и его скрюченные пальцы мелко дрожали.

«Где инфразвук?!» — Гедимин, подтянувшись по обшивке, навис над кабиной. Сверху не было видно, что там происходит. Он грохнул кулаком по крышке люка, быстро взглянул на пролетающих радиофагов, — им не было дела ни до сарматов, ни до их машины, они стянулись к горе руды и повисли над ней, тыкаясь в неё мордами. «Жрут наш нералит,» — Гедимин сердито сощурился. «Сами пусть копают!»

— Эй, там, где звук? — потеряв терпение, он поддел крышку люка и с силой надавил, открывая проём. Изнутри донёсся испуганный писк. «Глушилка сломалась,» — уже понял сармат — и, больше ни о чём не спрашивая, спрыгнул на гусеницы проходчика и втиснулся по пояс в кабину. «Нашла же время!»

— Пошёл наверх! — крикнул ему испуганный филк, сжимающий в кулаке рацию. — Сигнала нет! Нас не найдут, пора выбираться!