Читать книгу «Распад» онлайн.

— Убери! Жить надоело?!

Он, странно пригнувшись, быстро огляделся по сторонам и облегчённо вздохнул. Гедимин озадаченно смотрел на него. Анализатор он отключил — не хотелось, чтобы ценный прибор пострадал от следующего удара — но, что происходит, так и не понял и на всякий случай развернулся боком и выставил руку вперёд.

— Ты чего?

— Твари, — прошептал подрывник, резко дёрнув головой в сторону тёмного забоя. — Учуют — прилетят, и не отобьёмся. Никаких лучей, понял?

Гедимин проследил за его взглядом — никаких существ, кроме сарматов, в забое не было, но ему всё равно стало не по себе. Он пошарил лучом фонаря по верхней части стены, отошёл ещё на пару шагов, — он видел десяток точек, в которых массив породы можно подломать, отколов пару сотен тонн, но просчитать, что и куда посыпется, было крайне тяжело.

— Здесь, — прошептал он, указывая на одно из найденных мест. Арсалан, приглядевшись, качнул головой.

— Сомнительно. Лучше здесь. Второй заряд — вон там.

Гедимин, проследив за лучом его фонаря, кивнул — обе точки он видел и нашёл неоптимальными, но вполне пригодными. Проходчику, прикрытому полем и отогнанному к выходу в туннель, ничего не угрожало.

— Какие твари? — тихо спросил он, глядя, как Арсалан проставляет на скале метки. — Радиофаги?

— Клоа, — отозвался тот, быстро оглянувшись через плечо. — Живут тут. Тянутся к тому, что фонит. Выгрызают уран и заселяются. Тут, внизу, — целые колонии.

— Клоа, — повторил странное слово Гедимин. — Откуда такое название?

Арсалан дёрнул плечом.

— Так их все называют. В первые годы было очень тяжело. Сейчас умеем пугать, но… — он снова покосился на тёмную часть пещеры и едва заметно вздрогнул. — Лучше их не звать. Твоя броня не поможет.

Гедимин вспомнил разорванный пополам экзоскелет и сам поёжился — как ни назови этих животных, ему не хотелось встречаться с ними снова.

— Электрофаги тут есть? — спросил он, подумав о странной темноте в туннелях и о бронеходах, заменивших электропоезда.

— Сейчас нет, — ответил Арсалан. Он сел на обломок породы и следил, не отрываясь, за бортовыми огнями проходчика. Машина медленно подползала к сарматам, взгрызаясь в оседающую гору обломков, и свет за уменьшающимися холмами постепенно становился ярче. «Этого хватит на три часа. Мы взорвём ещё раз — и это будет полная загрузка контейнера,» — прикинул про себя Гедимин. «Потом… вроде как перерыв на обед — и ещё два захода. На перерыве придётся подниматься. Трата времени…»

— Из-за них убрали электропоезд? — спросил он. — Были нападения?

Арсалан угрюмо кивнул.

— Пока там стоял дизель, еле успевали отгонять их. Инфразвук… Клоа боятся инфразвука. А эти, наоборот, на него слетаются. Одних отгонишь — лезут другие. Тут была война… — он криво ухмыльнулся.

— Подъёмник работает не на электричестве? — озадаченно спросил Гедимин, гадая, как он не заметил новейшую технологию буквально под самым носом. — Вся база?

— Тут подстанция, — качнул головой сармат. — Дизель давно убрали. Вовремя посылать инфразвук — и никто не полезет. Но ты никуда не отходи, понял? Один такой отошёл…

Он поморщился и замолчал.

30 сентября 19 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Грохот оседающей породы под защитное поле едва просачивался, и казалось, что рудный массив осыпается в десятке километров от затаившихся сарматов. Дождавшись, пока шум смолкнет, Гедимин выпрямился. Проходчик зажёг огни, осветив гору обломков и клубящуюся над ней пыль.

— Пусть уляжется, — сказал Арсалан, протягивая Гедимину руку. — Это для дневной смены. А мы — наверх.

В контейнере, заполненном рудой, не осталось места; инструмент положили на крышу — там даже были крепления. Туда же забрался и Гедимин. Распластавшись под защитным полем и глядя на подсвеченный потолок туннеля в считанных сантиметрах от себя, он думал, что нагруженный комбайн не перевернулся бы от лишней тонны на одном из бортов. Арсалан, услышав его сердитый вздох, протянул руку и щёлкнул пальцем по борту контейнера.

— Скоро проедем. Отвык от шахт?

— Давно не был, — отозвался Гедимин, на секунду задумавшись, относить ли к шахтам скрытые базы на Луне и Маре.

— Освоишься, — уверенно сказал Арсалан. — Ты толковый подрывник. Работал до войны?

— Я был ремонтником, — буркнул Гедимин, досадливо щурясь на мокрый потолок. «Сочится сверху. Раньше вроде было суше. Озеро подступает?»